- وافق مجلس أمة نافاجو بالإجماع على تسوية مقترحة لحقوق المياه. وتسعى قبائل نافاجو وهوبي وسان خوان جنوب بايوت للحصول على أكثر من 5 مليارات دولار كجزء من تسويتها، وهو ما يفوق أي اتفاق من هذا القبيل أقره الكونجرس.
- تمتلك Navajo Nation واحدة من أكبر المطالبات الفردية المعلقة في حوض نهر كولورادو، وقد عملت لأجيال على تأمين توصيل المياه للمجتمعات القبلية.
- ما يقرب من ثلث المنازل في Navajo Nation لا تحتوي على مياه جارية. تقع العديد من المنازل على أراضي هوبي في موقع مماثل.
وقع مجلس أمة نافاجو على تسوية مقترحة من شأنها أن تضمن حقوق المياه لقبيلته وقبيلتين أخريين في الجنوب الغربي المنكوب بالجفاف – وهي صفقة يمكن أن تصبح أغلى صفقة يقرها الكونجرس.
تمتلك Navajo Nation واحدة من أكبر المطالبات الفردية المعلقة في حوض نهر كولورادو. واعترف المندوبون بأهمية تصويتهم يوم الخميس ووقفوا يصفقون بعد الإدلاء بأصواتهم بالإجماع. وأشار الكثيرون إلى أن الجهود المبذولة لتأمين توصيل المياه للمجتمعات القبلية قد امتدت لأجيال عديدة.
ووقفت رئيسة المجلس كريستالين كيرلي ومسؤولون آخرون خارج القاعة في ويندو روك بولاية أريزونا، تحت سماء زرقاء صافية بينما كانت الرياح تهب. وتذكرت أنها تعلمت عن الصراع على حقوق المياه في المدرسة عندما كانت فتاة.
بايدن DOJ يقف مع قبيلة أمريكية أصلية في دعوى قضائية تمزيق خط أنابيب كندي باعتباره تعديًا على ممتلكات الغير
كان وصفها لهذا اليوم بالغ الأهمية، قبل أن تضع قلمها على التشريع وتطلق السيارات القريبة أبواقها احتفالاً.
وقالت كيرلي، وهي أم وجدة على وشك أن تصبح قريبا: “هذه فرصة للتفكير في 100 عام أمام أطفالنا”.
وتابعت: “لقد حان الوقت الآن وعلينا أن نبني أقدامنا للمستقبل”.
وصوت مجلس قبيلة سان خوان الجنوبية بايوت أيضًا بالموافقة على التسوية يوم الخميس، بينما وافقت قبيلة هوبي عليها في وقت سابق من هذا الأسبوع. وسيكون للكونجرس الكلمة الأخيرة.
وقال هوبي في بيان صدر في وقت متأخر من يوم الخميس، إن المستوطنة بالنسبة لهوبي هي طريق لضمان إمدادات مياه موثوقة وبنية تحتية من أجل الصحة والرفاهية والازدهار الاقتصادي للقبيلة للأجيال القادمة.
وجاء في البيان: “الأهم من ذلك، أن هذه المستوطنة توفر وسيلة لهوبي للوفاء بعهدها مع ماساو (الوصي) للعيش كمشرفين على هوبيتوتسكوا (أرض هوبي).”
وقد أصدر الكونجرس ما يقرب من ثلاثين تسوية قبلية بشأن حقوق المياه في جميع أنحاء الولايات المتحدة على مدى العقود الأربعة الماضية، وتعمل فرق التفاوض الفيدرالية على 22 اتفاقية أخرى تشمل عشرات القبائل. وفي هذه الحالة، تسعى قبائل نافاجو وهوبي وسان خوان جنوب بايوت للحصول على أكثر من 5 مليارات دولار كجزء من تسويتها.
حوالي 1.75 مليار دولار من هذا المبلغ ستمول خط أنابيب من بحيرة باول، أحد أكبر خزانين في نظام نهر كولورادو، على الحدود بين أريزونا ويوتا. وستتطلب التسوية من مكتب الاستصلاح الأمريكي استكمال المشروع بحلول نهاية عام 2040.
ومن هناك، سيتم توصيل المياه إلى العشرات من المجتمعات القبلية في المناطق النائية.
ما يقرب من ثلث المنازل في منطقة نافاجو – التي تمتد على مساحة 27000 ميل مربع في أريزونا ونيو مكسيكو ويوتا – لا تحتوي على مياه جارية. تقع العديد من المنازل على أراضي هوبي في موقع مماثل.
ويخطط رئيس نافاجو بو نيغرين للتوقيع على تشريع الاستيطان بمجرد وصوله إلى مكتبه، يوم الجمعة على الأرجح. وقال لوكالة أسوشيتد برس إن الطريق كان طويلا لجلب الجميع إلى الطاولة، والخطوة التالية ستكون طرق أبواب الكونجرس.
قبل قرن من الزمان، تم استبعاد القبائل من اتفاقية عام 1922 التاريخية التي قسمت مياه حوض نهر كولورادو بين سبع ولايات غربية. الآن، تسعى القبائل للحصول على المياه من مزيج من المصادر: نهر كولورادو، ونهر كولورادو الصغير، وطبقات المياه الجوفية، والمغاسل في الأراضي القبلية في شمال شرق ولاية أريزونا.
كانت محادثات التسوية الأخيرة مدفوعة جزئيًا بالتأثيرات المتفاقمة الناجمة عن تغير المناخ والطلب على النهر مثل تلك التي سمحت لفينيكس ولاس فيجاس ومدن صحراوية أخرى بالازدهار. وتأمل قبائل نافاجو وهوبي وسان خوان جنوب بايوت في إتمام الصفقة بسرعة في ظل إدارة ديمقراطية في أريزونا ومع جو بايدن كرئيس.
وبدون تسوية، ستكون القبائل تحت رحمة المحاكم. وبالفعل، قضت المحكمة العليا في الولايات المتحدة بأن الحكومة الفيدرالية ليست ملزمة بالمعاهدات المبرمة مع قبيلة نافاجو لتأمين المياه للقبيلة. تمتلك قبيلة نافاجو أكبر قاعدة أرضية بين القبائل المعترف بها اتحاديًا والبالغ عددها 574 قبيلة، وهي تحتل المرتبة الثانية من حيث عدد السكان حيث يبلغ عدد سكانها أكثر من 400000 مواطن.
هناك حالة منفصلة حدثت على مدى عقود في أريزونا حول حوض نهر كولورادو الصغير ومن المرجح أن تؤدي إلى كميات أقل بكثير من المياه مما تقول قبيلة نافاجو إنها تحتاج إليه لأن القبيلة يجب أن تثبت أنها استخدمت المياه تاريخياً. قال المدعي العام في نافاجو إيثيل برانش إن هذا أمر صعب عندما لا تتمكن القبيلة من الوصول إلى الكثير منها.
ولاية أريزونا – التي تقع في الحوض السفلي لنهر كولورادو مع كاليفورنيا ونيفادا والمكسيك – فريدة من نوعها من حيث أن لديها أيضًا تخصيصًا في الحوض العلوي. ستحصل الولاية على يقين بشأن كمية المياه المتاحة لأنها تضطر إلى تقليصها مع تناقص إجمالي الإمدادات.
يمكن أن يكون نافاجو وهوبي، مثل قبائل أريزونا الأخرى، جزءًا من هذا الحل إذا حصلوا على الحق في استئجار المياه داخل الولاية والتي يمكن توصيلها من خلال نظام قناة يخدم بالفعل مدينتي توكسون وفينيكس.
وقال مسؤولو المياه في ولاية أريزونا إن سلطة التأجير هي عنصر رئيسي في التسوية.
