قال مسؤول كبير في إدارة بايدن إن عملية تبادل أسرى جرت بين الولايات المتحدة وروسيا ودول أخرى يوم الخميس.
وتعد التجارة مثالا نادرا للتعاون وسط تصاعد التوترات السياسية بين الولايات المتحدة وروسيا، بما في ذلك العقوبات المفروضة على روسيا والمسؤولين الروس بسبب غزو أوكرانيا في عام 2022. وكانت العلاقات بين البلدين متوترة قبل الغزو، بعد التدخل الروسي في انتخابات عام 2016 وضمها لشبه جزيرة القرم.
إن أبرز السجناء الأميركيين في روسيا حالياً هم مراسل صحيفة وول ستريت جورنال إيفان غيرشكوفيتش والجندي السابق في مشاة البحرية الأميركية بول ويلان. ولم يتم تأكيد مشاركتهما في هذه الصفقة.
وأدين غيرشكوفيتش (32 عاما)، الذي اعتُقل في مارس/آذار 2023، بالتجسس من قبل محكمة روسية هذا العام وحُكم عليه بالسجن 16 عاما في يوليو/تموز.
وأدين ويلان (54 عاما)، الذي احتجز منذ زيارته لروسيا لحضور حفل زفاف صديق في عام 2018، بالتجسس أيضا ويقضي عقوبة بالسجن لمدة 16 عاما في مستعمرة جزائية.
ومن بين أبرز عمليات تبادل السجناء في السنوات الأخيرة عملية تبادل نجمة اتحاد كرة السلة النسائية الأميركي بريتني جرينر في ديسمبر/كانون الأول 2022 مقابل تاجر الأسلحة الروسي سيئ السمعة فيكتور بوت، وهو تاجر أسلحة معروف باسم “تاجر الموت”.
وفي فبراير/شباط، ذكرت شبكة إن بي سي أن الولايات المتحدة كانت تعمل على تبادل محتمل للسجناء بين الروس والأمريكيين، وكان من الممكن أن يشمل زعيم المعارضة الروسي المسجون أليكسي نافالني، بالإضافة إلى ويلان وجيرشكوفيتش. لكن هذه الجهود توقفت بعد الإعلان عن وفاة نافالني في 16 فبراير/شباط.
