يقول نجل الناشط والناشر المؤيد للديمقراطية المسجون في هونج كونج، جيمي لاي، إن والده “يرفض الخضوع” من قبل السلطات الصينية بينما يحتفل بمرور 1000 يوم خلف القضبان ويواجه التهديد بالسجن مدى الحياة.
وفي مقابلة مع شبكة إن بي سي نيوز في لندن، قال سيباستيان لاي إن والده، وهو رجل أعمال ثري يحمل الجنسية البريطانية، كان من الممكن أن يفر بسهولة من هونج كونج لتجنب حملة القمع ضد النشطاء المؤيدين للديمقراطية، لكنه اختار البقاء للنضال من أجل معتقداته.
قال لاي الأصغر سنا الذي يعيش في تايوان: “أن يتخلى شخص ما عن كل ما لديه للدفاع عن الحرية هو أمر نادر للغاية”. “أعتقد أن الكثير من الناس يفهمون ما هو على المحك ويفهمون أن والدي لا ينبغي أن يكون في السجن.”
ويقضي جيمي لاي، 75 عاماً، المحتجز في الحبس الانفرادي في سجن ستانلي بهونج كونج، حكماً بالسجن لأكثر من خمس سنوات فيما يتعلق بانتهاك مزعوم لعقد الإيجار التجاري، وهو ما يرفضه محاموه وجماعات حقوق الإنسان باعتباره زائفاً. وقد تمت محاكمته سابقًا بسبب مشاركته في الاحتجاجات الجماهيرية المؤيدة للديمقراطية في هونغ كونغ في عامي 2019 و2020 ولإضاءة شمعة في وقفة احتجاجية عام 2020 لضحايا مذبحة ميدان تيانانمن.
وقال سيباستيان لاي، 28 عاما، إن والده لا يزال ثابتا في التزامه بالمبادئ الديمقراطية على الرغم من مواجهة احتمال قضاء بقية حياته في السجن إذا أدين بتهم بموجب قانون الأمن القومي الجديد. وقد تم تأجيل المحاكمة في هذه القضية مراراً وتكراراً، ومن المقرر أن تبدأ الآن في ديسمبر/كانون الأول.
وقال سيباستيان لاي: “إنه شخص يرفض الانصياع”.
“والدي هو الشخص الذي أظهر حقًا من خلال عمله وحياته سبب أهمية هذه القيم وما يرغب الشخص في دفعه مقابل ذلك. وأعتقد أن هذا هو السبب وراء استخدام الحكومة الصينية الكثير من الطاقة لتحقيق ذلك. لقد كان دائما شوكة في خاصرتهم”.
وأضاف أن جيمي لاي “أظهر لحكومة هونج كونج وحكومة الصين أن المال ليس هو الشيء الأكثر أهمية، وأن هذه الحريات أكثر أهمية بكثير”.
سجن والده فيما يتعلق بانتهاك مزعوم لعقد الإيجار، والإغلاق القسري لصحيفة والده، أبل ديلي, وقال سيباستيان لاي، إن سجن مئات السجناء السياسيين الآخرين يبعث برسالة واضحة مفادها أنه على الرغم من مزاعم الحكومة، فإن هونج كونج ليست مكانًا لممارسة الأعمال التجارية.
وأضاف أن الشركات والمستثمرين الأجانب يتوقعون تدفقا حرا للمعلومات ونظاما قانونيا عادلا ويمكن التنبؤ به، وليس نظاما تعسفيا واستبداديا.
وقال سيباستيان لاي: “أعتقد أن على هونج كونج حقاً أن تحدد ما إذا كانت تريد أن تصبح مركزاً مالياً أم لا”. “إذا أبقوا أشخاصًا مثل والدي وغيره من السجناء السياسيين في السجن، فلن يتمكنوا من أن يصبحوا مركزًا ماليًا”.
وقال إن جيمي لاي وآخرين توافدوا إلى هونج كونج بسبب الحرية التي توفرها و”جعلوها على ما هي عليه اليوم”. وقال “بمجرد زوال سيادة القانون، وبمجرد أن يصبح القانون تعسفيا ولم يعد يتم منح هذه الحماية، فإن هونج كونج تفقد… ميزتها التنافسية”.
وأضاف سيباستيان لاي: “إذا لم تدرك أن سبب نجاحها هو كل الحريات التي كانت تتمتع بها، فلن يكون هناك أمل لهونج كونج”.
في أعقاب جائحة كوفيد، سعت الصين إلى إعادة الشركات والسياح إلى هونغ كونغ من خلال حملة ترويجية كبيرة، لكن المدينة عانت من نزوح جماعي للعمال المؤهلين والسكان الأثرياء في السنوات الأخيرة.
عندما سلمت المملكة المتحدة هونج كونج إلى الحكم الصيني في عام 1997، كان من المفترض أن يضمن الإعلان الصيني البريطاني المشترك لعام 1984 الحكم الذاتي الكامل لهونج كونج باستثناء الشؤون الخارجية والدفاع. لكن الوضع الخاص لهونج كونج تآكل تدريجيًا، وفي يونيو/حزيران 2020، فرضت السلطات الصينية قانونًا شاملاً للأمن القومي تم استخدامه لخنق المعارضة وحرية الصحافة، وفقًا لجماعات حقوق الإنسان.
وقال ليو بينجيو، المتحدث باسم السفارة الصينية في الولايات المتحدة، إن جيمي لاي سعى إلى زعزعة استقرار هونج كونج والتحريض على العنف، وإن أولئك الذين ينتهكون قوانين هونج كونج “سيحاسبون”.
إن وقائع انتهاكه لقانون الأمن القومي واضحة. وقد تم التعامل مع قضيته وفقًا للقانون في هونغ كونغ، ولا علاقة لها بحرية الصحافة والتعبير. ومنذ صدور قانون الأمن القومي لهونغ كونغ، استعاد المجتمع المحلي النظام والحيوية.
وأضاف المتحدث أن “الحقوق المشروعة للمقيمين في هونغ كونغ تتمتع بحماية أفضل”.
وسافر لاي والفريق القانوني الدولي لوالده إلى واشنطن ومقر الأمم المتحدة في نيويورك وبريطانيا في الأيام الأخيرة لتركيز الاهتمام على القضية التي أثارت إدانة واسعة النطاق من المدافعين عن حقوق الإنسان وحرية الصحافة.
وعلى الرغم من أن جيمي لاي مواطن بريطاني، إلا أن حكومة المملكة المتحدة تعرضت لانتقادات من ابنه وجماعات حقوق الإنسان، الذين يقولون إن لندن فشلت في إدانة سجن قطب الإعلام بقوة لتجنب تعريض التجارة مع الصين للخطر.
وقالت مايا وانغ، المديرة المساعدة لقسم آسيا في هيومن رايتس ووتش، إن الطريقة التي تعاملت بها الحكومة البريطانية مع هذه القضية مخيبة للآمال للغاية، على أقل تقدير.
وذكرت الحكومة البريطانية أن وزير الخارجية البريطاني جيمس كليفرلي أثار قضية جيمي لاي عندما التقى بمسؤولين صينيين خلال زيارة لبكين الشهر الماضي.
تتزامن الدعوات الموجهة إلى بريطانيا لاتخاذ موقف أكثر صرامة بشأن قضية جيمي لاي مع تزايد الانتقادات الداخلية لسياسة رئيس الوزراء ريشي سوناك تجاه الصين والكشف عن أن باحثًا برلمانيًا في الصين يعمل في حزب المحافظين الذي ينتمي إليه سوناك ربما كان يتجسس نيابة عن بكين.
ويرى بعض أعضاء حزبه أن حكومة سوناك يجب أن تصف الصين بأنها “تهديد” للمملكة المتحدة بدلا من “تحدي نظامي”.
وردا على سؤال حول قضية جيمي لاي، قال متحدث باسم السفارة البريطانية في واشنطن إن المملكة المتحدة تريد أن ترى سلطات هونج كونج تلتزم بسيادة القانون وتلتزم بالمعايير الدولية.
“لقد كانت محاكمة المواطن البريطاني جيمي لاي مسيسة إلى حد كبير. وقال المتحدث إن السيد لاي وآخرين يتم استهدافهم عمدا لإسكات الانتقادات تحت ستار الأمن القومي.
وأضاف المتحدث أن آن ماري تريفيليان، الوزيرة البريطانية لشؤون المحيطين الهندي والهادئ، التقت مع سيباستيان لاي الأسبوع الماضي لمواصلة المناقشات حول قضية والده.
يجسد جيمي لاي، وهو شخصية مشهورة في هونغ كونغ، مناخ السوق المفتوح الذي كانت تتمتع به المدينة ذات يوم قبل أن تفرض الصين سيطرة أكثر صرامة على المستعمرة البريطانية السابقة. عمل لاي في مصنع للملابس عندما كان طفلاً وأنشأ في النهاية خط ملابس ناجحًا خاصًا به. بعد حملة قمع المتظاهرين الديمقراطيين في ميدان تيانانمن عام 1989، أسس الصحيفة المؤيدة للديمقراطية أبل ديلي في هونغ كونغ.
وقال وانغ من هيومن رايتس ووتش إن أسلوب لاي الصريح والمغامر يتردد صداه لدى الكثيرين في هونج كونج، و”هذا النوع من الحرية هو في الأساس ما كانت عليه هونج كونج وما كان يمكن أن تكون عليه ثقافة الصين”.
داهمت الشرطة مكاتب Apple Daily في عام 2021، وأجبرت الصحيفة الشعبية في النهاية على الإغلاق.
وبعد المظاهرات الواسعة المؤيدة للديمقراطية التي اجتاحت هونغ كونغ قبل أربع سنوات، أعطت السلطات الصينية الأولوية لمحاكمة الأصوات الديمقراطية البارزة، وخاصة جيمي لاي، الذي تصوره على أنه متآمر تحت تأثير قوى خارجية تحاول تقويض الصين، وفقا إلى المدافعين عن حقوق الإنسان.
وبموجب قانون الأمن القومي الجديد المفروض على هونغ كونغ، ينتظر لاي المحاكمة بتهمة التحريض على الفتنة وجرائم أخرى تتعلق بحملته المناصرة للديمقراطية ومنشوراته. وفي حالة إدانته، فمن المرجح أن يبقى في السجن لبقية حياته، وفقًا لمحاميه الدوليين.
وقد منعت السلطات الصينية فعلياً لاي من اختيار المحامي البريطاني تيم أوين لتمثيله.
وكان من المقرر أن تبدأ محاكمة الأمن القومي في ديسمبر/كانون الأول من العام الماضي، وتم تأجيلها عدة مرات. ومن المقرر الآن أن تبدأ في 18 ديسمبر/كانون الأول. وقال جوناثان برايس، أحد محامي لاي الدوليين، إن السلطات الصينية تبدو وكأنها تؤجل المحاكمة لأنها تكافح من أجل بناء قضية، وتشعر بالقلق من منح لاي أي منصة للتعبير عن موقفه. وجهات نظر حول الديمقراطية.
