إلى الجنوب من أزمة التشرد في دنفر، نجحت مقاطعة كولورادو في القضاء على سكانها المشردين تقريبًا من خلال رسالة بسيطة لمواطنيها: “المساعدات لا تساعد”.
في جميع أنحاء مقاطعة دوغلاس، يوجد حوالي 70 لافتة تحمل الرسالة عند التقاطعات والطرق التي كانت ذات يوم أماكن شهيرة لتجمع المتسولين في المنطقة. توجه كل لافتة المواطنين إلى موقع DouglasHasHeart.org، حيث يمكنهم إعادة توجيه تبرعاتهم إلى مؤسسة مجتمع مقاطعة دوغلاس. لجأت المقاطعة إلى وسائل الإعلام المطبوعة والإعلانات عبر الإنترنت لنشر الرسالة بين أفراد المجتمع.
وقال مفوض مقاطعة دوغلاس الجمهوري آبي لايدون عن المبادرة: “لقد خطرت لي هذه الفكرة من وجهة نظر الفطرة السليمة – لقد رأيت الكثير من الناس مثل ابنتي يشعرون بالصراع عند تقاطع الطرق”.
“إذا رأيت شخصًا يبدو عليه سوء الحظ، فإنك تشعر بالسوء عندما تمر به بالسيارة ولا تفعل شيئًا – ولكن الجانب الآخر هو أننا جميعًا نعرف قصص أولئك الذين ربما لم يستخدموا كل الأموال التي تلقوها بالطريقة الأكثر ملاءمة. ربما تذهب الأموال إلى الطعام، أو ربما إلى المخدرات – فأنت لا تعرف أين تذهب الأموال”.
رئيس بلدية دنفر يعلن عن خطة “طموحة” لإبعاد المشردين عن الشوارع واستعادة وسط المدينة للسكان المحبطين
“يبدو أن كلما زاد ما تعطيه في تلك الزوايا المحددة، زاد عدد الأشخاص الذين تجتذبهم. لقد أصبح هذا الموضوع موضوع نقاش في الشوارع – إذا ذهبت إلى هذه الزاوية، فستحصل على المال هناك”، تابع.
وقال لايدون إن التقاطعات وزوايا الشوارع التي كان يتواجد فيها المشردون أصبحت الآن خالية.
بين عامي 2022 و2024، شهدت مقاطعة دوغلاس انخفاضًا حادًا في عدد الأشخاص الذين يعيشون في شوارعها، من 43 فردًا إلى ستة فقط، وفقًا لتقرير الإحصاء الأخير الذي أجرته العديد من المنظمات غير الربحية. بما في ذلك أولئك الذين ينامون في سياراتهم وفي الملاجئ بالمنطقة، انخفضت الأعداد من 96 شخصًا بلا مأوى إلى 69، وفقًا للإحصاء.
في ذلك اليوم، 29 يوليو/تموز، لم يتم رصد أي متسولين أو مخيمات في جميع أنحاء المقاطعات الخمس.
وبناءً على إحصاءاتها الخاصة في وقت معين، والتي تشمل الأشخاص المقيمين في الملاجئ وفي الشوارع، أحصت دنفر 9065 فردًا بلا مأوى في عام 2023، ارتفاعًا من 6884 فردًا تم إحصاؤهم في عام 2022.
“لقد رأيت هذا قادماً من دنفر – كان الناس ينزلون من القطار الخفيف، ولا يدفعون ثمن التذكرة، وينزلون في لونج تري”، كما قال لايدون. “والشيء التالي الذي تعرفه هو أنهم يطلبون المال في الزاوية”.
رئيس بلدية دنفر “مسرور للغاية” ويقول إن المدينة تحولت بفضل الجهود المبذولة لإيواء المشردين، لكن المنتقدين يقولون إن المهمة لم تنته بعد
وقال لايدون إنه توصل إلى فكرة “المساعدات لا تساعد” لأول مرة عندما كان متطوعًا في بلدة لون تري مع ابنه وواجه مخيمًا للمشردين عند تقاطع لينكولن و I-25 “مليئًا بزجاجات الخمور وأدوات المخدرات”.
“لقد كان الأمر منتشرًا في كل مكان، ولكن لم يكن الأمر سيئًا كما كان في وسط مدينة دنفر ــ لقد بدأنا في مكان جيد”، كما قال لايدون. “لقد منحنا (عدد المشردين الأصغر لدينا) الفرصة للقضاء على هذه المشكلة في مهدها قبل أن تصبح منتشرة على نطاق واسع”.
قال لايدون إن فريق مشاركة المشردين ومساعدتهم ومواردهم في مقاطعة دوغلاس – والذي يربط خبراء الصحة السلوكية بضباط شرطة المنطقة في تفاعلاتهم مع المشردين – أجرى 250 اتصالاً مع السكان المشردين عندما بدأت المبادرة لأول مرة في عام 2022.
في خمس مركبات تحمل علامات تجارية، يقترب فريق HEART من كل فرد بلا مأوى تم الإبلاغ عنه، ويعرض عليهم الخدمات لمساعدتهم على الوقوف على أقدامهم مرة أخرى.
يقول المدافعون عن المهاجرين في دنفر إن ستة أشهر من الإيجار المجاني والطعام غير كافيين: “صفعة على الوجه” و”مسيئة”
“إذا احتاج الناس إلى خدمات، فسوف يحصلون عليها. فهم يحصلون على قسائم فندقية، ونحن نتعاون مع Ready to Work”، كما قال لايدون. “إذا احتاج شخص ما إلى وظيفة، فسوف يحصل عليها. وإذا احتاج إلى تذكرة حافلة للعودة إلى أسرته في تينيسي، فسوف نحصل عليها. وإذا احتاج شخص ما إلى طعام لليلة أو أسبوع، فسوف يحصل عليه”.
قالت تيفاني مارسيتو، مسؤولة فريق HEART، إنه إذا رفض المشردون المساعدة، فإن الفريق سيواصل المحاولة.
“كان لدي شخص كان يقاوم الخدمة في البداية خلال أول تفاعلين لنا. كان يمر بأزمة صحية عقلية. (بعد أربعة أشهر)، عندما أصبح مستعدًا لإعادة التواصل مع فريقنا، كنا هناك من أجله. ساعدناه في ملء طلب للحصول على فرصة سكن في منطقة مترو،” قال مارسيتو.
وقالت “قد لا يكون الناس مستعدين اليوم ولكن قد يكونون مستعدين في المستقبل. إنهم يرون وجوهنا، ويعلمون أننا موجودون ويعلمون أن فريقنا يهتم بهم. إنهم يعلمون أن مجتمعنا يهتم بهم، واستمرارنا في التواصل مع هؤلاء الأشخاص يقطع شوطًا طويلاً”.
علاوة على ذلك، يعد التخييم غير قانوني في مقاطعة دوغلاس – قال فريق HEART إنهم لا يصدرون تذاكر في كثير من الأحيان، ولكن بدلاً من ذلك يستخدمون هذا لتشجيع جهات اتصالهم على التحقق من ملاجئ المشردين في المنطقة.
“هدفنا هو الامتثال، واستخدام الأمر لحث الأفراد المشردين على إيجاد حل أفضل”، أوضح راند كلارك، أحد المرشدين في فريق HEART. “نادرًا ما يرغب شخص ما في مخالفة القانون عمدًا. لقد تمكنا من استخدام هذه الأداة من منظور إيجابي، لنقول إن الأمر في مقاطعتنا ينص على أنه ربما لا يمكنك النوم هنا، فكيف يمكننا مساعدتك في العثور على مأوى في مكان تريد أن تكون فيه ولا تخالف القانون”.
ومع ذلك، قال لايدون، “إن النشاط غير القانوني هو نشاط غير قانوني، بغض النظر عمن أنت”.
وقال لقناة فوكس نيوز الرقمية: “إذا كنت تتبول أو تتغوط في الخارج أو تتاجر في المخدرات في نظام القطار الخفيف لدينا، فلا يهم إذا كان لديك منزل أم لا – فسوف يتم القبض عليك”.
حتى الآن، تلقى صندوق مجتمع مقاطعة دوغلاس 11000 دولار في شكل تبرعات، معظمها من المواطنين الذين رأوا لافتاتهم. تم تمويل مبادرة دوغلاس للمشردين، والتي تتضمن برنامج HEART، من أموال خطة الإنقاذ الأمريكية الفيدرالية وليس من أموال دافعي الضرائب.
وقال لايدون إن مبادرة “المساعدات لا تساعد” يمكن “تطبيقها في كل مكان بدءاً من الشارع الرئيسي وحتى وول ستريت”.
وقال “إنه تغيير سلوكي منهجي يمكن أن يوقف موجة التشرد في كل مجتمع في جميع أنحاء البلاد”.
وعندما سُئلت عما إذا كان مثل هذا النهج يمكن أن يحد من أعداد المشردين في دنفر، كانت مسؤولة الاتصالات والسياسة العامة في تحالف كولورادو للمشردين كاثي ألديرمان أقل تفاؤلاً بشأن هذا الاحتمال.
“نحن نشيد بأي سلطة قضائية تعمل على معالجة مشكلة التشرد، ولكن بما أنها لا توفر المأوى أو الخدمات القوية، ونحن نعلم أنهم ينقلون الناس بالحافلات إلى مدن ومقاطعات أخرى للحصول على المساعدة، فمن الصعب أن نصدق أن عدم الترحيب بالأشخاص الذين يعانون من التشرد هو الحل الحقيقي للمشكلة”، كتبت عبر البريد الإلكتروني.
