برأت هيئة محلفين في كولورادو ضابط شرطة أورورا ناثان ووديارد يوم الاثنين من جريمة قتل إيليا ماكلين، وهو رجل أسود يبلغ من العمر 23 عامًا توفي عام 2019 بعد أن تم خنقه وإعطائه مسكنًا قويًا.
وجاء الحكم بعد أسابيع من إدانة ضابط آخر، راندي رويديما، بارتكاب جريمة قتل بسبب الإهمال الجنائي والاعتداء من الدرجة الثالثة.
تمت تبرئة ضابط سابق آخر في أورورا، جيسون روزنبلات، من تهم القتل غير العمد والقتل والإهمال الإجرامي والاعتداء في وفاة ماكلين.
وفي بيان بعد صدور الحكم، قال رئيس شرطة أورورا، آرت أسيفيدو، إنه يعلم أن الكثير من الناس كانوا ينتظرون قرار يوم الاثنين.
وقال: “كأمة، يجب أن نلتزم بسيادة القانون”. “على هذا النحو، فإننا نقدر العملية القضائية الأمريكية احترامًا كبيرًا. ونحترم الحكم الذي أصدرته هيئة المحلفين، ونشكر أعضاء هيئة المحلفين على مداولاتهم المدروسة وخدمتهم”.
كان ووديارد أول ضابط يواجه ماكلين أثناء عودته إلى منزله من متجر صغير في ضاحية أورورا في دنفر. أبلغ متصل برقم 911 يبلغ من العمر 17 عامًا أن ماكلين – الذي كان يستمع إلى الموسيقى ويرتدي قناعًا ويرقص أثناء سيره – مشبوه.
ويقول ممثلو الادعاء إن ووديارد أمسك بمكلين في غضون ثماني ثوان من خروجه من سيارة الدورية دون أن يقدم نفسه أو يشرح سبب رغبته في التحدث إلى ماكلين. حاول ماكلين، الذي بدا على حين غرة، الاستمرار في المشي.
في كل منعطف، أخبر مساعد المدعي العام في كولورادو جيسون سلوثوبر المحلفين أن ووديارد اختار تصعيد الموقف، ولم يستمع إلى ما كان يقوله ماكلين وتجاهل سياسة قسم الشرطة بشأن خفض التصعيد.
“كان إيليا ماكلين عائداً إلى منزله، وكان يرقص. قال سلوثوبر: “كما أخبر المدعى عليه أنه كان يوقف الموسيقى للاستماع”. لم تكن هناك حاجة لهذا التصعيد للعنف”.
وضع ووديارد ماكلين في قبضة رقبته مما جعله فاقدًا للوعي مؤقتًا بعد أن قال إنه يعتقد أن ماكلين قد وصل إلى أحد بنادق الضباط – وهو ادعاء اعترض عليه المدعون. تم حقن ماكلين لاحقًا بجرعة زائدة مميتة من الكيتامين من قبل المسعفين.
وشدد محامو المدعى عليه خلال المحاكمة التي استمرت لأسابيع على أن الضابط ابتعد خلال جزء من المواجهة الليلية بعد أن استدعاه مشرفه في البداية. قالوا إنه لم يكن مع ماكلين لأن حالته ساءت واستمر ضباط آخرون في تقييده. وقال محامي الدفاع أندرو هو إن ووديارد عهد برعاية ماكلين إلى زملائه الضابط والمسعفين الطبيين الذين استخدموا الكيتامين.
