وصل ما يقرب من 40 ألف مهاجر إلى دنفر خلال العام الماضي، مما يجعل المدينة التي يبلغ عدد سكانها ما يزيد قليلاً عن 710 آلاف نسمة الوجهة الأولى للفرد للمهاجرين الوافدين حديثًا الذين يعبرون الحدود الجنوبية للولايات المتحدة ويسافرون شمالًا في حافلات من تكساس.
يؤثر هذا التدفق على شبكة الأمان العامة في المدينة. اعتبارًا من 5 فبراير، ستحدد دنفر عدد الأيام التي يمكن للمهاجرين البقاء فيها في الملاجئ وسترسل أولئك الذين يتجاوزون مدة إقامتهم إلى الشوارع.
قالت عائلة فنزويلية، مكونة من أم وأب وبناتها الثلاث، لشبكة NBC News إنهم يقيمون في فندق تدفع تكاليفه المدينة، لكنهم تلقوا للتو إشعارًا بأنه سيتم إجلاؤهم.
وقالت الأم إيدي موخيكا: “بالأمس فقط، بدأوا في التخلص من الألعاب والدراجات في المنطقة المشتركة”. “لا نعرف إلى أين سنذهب بعد ذلك.”
تطلب دنفر هيلث، مستشفى “شبكة الأمان” في المدينة، المزيد من الأموال من كل من حكومة الولاية والحكومة الفيدرالية للمساعدة في تغطية 10 ملايين دولار من الفواتير الطبية غير المدفوعة من المهاجرين.
ويقدر عمدة دنفر مايك جونستون أن المدينة ستحتاج إلى 100 مليون دولار خلال عام 2024 لدفع تكاليف السكن والتعليم والرعاية الصحية وغيرها من الخدمات نتيجة للتدفق غير المتوقع للمهاجرين.
وقال الدكتور ستيفن فيديريكو، طبيب الأطفال ورئيس الشؤون الحكومية والمجتمعية في دنفر هيلث، إن المستشفى تواصل مع الوكالات الحكومية والفدرالية للحصول على المساعدة.
وقال فيديريكو لشبكة إن بي سي نيوز: “أعتقد أنها لم يتم الاستجابة لها حتى الآن فيما يتعلق بمن سيكون مسؤولاً عن الرعاية الصحية لهؤلاء السكان. وفي هذه الأثناء، تقع المسؤولية على مستشفيات شبكة الأمان مثل دنفر هيلث”.
وقال متحدث باسم وزارة الأمن الداخلي في بيان إن الوزارة ستواصل العمل مع المدينة للترحيب بالمهاجرين الذين وصلوا مؤخرًا. وأضاف المتحدث: “نواصل حث الكونجرس على الموافقة على طلبنا الإضافي، وتزويدنا بالموارد اللازمة لإدارة الحدود الجنوبية الغربية بطريقة إنسانية وآمنة ومنظمة، وتزويد المجتمعات في جميع أنحاء البلاد بالدعم المالي الذي تحتاجه”.
وقالت طبيبة أطفال أخرى تستعد للعمل في النوبة المتأخرة في غرفة الطوارئ، وهي الدكتورة كريستي رودريغز، إنها قلقة بشأن الرعاية التي سيتمكن المهاجرون من الحصول عليها بمجرد مغادرتهم غرفة الطوارئ. يُطلب من المستشفى تغطية أي شخص يأتي للحصول على رعاية الطوارئ، بغض النظر عن حالة الهجرة أو القدرة على الدفع، لكن رودريغز يشعر بالقلق من أن المرضى لن يتمكنوا من إجراء فحوصات أو الحصول على دواء للأمراض التي تهدد حياتهم في بعض الأحيان.
“أنا لا أمانع أن أكون مشغولاً. قال رودريجيز: “يمكنني رؤية الكثير من المرضى، ويمكنني البقاء لوقت متأخر”. “لكنني لا أعرف ما إذا كان هذا الشخص سيحصل على دواءه. لا أعرف في الواقع ما إذا كان هذا الشخص سيذهب إلى طبيب أطفال ليتم رؤيته والعناية به. بالنسبة لي، هذا هو الجزء الذي يمس قلبي.”
لقد شهدت ارتفاعًا طفيفًا في الحماق، المعروف أيضًا باسم جدري الماء، وحتى بعض المشاكل الطفيلية الناجمة عن سوء مياه الشرب التي استهلكها المهاجرون في رحلاتهم إلى الولايات المتحدة.
من نواحٍ عديدة، رحبت دنفر بالمهاجرين بطريقة لم نشهدها في مدن أخرى. ولم يشهدوا احتجاجات كبيرة مثل نيويورك وشيكاغو. وبدلاً من ذلك، انضم السكان إلى المنظمات غير الربحية للتبرع بالطعام والملابس وحتى تنظيم مرافقي السيارات لإيصال الطلاب المهاجرين الجدد إلى المدرسة.
وقالت أدريان إندريس، التي تشرف على التعليم متعدد اللغات للمنطقة التعليمية، إن ما يقرب من 3000 طفل مهاجر، معظمهم من فنزويلا، انضموا إلى نظام مدارس دنفر العامة منذ يوليو.
وأوضحت أن المدارس تتلقى التمويل المخصص لها لهذا العام بناءً على عدد سكانها في أكتوبر، لذلك كان من الصعب دفع تكاليف الأعداد المتزايدة.
في مدرسة براينت ويبستر المزدوجة للغات، يقول مدير المدرسة بريان كلارك إنه يستقبل من خمسة إلى عشرة أطفال مهاجرين جدد أسبوعيًا، وهو عدد الطلاب الجدد الذين اعتاد استقبالهم على مدار عام.
يقول إندريس إن أكثر من 600 طالب يأتون مع القليل من التعليم أو لا يحصلون على أي تعليم على الإطلاق، لذلك يقضون وقتًا في فصل دراسي متخصص للتعود.
قال إندريس: “لقد رزقنا بالكثير من الأطفال الجدد بسرعة كبيرة، مع وجود الكثير من الاحتياجات”. “لقد أصبح الأمر مبدعًا في الكثير من المساحات. لقد تم جلب الكثير من الأقسام الأخرى إليها. وكانت مغامرة يسعدنا أن نخوضها.
ويقول مديرو المستشفيات والمدارس في دنفر إنهم تمكنوا من التعامل مع التدفق حتى الآن، لكن معدل النمو غير مستدام دون المزيد من التمويل الخارجي.
