لقد صورها أبطال الزراعة العضوية منذ فترة طويلة على أنها أكثر ودية للإنسان والأرض. لكن دراسة جديدة في إحدى مقاطعات كاليفورنيا وجدت تأثيرًا مفاجئًا مع نمو مساحاتها: قال الباحثون إن المزارع التقليدية القريبة استخدمت المزيد من المبيدات الحشرية، ومن المرجح أن تظل على رأس التهديد المتزايد للحشرات على محاصيلها.
وقال أشلي لارسن، المؤلف الرئيسي للدراسة في مجلة ساينس لهذا الأسبوع، إن فهم ما يحدث قد يكون مهمًا لمنع المزارعين العضويين والتقليديين من الإضرار بعمليات بعضهم البعض.
“نتوقع زيادة في المواد العضوية في المستقبل. كيف نتأكد من أن هذا لا يسبب ضررا غير مقصود؟” سأل لارسن، الأستاذ المشارك في جامعة كاليفورنيا، سانتا باربرا.
التضخم و”الاستدامة” العالمية قد يدفعان إلى إصدار حكم الإعدام المحتمل على الزراعة الأمريكية، كما يحذر المزارعون
على النقيض من ذلك، وجد الباحثون أنه عندما كانت المزارع العضوية محاطة بحقول عضوية أخرى، انخفض استخدامها للمبيدات الحشرية، وهو ما يعتقد الفريق أنه قد يكون بسبب اعتمادها المشترك على الحشرات التي تعتبر أعداء طبيعيين للآفات الزراعية. يُسمح للمزارع العضوية باستخدام بعض المبيدات الحشرية المعتمدة، ولكنها غالبًا ما تلجأ أولاً إلى “الحشرات الجيدة” التي تفترس الآفات. وقال لارسن: “يبدو أن تجميع الحقول العضوية أو تركيزها مكانيا يمكن أن يوفر تلك الفائدة أو هذا الحل”.
وقام الباحثون بتحليل 14000 حقل في مقاطعة كيرن في كاليفورنيا على مدى سبع سنوات.
تتجه مساحات المزارع العضوية نحو الارتفاع منذ عام 2000، على الرغم من أنها لا تزال تمثل أقل من 1% من إجمالي الأراضي الزراعية، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية. ومع حدوث هذا التغيير، تقول لارسن وفريقها إن إبقاء المزارع العضوية والتقليدية منفصلة بما فيه الكفاية يمكن أن يفيد كليهما.
لكن العديد من المزارعين، سواء التقليديين أو العضويين، يرفضون فكرة السياسات التي قد تقيد الأماكن التي يمكن فيها استخدام أساليب مختلفة. وقال بعض الباحثين الخارجيين إن هناك حاجة إلى مزيد من الدراسة قبل التفكير في توصيات السياسة. وأشاروا إلى أن الدراسة لم تقيس نوع أو عدد الحشرات في المزارع المختلفة، مما يعني أن زيادة استخدام المبيدات الحشرية ربما كان مجرد إجراء وقائي.
ومع ذلك، فإن “مجموعة البيانات المثيرة للإعجاب” تجعل الدراسة مفيدة في طرح أسئلة جديرة بالاهتمام حول الممارسات الزراعية والمبيدات الحشرية، كما قال كريستيان كروبكي، الذي يدرس الحشرات كأستاذ في علم الحشرات في جامعة بوردو ولم يشارك في الدراسة. وأضاف أن العدد الإجمالي للحشرات آخذ في الانخفاض، وهي ظاهرة أطلق عليها بعض العلماء اسم “نهاية العالم للحشرات”، لكن استخدام المبيدات الحشرية لا يتناقص.
وقال كروبكي إن البحث يظهر كيف يتعامل المزارعون التقليديون مع العمليات العضوية القريبة “باعتبارها النقطة المحورية لتفشي المرض المحتمل”.
ويتفق مع ذلك ديفيد هافيلاند، عالم الحشرات بجامعة كاليفورنيا والذي لم يشارك أيضًا في الدراسة. ووصف القتال الدائر في مقاطعة كيرن للسيطرة على القناص ذو الأجنحة الزجاجية، الذي يصيب بساتين الحمضيات ويمكن أن يسبب أمراضًا نباتية مدمرة للعنب واللوز وبعض المحاصيل الأخرى. وقال هافيلاند إن الخرائط الإقليمية تعرض بوضوح المزارع العضوية على أنها “هذه النقاط الساخنة الكبيرة والمذهلة حيث توجد أعداد هائلة من هذه الآفة”. وقال إن المزارعين التقليديين المجاورين يتعين عليهم زيادة استخدام المبيدات الحشرية نتيجة لذلك.
وقال ييتشاو روي، عالم البيئة الزراعية في بوردو، إن هذا النوع من الاستجابة من قبل المزارعين لا يرجع دائمًا إلى الزيادة الفعلية في الآفات؛ في بعض الأحيان، يكون ذلك فقط من أجل “راحة البال”. وقالت كاتي روجرز، التي تدير مزرعة عضوية خارج إنديانابوليس، إنه في كثير من الحالات يكون هناك اعتقاد خاطئ بأن المزارعين العضويين يؤويون أعدادًا كبيرة من الآفات.
وقالت: “نحن لا نشجع أعداد الحشرات الضارة في معظم المزارع العضوية، في مزرعة تدار بشكل جيد”. “نحن ببساطة نحاربهم بأدوات أخرى أولاً. لأن الحشرات السيئة ستظل تدمر محصولي.”
وقال روي إن التحقيق في العواقب البيئية للزراعة العضوية هو هدف نبيل، وكل من المزارع العضوية والتقليدية لديها مجال للتحسين. لكنه يعتقد أن النظر فقط إلى استخدام المبيدات الحشرية لا يأخذ في الاعتبار عوامل مثل صحة الإنسان وجودة الهواء والمياه وتنوع النظام البيئي التي يمكن أن تتأثر بطرق الزراعة المختلفة.
وقال “نحن بحاجة إلى تقييم شامل لفوائد ومقايضات كل هذه الممارسات الزراعية”.
وقال براد ويتلي، وهو مزارع من ولاية إنديانا يزرع الحبوب بشكل تقليدي، إنه لم يلاحظ أي تغيرات في وضع مكافحة الآفات منذ أن تحول جاره إلى الزراعة العضوية قبل أربع سنوات. وهو يعتقد أن المزارعين قد يكونون أسرع في استخدام المزيد من المبيدات الحشرية على المحاصيل ذات القيمة العالية مثل الفواكه والخضروات والمكسرات في كاليفورنيا، في حين أن المحاصيل الصفية التي يزرعها مثل الذرة والفاصوليا لا تساوي نفس القيمة للفدان الواحد، لذلك سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً. تغير أكبر في عدد الحشرات التي رآها في مزرعته قبل أن يصل إلى المزيد من الرش.
كان ويتلي أكثر اهتمامًا بإدارة التربة. إنه حريص على زراعة محاصيل التغطية وعمل على تقليل الحراثة، التي يمكن أن تسبب تآكل التربة وتلويث المجاري المائية، وقال إن الزراعة العضوية لا تزال تتطلب الحراثة في بعض الأحيان.
وفي الوقت نفسه، أعرب المزارعون العضويون عن قلقهم من أن الدراسة تتناول آثار المزارع العضوية على المزارع التقليدية ولكن ليس العكس. على سبيل المثال، يمكن أن يفقدوا شهادتهم لمدة تصل إلى ثلاث سنوات إذا تم تطبيق مادة محظورة في حقولهم، حتى لو عن طريق الصدفة، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية.
نشأ والتر جولدشتاين، وهو مربي الذرة في ولاية ويسكونسن الذي ينتج البذور العضوية وغير العضوية، وهو يعمل في مزرعة عضوية وسط المزارع التقليدية، ولا يزال يتذكر انجراف المبيدات الحشرية.
قال: “هناك فقط هذه الروائح الغريبة حقًا”. “الروائح الكيميائية. رائحتها تشبه رائحة مواد المصانع.”
وقال جاي شيبمان، الذي يملك مزرعة عضوية في مقاطعة كيرن بالقرب من مزرعة عضوية كبيرة أخرى، إنه يحب الزراعة بجوار شخص لديه ممارسات مماثلة “ليس فقط لأنها اقتصادية”، ولكن لأن “هذه هي الطريقة التي أتناول بها الطعام. هذه هي الطريقة التي أتناول بها الطعام. هذه هي الطريقة التي أتناول بها الطعام”. كيف أريد أن تأكل عائلتي.” وأضاف أنه نشأ في ظل الزراعة التقليدية ويدرك أن محاولة إقناع المزارعين بضرورة القيام بشيء مختلف قد يكون “صعب التغيير، وصعب التقبل”.
الانفجارات الرسمية لوزارة الزراعة الأمريكية السابقة لوائح بايدن “المذهلة” بشأن الزراعة والمنثول: “لا تبدو أمريكية جدًا”
أمضت روجرز، مديرة المزرعة العضوية في إنديانابوليس، معظم حياتها في الزراعة التقليدية، وتقول إنها تعلمت أن المزارعين العضويين هم “أعداء”. وهي الآن ملتزمة التزامًا عميقًا بمزرعة عضوية ومتجددة صغيرة تديرها الكنيسة تحتوي على الخضروات وخلايا النحل والقش.
وقالت روجرز إنها تستطيع أن ترى فوائد من تجميع المزارع العضوية معًا، لكنها تعتقد أن تقسيم المزارعين العضويين والتقليديين كما اقترح الباحثون يمكن أن يكون “أكثر استقطابًا”.
وقالت: “على المستوى العميق، نحن جميعًا ندير الأرض ونريد جميعًا المساهمة بالفعل”.
