سولت ليك سيتي – توفي أحد كبار قادة كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة، السيد راسل بالارد. كان عمره 95 عامًا.
توفي يوم الأحد محاطًا بعائلته في منزله، وفقًا لبيان الكنيسة صباح الاثنين.
كان بالارد هو الثاني في الترتيب ليصبح رئيسًا للكنيسة استنادًا إلى كونه ثاني أطول عضو في هيئة إدارية عليا تسمى رابطة الرسل الاثني عشر، والتي قال إنه دُعي للانضمام إليها في عام 1985. وتقع هيئة القيادة أسفل المجلس. الرئاسة الأولى ويساعد في وضع سياسة الكنيسة ويشرف على المصالح التجارية للدين.
يصبح العضو الأطول خدمة في الرابطة هو الرئيس الجديد في تقليد الكنيسة الذي تأسس عام 1889 لمنع ممارسة الضغط وضمان الانتقال السلس في العقيدة المعروفة على نطاق واسع باسم كنيسة المورمون.
كان بالارد حفيد حفيد المؤسس المشارك للكنيسة هايروم سميث. بدأ كمبشر شاب في إنجلترا، ثم ارتقى في مراتب القيادة الكنسية، حتى أصبح أسقفًا ورئيسًا لبعثة تورونتو وعضوًا في رئاسة السبعين.
وفي حديثه في مؤتمر الكنيسة في أبريل الماضي، قال بالارد إن الأشياء الأكثر قيمة في الحياة هي تلك التي تدوم لفترة أطول، بما في ذلك العلاقات الأسرية، والتي أدركها عند زيارة ضحايا الكوارث الطبيعية.
“لقد نزح العديد منهم ويعانون من الجوع والخوف. كانوا بحاجة إلى المساعدة الطبية والغذاء والمأوى. قال بالارد: “لقد كانوا بحاجة أيضًا إلى عائلاتهم”. “هذه العلاقات ضرورية للصحة العاطفية والجسدية.”
ظهر بالارد مؤخرًا في الأخبار عندما اتهمت الكنيسة علنًا تيم بالارد، المؤسس غير المرتبط لمنظمة مكافحة الاتجار بالأطفال “عملية السكك الحديدية تحت الأرض”، بالاستخدام غير المصرح به لاسم السيد راسل بالارد “لصالح شخصي ونشاط يعتبر غير مقبول أخلاقياً”.
نفى تيم بالارد هذه المزاعم وزعمت دعوى قضائية أنه قام بالإكراه الجنسي والاعتداء على النساء اللاتي شاركن في عمليات الاتجار بالأطفال في الخارج.
ولد إم راسل بالارد في سولت ليك سيتي عام 1928 لأبوين ملفين آر وجيرالدين سميث بالارد. توفيت زوجته باربرا في عام 2018. وخلفه أبناؤه السبعة و43 حفيدًا و105 من أبناء الأحفاد وحفيد حفيد واحد.
ترتيبات الجنازة معلقة.
ووفقا لتقاليد الكنيسة، سيتم اختيار بديل لبالارد في وقت لم يتم تحديده بعد. غالبًا ما يتم إصدار هذه الإعلانات في مؤتمر الإيمان الذي يعقد مرتين سنويًا، ومن المقرر أن يعقد المؤتمر التالي في نهاية الأسبوع الأول من شهر أبريل.
يمكن أن يأتي الأعضاء الجدد من أي مكان، ولكن في التاريخ الحديث كان معظمهم يخدمون بالفعل في مجلس قيادة من المستوى الأدنى. ويميلون إلى أن يكونوا رجالًا أكبر سنًا حققوا قدرًا من النجاح في المهن خارج الكنيسة.
