سيتم تعويض رجل أدين خطأً بارتكاب جريمتين عنيفتين منفصلتين من قبل ولاية ماريلاند بعد أن أمضى سنوات خلف القضبان، بما في ذلك أكثر من عام بعد إثبات براءته.
وافق مجلس إدارة بولاية ماريلاند على تسوية بقيمة أكثر من 340 ألف دولار يوم الأربعاء كتعويض لديميتريوس سميث الذي أدين خطأً بالقتل والاعتداء من الدرجة الأولى وقضى أكثر من خمس سنوات في السجن.
واعتذر الحاكم ويس مور، الذي يرأس مجلس الأشغال العامة المكون من ثلاثة أعضاء، لسميث قبل موافقة المجلس على التسوية، مشيرًا إلى مرور أكثر من عقد من الزمن منذ إطلاق سراحه في عام 2013.
وقال مور لسميث: “نحن هنا اليوم بعد مرور أكثر من 10 سنوات على إطلاق سراحه من السجن، لنوفر للسيد سميث العدالة التي طال انتظارها والتي حرم منها، وهو اعتذار من ولاية ماريلاند لم يتلقه حتى اليوم”. من حضر الجلسة شخصياً.
كان سميث يبلغ من العمر 25 عامًا في عام 2008 عندما اتُهم خطأً بالقتل.
القوانين الديمقراطية والشرطة الرسمية المتساهلة التي تسمح للشباب بارتكاب جرائم: “توقف عن اختلاق الأعذار لهؤلاء الأطفال”
وأشار الحاكم مور إلى أنه في جلسة الاستماع بكفالة سميث، قال القاضي إن القضية المعروضة عليه كانت “على الأرجح أصغر قضية” رآها على الإطلاق. لكن مور قال إن “الادعاء عازم على المضي قدما، معتمدا على شهادة شاهد تبين لاحقا أنه لم يكن موجودا في مسرح الجريمة”.
بعد أقل من شهرين من اعتقاله، وأثناء الإفراج عنه بكفالة، تم القبض على سميث واحتجازه بتهمة الاعتداء من الدرجة الأولى. وقال المحافظ إن النيابة اعتمدت مرة أخرى على شهود تراجعوا عن شهادتهم فيما بعد.
وفي عام 2010، أدين سميث وحكم عليه بالسجن مدى الحياة، بالإضافة إلى 18 عاما. في عام 2011، قدم التماسًا من ألفورد بتهمة الاعتداء، وحافظ على براءته. وقال مور إن سميث قبل الإقرار بالذنب بعد أن فقد الثقة في نظام العدالة الجنائية. وبموجب التماس ألفورد، لا يعترف المدعى عليه بالذنب ولكنه يقر باحتمالية الإدانة إذا أحيلت القضية إلى المحاكمة.
في عام 2011، اتهم مكتب المدعي العام في ولاية ميريلاند الأمريكية الشخص المسؤول فعليًا عن جريمة القتل، وتم إثبات براءة سميث. وقال المحافظ إنه أمضى سنة ونصف أخرى في السجن. لم يكن الأمر كذلك حتى عام 2012 عندما أسقطت الدولة أخيرًا إدانة القتل.
في مايو 2013، قدم سميث التماسًا إلى المحكمة لإعادة النظر في اعتراف ألفورد بتهمة الاعتداء، وتم تعديل عقوبته إلى الوقت الذي قضاه، بالإضافة إلى ثلاث سنوات تحت المراقبة، والتي تم تخفيضها لاحقًا إلى المراقبة.
“أنا آسف بشدة لأن نظامنا القضائي خذلك ليس مرة واحدة، لكن نظامنا القضائي خذلك مرتين، وبينما لا يمكن لأي مبلغ من المال أن يعوض ما تم أخذه منك، فإن الإجراء الذي يتخذه هذا المجلس اليوم يمثل وقال مور لسميث: “اعتراف رسمي من الدولة بالظلم الذي حدث”.
