دافع حاكم ولاية ماريلاند ويس مور عن الخدمة العسكرية لوالز بعد أن اتهم فانس حاكم ولاية مينيسوتا، الذي خدم لمدة 24 عاما في الحرس الوطني، بـ “التخلي” عن وحدته لتجنب إرساله إلى العراق.
وقال مور في مقابلة مع برنامج “أندريا ميتشل ريبورتس” على قناة إم. إس. إن. بي. سي: “لقد حصلت على رتبة رقيب أول لأنك كنت على استعداد لارتداء الزي العسكري ووضع علم هذا البلد على كتفك والتعهد بالدفاع عنه ضد جميع الأعداء الأجانب والمحليين”. “أعتقد أن جيه دي فانس يعرف، باعتباره عريفًا، أنك لا تحصل على رتبة رقيب أول لمجرد ذلك”.
وزعم مور، وهو من قدامى المحاربين الذي أرسل إلى أفغانستان في عام 2005 برتبة نقيب، أن فانس، “وباعتباره من قدامى المحاربين”، يجب عليه “احترام” والز “وأي شخص على استعداد لرفع يده وارتداء زي هذا البلد”.
وقال مور في إشارة إلى والز: “هذا شخص يؤمن بالوطنية؛ ويؤمن بخير الشعب الأمريكي. إنه يؤمن بخير الوثائق التي ننتمي إليها والتي خدمنا بموجبها”.
جاءت تعليقات مور ردا على تصريحات فانس في حدث انتخابي في بلدة شيلبي بولاية ميشيغان صباح اليوم، عندما ألقى بظلال من الشك على الخدمة العسكرية لوالز متهما إياه بالاستقالة قبل وقت قصير من نشر وحدته في العراق.
“حسنًا، أتساءل يا تيم والز، متى كنت في حرب؟ متى كانت هذه الحرب؟ ما هو السلاح الذي حملته معك إلى الحرب، مع العلم أنك تخليت عن وحدتك قبل ذهابها إلى العراق مباشرة؟” قال فانس. “ولم يمضِ يومًا واحدًا في منطقة قتال؟ ما يزعجني في تيم والز هو هراء الشجاعة المسروقة – لا تتظاهر بأنك شيء لست عليه”.
كما دافعت حملة هاريس عن والز وسط هجمات الجمهوريين على خدمته العسكرية. وأشارت الحملة إلى أن مسيرته العسكرية تضمنت التخصص في المدفعية الثقيلة، والفوز بجوائز لإتقانه الرماية والقنابل اليدوية، والاستجابة للأعاصير، والمشاركة في مكافحة الفيضانات وقضاء أشهر في الخدمة الفعلية في إيطاليا. وفي الكونجرس، دافع والز أيضًا عن زيادة التمويل للجيش وموارد الصحة العقلية للمحاربين القدامى.
وقالت لورين هيت، المتحدثة باسم حملة هاريس-والز، في بيان: “بعد 24 عامًا من الخدمة العسكرية، تقاعد الحاكم والز في عام 2005 وترشح للكونجرس، حيث ترأس شؤون المحاربين القدامى وكان مدافعًا لا يعرف الكلل عن رجالنا ونسائنا في الخدمة العسكرية – وبصفته نائبًا للرئيس، سيستمر في أن يكون بطلًا لا هوادة فيه لقدامى المحاربين وعائلاتنا العسكرية”.
