في 11 سبتمبر 2001، فقد ما يقرب من 3000 شخص حياتهم بعد أن قام الإرهابيون بتحويل أربع طائرات ركاب إلى أسلحة. استمر اكتشاف المزيد من التفاصيل حول المأساة بعد الهجمات الأولية، مع روايات الشهود المباشرة، ونشر الرسائل الهاتفية المفجعة، وقصص العائلات التي فقدت أحد أحبائها في ذلك اليوم.
هناك عدد قليل جدًا من روايات الناجين، لكن العديد ممن نجوا من الأحداث المروعة التي وقعت في ذلك اليوم شاركوا قصصهم. أصبحت إحدى تلك القصص تُعرف باسم “معجزة Stairwell B.”
في الساعة 8:46 صباحًا، اصطدمت طائرة مختطفة بالبرج الشمالي لمركز التجارة العالمي في مدينة نيويورك، مما دفع أفراد الطوارئ إلى مكان الحادث. بعد فترة وجيزة، في الساعة 9:03 صباحًا، طارت طائرة مختطفة إلى البرج الجنوبي.
أحد الناجين من أحداث 11 سبتمبر يروي هروبه من الطابق 81 في مركز التجارة العالمي: “لا تنظر، فقط اركض”
كان البرج الجنوبي هو أول من انهار في الساعة 9:59 صباحًا، يليه البرج الشمالي في الساعة 10:28 صباحًا، وقد نجا عدد قليل جدًا من الأشخاص من انهيار الأبراج، لكن مجموعة من موظفي الطوارئ ومدني واحد نجوا – بمساعدة بعضهم البعض .
وعندما انهار البرج الجنوبي، كانت مجموعة من رجال الإطفاء وضابط شرطة لا يزالون داخل البرج الشمالي. ضمت هذه المجموعة ديفيد ليم، ضابط هيئة الموانئ K-9؛ الكابتن جون “جاي” جوناس، رئيس قوات الدفاع عن نيويورك من شركة Ladder Co.6؛ رجل الاطفاء بيل بتلر. رجل الاطفاء سال داجوستينو؛ رجل الاطفاء مات كوموروفسكي؛ ورئيس الكتيبة ريتشارد بيتشيوتو. عندما انهار البرج الجنوبي، أُمروا بالإخلاء وبدأوا في النزول إلى أسفل الدرج B.
عندما وصلوا إلى الطابق الثاني والعشرين، عثر رجال الإطفاء من شركة Ladder Co.6 على امرأة مذهولة تدعى جوزفين هاريس، والتي كانت تعمل محاسبًا في هيئة الموانئ. وكانت مرهقة ولم تعد قادرة على التحرك بمفردها بسبب إصابة في ساقها. قرر رجال الإطفاء اصطحاب هاريس معهم وحملوها إلى أسفل المبنى.
تم مطاردة ابن ضحية 11 سبتمبر للحصول على تفاصيل حول وفاة والده. لقد أدى ذلك إلى تعاطي المخدرات – ثم الفداء
في الساعة 10:28، بدأت المجموعة في سماع صوت هدير أثناء نزولهم الدرج B.
بأعجوبة، نجا 12 من رجال الإطفاء وضابط واحد، إلى جانب هاريس، من الانهيار حيث كانوا مختبئين في الدرج B، وهو درج في وسط قلب المبنى.
كيف نجت المجموعة من الانهيار لا تزال غامضة إلى حد ما. ويبدو أن هذا الدرج يوفر الحماية للناجين.
وقال جوناس عبر صحيفة يو إس إيه توداي: “لقد سقط البرج مثل موزة مقشرة، وتقشر من حولنا”. نجا جميع الناجين الأربعة عشر في الدرج من أنقاض البرج الشمالي دون وقوع إصابات تهدد حياتهم.
وصفها رجال الإطفاء الذين كانوا مع هاريس بأنها “الملاك الحارس”.
وقال كوموروفسكي في مقابلة مع شبكة سي بي إس نيوز: “كانت لدينا علاقة خاصة معها. لقد كانت ملاكنا الحارس. لو استمرت في النزول إلى الردهة ثم انهار المبنى، لما كنا موجودين”.
ظل رجال الإطفاء وهاريس قريبين في السنوات التي تلت 11 سبتمبر حتى وفاتها في عام 2011. خلال جنازتها، كان رجال الإطفاء في شركة Ladder Co.6 هم حاملي نعشها.
