جاكسونفيل ، فلوريدا – حكم على المدير المالي السابق لجاكسونفيل جاغوارز الذي أقر بالذنب لسرقة أكثر من 22 مليون دولار من امتياز اتحاد كرة القدم الأميركي من خلال برنامج بطاقة الائتمان الافتراضية الخاصة به بالسجن الفيدرالي لمدة 78 شهرًا يوم الثلاثاء.
وحكم القاضي هنري لي آدامز جونيور على أميت باتيل (31 عاما) في المحكمة الجزئية الأمريكية في جاكسونفيل. ولم يظهر باتيل، الذي كان يرتدي بدلة رمادية اللون وربطة عنق باللون العنابي، أي انفعال داخل قاعة المحكمة المزدحمة أثناء صدور العقوبة.
وقال ممثلو الادعاء إن باتيل أعاد 1.89 مليون دولار، تاركًا مبلغ التعويض الخاص به عند 21.132.454.40 دولارًا – وهو رقم أقر القاضي بأنه لن يتمكن أبدًا من سداده بعد إدانته بارتكاب جناية. واعترف باتيل في ديسمبر/كانون الأول بأنه مذنب في تهمة الاحتيال الإلكتروني وتهمة إجراء معاملة مالية غير قانونية.
حكم القاضي على باتيل بالسجن 78 شهرًا لكل تهمة، على أن يتم تنفيذه بالتزامن. وكان هذا أقل عدد بموجب إرشادات إصدار الأحكام. كما حصل على ثلاث سنوات من الإفراج تحت الإشراف.
وطالب محامي باتيل بعقوبة مخففة يوم الثلاثاء، وطلب ما لا يزيد عن 60 شهرًا. ورد المدعون وقدموا تفاصيل عن كيفية استخدام باتيل “معلومات داخلية” ليظل دون أن يلاحظها أحد لمدة 40 شهرًا (بين عامي 2019 و2023) أثناء إجراء مئات المعاملات الاحتيالية.
وقال مساعد المدعي العام الأمريكي مايكل جي كوليكان: “إذا تمكن من سرقة 22 مليون دولار ووضعه تحت المراقبة، فسوف يفعل ذلك مرة أخرى”. “إنه رجل ذكي وسيجد طريقة. … إذا تم الإبلاغ عن ذلك على SportsCenter الليلة، فيمكنك سرقة 22 مليون دولار والحصول على عقوبة منخفضة، وصفعة على المعصم، فمن الأفضل أن تنتبه.
كان لدى باتيل ما يقرب من عشرين من الأصدقاء وأفراد الأسرة في قاعة المحكمة. تحدث أربعة منهم نيابة عنه: أخوه الأكبر، وعمه، ومدرس سابق في المدرسة الثانوية، وصديقته.
مسح باتيل دموعه عندما قام شقيقه بتفصيل تعاطي شقيقه الأصغر للكحول وإدمان القمار، كما أخبر عمه المحكمة بما سيفعله حكم السجن بوالدة باتيل الأرملة، كما وصفه معلمه السابق بالطالب النموذجي وكما تحدثت صديقته عن الوقوف من خلال اجتماعات إدمان الكحول والمقامرة الأسبوعية والاضطرار إلى الحصول على وظيفة كسائق أوبر.
أنهى باتيل جلسة الاستماع وقال إنه بدأ المقامرة منذ 14 عامًا.
وقال: “أقف أمامكم محرجا وخجولا وخائب الأمل بسبب أفعالي”. “لقد بدأت صغيرة ثم تضخمت بشكل كبير لدرجة أن تفكيري الوحيد كان المقامرة في طريقي للخروج منها. في النهاية، اعتقدت دائمًا أن الفوز الكبير كان قاب قوسين أو أدنى وسيحل كل مشاكلي.
قال باتيل إنه يقترب من عام واحد من الرصانة.
قال باتيل: “جزء من عملية تعافيي هو التعويض”. “ومع ذلك، يبدو هذا مستحيلًا نظرًا لعدد الأشخاص الذين خذلتهم.”
قرأت ميغا باريخ، كبيرة المسؤولين القانونيين في جاكوار، بيانًا عن تأثير الضحية على المحكمة.
وقال باريخ: “بالنيابة عن فريق جاكوار، أعلم أننا نريد المضي قدمًا ونسامح، ليس فقط أميت، ولكن أنفسنا لثقتنا به فقط لمشاهدته وهو يخجلنا، فرديًا وجماعيًا”. “نحن فخورون بموظفينا للطريقة التي تغلبوا بها على الفوضى التي أحدثها. لكن لا تخطئوا، أميت حطم قلوبنا”.
وقال محامو باتل إنه قامر “بنحو 99%” من الأموال المختلسة، وقالوا إن خسائره في القمار بلغت 32 مليون دولار.
راهن باتل على مواقع إلكترونية بارزة في منشأة جاكوار، مما أدى إلى إجراء تحقيق في اتحاد كرة القدم الأميركي. التقى اتحاد كرة القدم الأميركي مع باتيل في فبراير ثم أحال القضية إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي. قام فريق Jaguars بعد ذلك بإيقاف باتيل وطرده في النهاية، الذي بدأ العمل مع الفريق في عام 2018.
أشرف باتيل على البيانات المالية الشهرية للشركة وميزانيات الأقسام وعمل كمدير للنادي لبرنامج بطاقات الائتمان الافتراضية، والذي سمح للموظفين المعتمدين “بطلب بطاقات الائتمان الافتراضية للمشتريات أو النفقات المتعلقة بالأعمال”.
استخدم باتيل سيطرته لإجراء معاملات احتيالية، وفقًا لملف المحكمة. لقد قام بتكرار وتضخيم المعاملات الخاصة بعناصر مثل تقديم الطعام وتذاكر الطيران ورسوم الفنادق وقدم معاملات وهمية تبدو مشروعة.
تصر عائلة جاكوار على أن باتيل كان موظفًا مارقًا استغل غياب الرقابة بعد نقل زميل له يتمتع بسلطة مماثلة إلى قسم آخر. لم يتم طرد أي شخص آخر في الإدارة المالية، ومنذ ذلك الحين قامت عائلة جاغز بوضع المزيد من الضوابط والتوازنات لمنع حدوث شيء مماثل مرة أخرى.
بذل باتيل جهودًا كبيرة لإخفاء أفعاله، حتى أنه قام بسداد بعض ديون بطاقة الائتمان من حسابه الشخصي. واستخدم المال لشراء سيارتين، ومبنى سكني في شاطئ بونتي فيدرا القريب، وساعة مصممة وعملة مشفرة، وفقًا لوثائق المحكمة.
أنفق أكثر من 278 ألف دولار على الفنادق وتأجير العقارات والسفر. لقد أنفق أكثر من 200000 دولار على تذكارات الجولف، بما في ذلك 47113.92 دولارًا لشراء مضرب الجولف الذي استخدمه تايجر وودز خلال بطولة الولايات المتحدة للهواة عام 1996. أنفق أكثر من 77000 دولار في فندق Ponte Vedra Beach Inn & Club. لقد أنفق 140.412.97 دولارًا على موقع eBay و69.025.26 دولارًا على موقع Ticketmaster.
