بينما يزور دونالد ترامب بتلر، بنسلفانيا، اليوم للمرة الأولى منذ أن نجا بأعجوبة من محاولة اغتيال هناك، يخشى عملاء الخدمة السرية الحاليون والسابقون حدوث خطأ أمني آخر.
قال عشرات من عملاء الخدمة السرية الأمريكية الحاليين والسابقين لشبكة NBC News إن زيادة عبء العمل ونقص العدد الكافي من الموظفين أوصلت الوكالة إلى “نقطة الانهيار” و”حالة الأزمة” التي تساهم في ارتكاب الأخطاء، وتخفيف البروتوكولات، وانخفاض الروح المعنوية الذي قد يؤدي إلى فشل كارثي آخر.
وتأتي هذه المخاوف في الوقت الذي تتعرض فيه الوكالة لضغوط هائلة لحماية ترامب بعد شهرين من ثغرات أمنية في الوكالة سمحت لمسلح يبلغ من العمر 20 عامًا بإطلاق ثماني رصاصات على الرئيس السابق وإصابته في أذنه.
وقال مسؤولان أمريكيان لشبكة NBC News إن الزيارة تتزامن مع “الخط الأحمر” للخدمة السرية، مما يعني دفع الموظفين إلى الحد الأقصى وعمل العملاء لساعات زائدة.
قال أحد العملاء السابقين: “إن الخدمة السرية الأمريكية تقتل أفرادها، والأسوأ من ذلك أنه من المفترض أن تكون لديهم مهمة وقائية لا تفشل على الإطلاق، حيث لا يحصلون على أي راحة أو نوم”. “أنا أحب وكالتي لكنهم يعدون أنفسهم لحادث آخر.”
وطلب العملاء الحاليون عدم الكشف عن هويتهم لأنهم غير مخولين بالتحدث إلى وسائل الإعلام. وقال العملاء السابقون إنهم يرغبون في عدم الكشف عن هويتهم حتى يتمكنوا من التحدث بصراحة عما يعتبرونه نقطة انعطاف رئيسية للوكالة.
إن التحديات التي يواجهها جهاز الخدمة السرية معروفة جيدًا في جميع أنحاء سلطات إنفاذ القانون الفيدرالية. وقال أحد مسؤولي إنفاذ القانون لشبكة إن بي سي نيوز إن الخدمة السرية “تمتد فعليًا إلى نقطة الانهيار”.
قال أحد عملاء الخدمة السرية السابقين: “أكره أن أقول ذلك، إنهم سيصلون إلى الحضيض بسرعة”. وقال آخر: “هذا أمر نظامي”.
واعترف مسؤول كبير في الخدمة السرية الأمريكية بمستوى القلق بشأن الوكالة، وقال لشبكة إن بي سي نيوز: “إننا نبذل كل ما في وسعنا للتأكد من عدم وقوع حادث أمني آخر مرة أخرى”.
واعترف أنتوني جوجليلمي، كبير المتحدثين باسم جهاز الخدمة السرية الأمريكية، بالتحديات.
وقال في بيان: “إن الطلب المتزايد على الوكالة خلال بيئة التهديد الديناميكية هذه أدى إلى دفع موظفينا إلى أقصى الحدود. نحن ندرك أن هذا غير مستدام، ولا يمكننا المخاطرة بفشل مهمة أخرى”.
قامت الخدمة السرية بزيادة قوتها العاملة في السنة المالية 2024 – حيث وظفت 1099 موظفًا، أي ما يقرب من ضعف عدد المعينين الجدد في السنتين الماليتين السابقتين. أدت الزيادة الصافية البالغة 186 وكيلًا خاصًا في السنة المالية 2024 إلى عكس عامين من صافي الخسائر.
لكن الموظفين الجدد لا يكفيون لتحقيق الاستقرار في الوكالة لأنهم يحتاجون إلى سنة من التدريب قبل أن يتمكنوا من تولي مهام عالية المخاطر.
يعد الاستنزاف أيضًا مشكلة رئيسية في الوكالة وجزءًا من اتجاه أوسع عبر وكالات إنفاذ القانون في الولايات المتحدة.
وقال أحد المسؤولين الأميركيين: “إن الاستنزاف أصبح وباءً في أجهزة إنفاذ القانون في الوقت الحالي على كل المستويات”.
إن الجمع بين العدد الأكبر من المحميين، وارتفاع مستويات التهديد، وارتفاع مستويات الاستنزاف، قد ترك قوة عاملة ممتدة بشكل مفرط.
قال أحد قادة الخدمة السرية السابقين الذين قضوا عقودًا من الخدمة لشبكة NBC News إن الضغط على الوكالة “لم يكن أبدًا بحجم ما لديهم الآن”.
شارك بول إيكلوف، المساعد السابق للوكيل الخاص المسؤول الذي أشرف على تفاصيل الحماية للرئيس أوباما والرئيس ترامب، في لجنة عام 2014 التي بحثت قضايا التوظيف في الخدمة السرية.
قال إيكلوف أنها وجدت أن كل تفاصيل الحماية كانت تفتقر إلى مئات العملاء من مستويات التوظيف المثالية. وقال إنه نام ذات مرة أثناء قيادته للمنزل من كامب ديفيد بعد فترة عمل مرهقة ويشعر بأنه محظوظ لأنه على قيد الحياة.
وقال: “لا ألقي اللوم على إدارة الخدمة السرية، لأن العملاء والضباط يقبلون دائمًا أن الإرهاق جزء من التضحية الشخصية التي تتطلبها المهمة”. “إن طبيعة الوظيفة والمهمة تجعلها موجودة دائمًا على حافة القدرة على التحمل البشري والقدرة.”
وقال جوجليلمي إن القائم بأعمال المدير رون رو قد وضع خطة لإحداث نقلة نوعية على مستوى الوكالة، “والتي تركز على زيادة موظفي الوكالة والاحتفاظ بهم، وتحديث التكنولوجيا لدينا، وبناء خطة تدريب مستدامة”.
النوم
وقال الوكلاء إنهم شهدوا شخصياً أو كانوا على علم بنوم العملاء أثناء العمل في الأشهر الأخيرة، ويعتقدون أن هذا يعكس مستويات إرهاق خطيرة. وقال عملاء آخرون إنهم لم يروا أو يسمعوا روايات عن نوم العملاء أثناء الخدمة.
قال الوكلاء إنهم يعملون لساعات طويلة بشكل مفرط ويقضون أسابيع أو حتى أشهر دون يوم عطلة. وصف العديد من العملاء أنهم “في نهاية المطاف”، جسديًا وعقليًا، بما في ذلك وكيل قال إنهم كانوا ذاهبين إلى العمل لعدة أسابيع بسبب المرض ولكن لم يجدوا الوقت لزيارة الطبيب.
قال عميل سابق في الخدمة السرية يعمل الآن مع الوكالة في الأحداث الكبيرة بصفة خاصة: “هناك أخطاء تُرتكب”.
وفي حدث أقيم مؤخرًا حضره الرئيس السابق باراك أوباما وتفاصيله، قال العميل السابق، كان من الواضح أن نقص الموظفين كان له أثره.
“قال لي أحد أفراد فرقة الرئيس السابق: “الحمد لله أنك هنا. يتذكر العميل السابق: “لقد فهمت الأمر”. “أرى ذلك، ليس لديهم القوة البشرية التي يحتاجونها. إنهم قصيرو القامة… وليس لديهم أشخاص للقيام بالأساسيات”.
وصف بعض الوكلاء الأخطاء الحاسمة في الأعمال الورقية التي تم اكتشافها في اللحظة الأخيرة. أو يقوم العملاء بحركات خاطئة أو يخمنون أنفسهم أثناء قيامهم بواجب الحماية.
وقال أحد العملاء: “التوترات عالية وهفوات الحكم أصبحت أكثر تكرارا”. “إذا حدث خطأ ما، فلن يكون لديك الوقت للتخمين مرة أخرى. الجميع متعبون جدًا بحيث يمكنك أن ترى أن الأمر يستغرق وقتًا لمعالجة الأمور والرد وفقًا لذلك.
وكلاء الاحتفاظ بالمحامين
وقد دفع الوعي بالأخطاء والمخاطر المحتملة بعض الوكلاء إلى توكيل محامين بمفردهم. ويتقدم آخرون لوظائف في وكالات إنفاذ القانون الأخرى.
قال أحد المشرفين السابقين لشبكة NBC News: “يقوم العملاء الأذكياء بتوثيق المشكلات الأمنية فقط لتغطية أنفسهم”.
قال وكيل حالي آخر إنهم حصلوا مؤخرًا على تأمين إضافي للمسؤولية الشخصية في حالة تورطهم في حادث أمني. قال عميل سابق آخر: “الجميع يغطون مؤخراتهم”.
وكان هذا التوتر واضحا الشهر الماضي خلال انعقاد الجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك، حيث يوفر جهاز الخدمة السرية الأمن لعشرات من الشخصيات الأجنبية البارزة بالإضافة إلى المحميين الأميركيين.
أعرب بعض العملاء الحاليين والسابقين عن قلقهم من تخفيف البروتوكولات القياسية أو عدم اتباعها بالكامل بسبب نقص الموظفين. وقال البعض إنهم يشعرون بالقلق من عدم فحص الأسماء باستمرار مقارنة بقاعدة بيانات زوار الشخصيات الأجنبية البارزة الذين يعتبرون منخفضي المخاطر.
“إنها نقطة ضعف كبيرة. وقال أحد العملاء السابقين: “أفضل السيناريوهات هو أن نسمح لشخص قريب من أحد كبار الشخصيات الذي لديه ماض متقلب، أن يشعر هذا البلد بالحرج”. “لكن يمكن أن تكون كارثة.”
كما أثر نقص الموظفين في بعض الأحيان على التوظيف في مراكز القيادة. وصف الوكلاء تكليفهم بواجبات تتضمن عادةً عدة أشخاص يؤدون أدوارًا محددة مثل الأمان والاتصالات والنسخ الاحتياطي.
ووصف أحد العملاء كيف أدى النقص في عدد الموظفين في الأسابيع الأخيرة إلى قيام عميل خدمة سرية واحد بالتعامل مع وظائف متعددة بنفسه في مركز القيادة.
وفي حالات أخرى، اعتمدت الوكالة على وكالات إنفاذ القانون الأخرى ذات التدريب والخبرة الأقل بكثير – مثل تحقيقات الأمن الداخلي – لملء الأدوار وأحيانًا المناصب بأكملها.
تكثيف
مع تصاعد الحملة الرئاسية في الأشهر الأخيرة قبل الانتخابات، كان على الخدمة السرية توفير مستويات متزايدة من الحماية لعدد أكبر من الأفراد. ونتيجة لذلك، انخفض العدد النموذجي للأيام اللازمة للتحضير مقدمًا إلى بضعة أيام في أحسن الأحوال.
قال أحد العملاء الحاليين لشبكة NBC News: “هناك خطر أمني كبير لأن لديك بالفعل عملاء مرهقين ومرهقين، ولم يعد لديهم الآن سوى وقت أقل لوضع خطة أمنية قوية وترتيب جميع الأصول”، وقد أدى ذلك إلى ” ثغرات” في الخطط الأمنية.
وقال أحد مسؤولي الخدمة السرية السابقين إن إخفاقات الوكالة في بتلر تعكس منظمة من المتوقع أن تؤدي أداءً على مستوى مماثل لقوات البحرية الأمريكية. لكن المتخصصين العسكريين أو المتخصصين في إنفاذ القانون يقضون الغالبية العظمى من وقتهم في التدريب، وليس في الخدمة الفعلية اليومية.
وقال المسؤول السابق: “الخدمة السرية مقلوبة رأساً على عقب، ربما تدريباً تشغيلياً بنسبة 99% و1%. وأنت تفعل ذلك لأنه ليس لديك ما يكفي من الأشخاص”.
وقال مسؤولون أمريكيون لشبكة إن بي سي نيوز إن مستويات تقييم التهديد لترامب ونائبة الرئيس كامالا هاريس وصلت إلى مستويات غير مسبوقة – من كل من الجهات الفاعلة المحلية والخصوم الأجانب المتطورين.
أخبر العملاء الحاليون والسابقون شبكة NBC News أنهم يشعرون بقلق متزايد أيضًا بشأن احتمالية تعرض العميل لتسوية أو تهديد من الداخل.
قال أحد مسؤولي الخدمة السرية السابقين: “(القيادة) أكثر قلقًا بشأن اختراق العميل – العمل الزائد، والاستهداف الدولي، إنه مجرد فتح صندوق الشرور”.. “إنهم بحاجة إلى أن يأتوا بجدية إلى يسوع، من خلال محادثة في غرفة الحرب. إنهم يفعلون ذلك حقًا.
وقال الوكلاء إن العمل الزائد والإرهاق يخلقان أيضًا استياءً تجاه الوكالة، وهو ما يمكن أن تستغله وكالات الاستخبارات الأجنبية أو الخصوم الآخرون.
“إن أي معنويات قد تكون موجودة في هذه الوكالة هي مجرد هباء؛ قال أحد العملاء: “لقد بدأ الناس حقًا في احتقار هذه الوكالة”. “لسوء الحظ، لن أتفاجأ حقًا بالحالة التي نحن فيها حيث يمكن أن يتعرض العملاء للخطر أو يبيعون المعلومات.”
كما يشعر المسؤولون الحاليون والسابقون بالقلق إزاء النزوح الجماعي لموظفي الخدمة السرية خلال الأشهر الثمانية عشر المقبلة. وقال شخص آخر مطلع على المناقشات الداخلية: “إنها واحدة من أهم المخاوف” بالنسبة للقيادة.
ووفقاً للمسؤولين، فإن تركيز فرقة العمل الجديدة للتوظيف، هو توظيف وتدريب المزيد من “حاملي الأسلحة”، بما في ذلك العملاء الخاصين، والضباط النظاميين، وغيرهم من الوحدات الفنية المتخصصة. وقالت الخدمة السرية إنها خصصت أيضًا موارد لدراسة التقنيات الناشئة للمساعدة في تخفيف احتياجات التوظيف.
ويقول المسؤولون الأميركيون إن التحديات التي يواجهها جهاز الخدمة السرية ستتطلب مجموعة من التغييرات لضمان الاستقرار على المدى الطويل.
