في ليلة 21 سبتمبر 2001، كان منزل شيري مالاريك يعج بالنشاط. كانت وحدة مراقبة الحركة الجوية التابعة للبحرية تستضيف حفل نوم عائلي مع البيتزا وألعاب الفيديو ومجموعة كبيرة من الأطفال، بما في ذلك أطفالها – عائلتها المختلطة مكونة من خمسة أفراد – وعائلة أختها.
وفي لحظة ما، خرج مالاريك، 34 عامًا، إلى الخارج. لم تعد أبدا.
في صباح اليوم التالي، تم العثور على جثتها داخل سيارة دودج الصغيرة الخاصة بالعائلة في موقف للسيارات خارج بينساكولا، فلوريدا. لقد تم إطلاق النار عليها مرتين بمسدس عيار 25.
لقد مر ما يقرب من عقدين من الزمن قبل أن يتم القبض على مقتل مالاريك. وفي محاكمتين بالقتل من الدرجة الأولى أعقبتا ذلك، فشل المدعون في إدانة زوجها المشتبه به.
انتهت المحاكمة الأولى ضد جريج مالاريك، البالغ من العمر الآن 61 عامًا، بهيئة محلفين معلقة، وعندما مثل للمحاكمة مرة أخرى العام الماضي، تمت تبرئته.
كشفت الإجراءات عن صدع طويل الأمد بين الأقارب، وهو ما تركهم منقسمين ليس فقط حول المسؤول عن مقتل شيري، ولكن أيضًا حول الذكريات المشتركة لعائلاتهم.
لمزيد من المعلومات حول القضية، شاهد “The Sleepover” على “Dateline” الساعة 9 بالتوقيت الشرقي/8 بتوقيت القاهرة الليلة.
“لا أعرف حتى كيف أصف، لأكون صادقًا، الطريقة التي تشعر بها عندما تمر بكل ذلك ثم لا ترى شيئًا يخرج من الطرف الآخر، بخلاف عائلة مفككة وممزقة،” تيرا مالاريك. ، قالت الابنة الصغرى لجريج وشيري لـ “Dateline”.
وقد دعمت تيرا، البالغة من العمر 26 عامًا، والدها علنًا، والذي نفى دائمًا قتل شيري. وأدلت بشهادتها للدفاع خلال محاكمته الثانية، وبعد تبرئته في 13 أكتوبر/تشرين الأول، نشرت كلمات دعم على فيسبوك: “الحمد لله، سادت العدالة وأبي بريء”.
ومع ذلك، شهد جاكوب، شقيق تيرا الأكبر، البالغ من العمر 33 عامًا، أمام الادعاء في كلتا المحاكمتين، ويعتقد أن جريج قتل والدته. وقال لـ “Dateline” إنه على الرغم من أنه وتيرا “قريبان جدًا”، إلا أن علاقتهما مقطوعة في الوقت الحالي.
قال جاكوب: “لقد راسلتها في عيد ميلادها. فقط لأخبرها أنني لم أنتهي منك. لم أشطبك. أنا لست مستعدًا بعد.”
ووصفت ابنة عمهم، ليزا ليك، الخلاف العائلي بعبارات أكثر قتامة. وعندما سئلت عما إذا كان لديها أي شيء لتقوله لتيرا، قالت ليك: “ليس لدي أي كلمات”.
رفض جريج طلب مقابلة من “Dateline”. وقال تيرا إنه يحاول إعادة بناء حياته بعد أن أمضى أكثر من ثلاث سنوات تحت الإقامة الجبرية.
بداية سعيدة ثم علاقة غرامية
يتذكر جاكوب، ابن شيري من علاقة سابقة، والدته باعتبارها شخصًا يحب الموسيقى والرقص وكونه أحد الوالدين. وقالت عائلتها إنها كانت أيضًا منظمة للغاية ومناسبة تمامًا للبيئات عالية الضغط مثل برج مراقبة الحركة الجوية أو منزل مليء بالأطفال.
التقت شيري بجريج في برمودا في أوائل التسعينيات عندما كانا في البحرية.
ذكريات جاكوب المبكرة عن جريج جيدة. يتذكر أن شريك والدته الجديد كان يصطحبه مبكرًا من الرعاية النهارية لرحلات الصيد أو ركوب الدراجات النارية.
عادت العائلة إلى الولايات المتحدة واستقرت في النهاية في بينساكولا. بينما كان شيري في اليونان في مهمة مدتها عام، قال جاكوب، إن أحد موظفي البحرية، الذي كان أحيانًا يرعى أطفال جريج، بدأ يقضي المزيد من الوقت في منزلهم – حتى عندما لم يكن هناك مجالسة أطفال للقيام بها.
قال جاكوب إنه وجد والدهما ذات مرة “يتجول” على أرضية غرفة المعيشة مع المرأة.
بعد عقدين من الزمن، أصبحت هذه القضية مع جينيفر سبون جزءًا أساسيًا من قضية الادعاء ضد جريج. ولكن في ذلك الوقت، كان جاكوب خائفًا جدًا من مواجهة جريج، على حد قوله. كما أنه لم يخبر والدته بما رآه، وهو القرار الذي كان مدفوعًا جزئيًا بحقيقة أنه عندما عادت شيري، كان سبون قد اختفى من منزلهم، كما قال جاكوب.
لقد خرجت ولم تعد أبدًا
تغير ذلك في 21 سبتمبر 2001، وهو آخر يوم شوهدت فيه شيري على قيد الحياة. كانت مشغولة بإدارة ما وصفه جاكوب بـ “الفوضى المسيطر عليها” أثناء نوم أبناء عمومتها للمرة الأولى. وقال إنه في وقت ما، جلس أحد الأطفال لتناول الطعام، وخرجت والدته للخارج للتحدث مع جريج، الذي كان في الفناء الخلفي يعمل في شاحنة العائلة الصغيرة.
قال جاكوب: “كانت تلك آخر مرة رأيتها فيها”.
أصبح تسلسل الأحداث الذي أعقب ذلك أيضًا محوريًا في قضية الادعاء: في مرحلة ما، قال جاكوب للمحققين، عاد جريج من الباب الخلفي وسأل الأطفال عن مكان والدتهم. يتذكر جاكوب أن جريج أخبرهم أنها ذهبت إلى المتجر، مضيفًا أن جريج سار بعد ذلك إلى الحمام وقام بتشغيل الدش.
بعد فترة وجيزة، قال جاكوب، توقفت سبون – المرأة التي كان جريج على علاقة معها – لإعادة جزازة العشب. قال واين رايت، المحقق في مكتب المدعي العام للولاية في بينساكولا، لموقع “Dateline”: “كانت الساعة التاسعة مساءً تقريبًا”.
في الثامنة من صباح اليوم التالي، تم العثور على شيري ميتة في ساحة انتظار سيارات وين ديكسي.
بعد الاكتشاف، أخبرت سبون السلطات أن زيارتها لمنزل العائلة في تلك الليلة كانت محض صدفة. “شعرت أن جريج كان “بحاجة” إلى استعادة جزازة العشب”، كما يتذكر بادي نسميث، محقق شرطة مقاطعة إسكامبيا الذي حقق في جريمة القتل.
وقال نسميث لـ “Dateline” إن السلطات كانت متشككة في حساب سبون. لكن في مقابلات لاحقة على مدى ما يقرب من عقدين من الزمن، كانت دائما تعطي نفس الرواية وقالت إنها لا تعرف شيئا عن مقتل شيري، حسبما قالت المدعية العامة إيمي شيا من الدائرة القضائية الأولى في فلوريدا.
ثم، في 7 مارس 2020 – بعد ما يقرب من 19 عامًا من القتل – تم القبض على جريج. اعتمدت الأدلة ضده إلى حد كبير على ذكريات الأطفال الذين استذكروا، في بعض الحالات، أحداث النوم للسلطات.
وقال شيا: لم يكن هناك “دليل دامغ يشير إلى شخص أو آخر”. “إنها الظروف.”
أسهل “فقط لقتلها”
بعد إلقاء القبض على جريج، عاد المحققون إلى سبون وعرضوا عليهم صفقة: إذا قالت الحقيقة عما حدث ليلة 21 سبتمبر، فستحصل على حصانة كاملة من الملاحقة القضائية. وافق سبون.
تذكرت سبون الرواية لـ “Dateline” في أول مقابلة إعلامية لها: لقد مر جريج بالطلاق من قبل واعتقد أنه سيكون من الأسهل “مجرد قتلها”، يتذكر سبون قوله.
قالت سبون إنها أخبرته: “إنه هراء”. “أنت لا تقتل زوجتك فقط. ولن يكون الأمر أسهل.”
قالت سبون إنها لم تصدق أنه سيمضي في الأمر – على الرغم من أنه قدم تعليمات ليلة 21 سبتمبر لمقابلته في موقف سيارات وين-ديكسي، حيث أوقف شاحنة العائلة، على حد قولها. .
قالت سبون إنها أوصلته إلى المنزل، ثم انتظرت قليلاً قبل أن تطرق الباب، بناءً على طلب جريج، وقالت إن لديها ماكينة تهذيب العشب. وقالت لـ “Dateline” إن السبب الحقيقي لوجودها هناك هو المساعدة في إثبات عذر جريج.
قالت سبون إنها لم تسأل جريج أبدًا عن سبب اصطحابها معه أو ما فعله. لكنها تذكرت أنها كانت تفكر: “كيف وصلت إلى هذا الأمر بحق السماء؟”
قالت سبون إن جريج أعطاها ملابس وحقائب – بما في ذلك واحدة تحتوي على ما قال سبون إنها تحتوي على مسدس – وطلب منها التخلص منها. وقالت إنها ألقتهم فيما بعد في النهر.
قال سبون: “أعرف ما فعلته”. “أعلم أنه كان خطأ. لقد اتخذت بعض القرارات السيئة، ولكن بمجرد اتخاذ هذا القرار السيئ، لن يكون هناك تراجع. أنا آسف لما فعلته.”
بعد وفاة شيري، غالبًا ما بقيت سبون في منزل العائلة وانتقلت للعيش فيه لفترة وجيزة في عام 2009. وقد واعدت جريج حتى غادرت فلوريدا في عام 2014.
ادعاء صادم
كانت تيرا في الثالثة من عمرها عندما أصيبت والدتها بالرصاص. لديها بعض الذكريات عن شيري، لكنها غير متأكدة مما إذا كانت حقيقية. ومع ذلك، عندما كانت تيرا تكبر، كان أشقاؤها يصفون شيري في كثير من الأحيان بأنها “أم خارقة”، كما قالت لـ “Dateline”.
قالت تيرا إنها كانت تبلغ من العمر 15 عامًا عندما علمت أن والدها ربما كان مسؤولاً عن وفاة والدتها؛ أرسل لها أحد أبناء عمومتها رسالة على الفيسبوك يقترح فيها ذلك.
وقالت إن تيرا غضبت عندما علمت بعلاقة والدها الغرامية، لكنها عرفته دائمًا داعمًا ومحميًا، شخصًا شاركته حب الموسيقى والأفلام القديمة، وأصبحت فيما بعد صديقة مقربة له. وتذكرت أنه عندما واجهت تيرا جريج بشأن ادعاء فيسبوك، أنكر ذلك ورفض أخبرها أنه لا يفهم لماذا قال ابن عمه ذلك.
وأضافت: “لقد عانقني وأخبرني أن كل شيء سيكون على ما يرام”.
بالنسبة إلى تيرا، بدا سبون مشتبهًا به على الأرجح في مقتل والدتها. ونفى سبون أي تورط له ولم يتم توجيه أي اتهام إليه.
من ناحية أخرى، قال جاكوب إنه أصبح مقتنعًا بأن جريج قتل شيري، استنادًا إلى عودة سبون سريعًا “إلى الصورة” بعد وفاة والدته وسلسلة من الأحداث ليلة القتل التي قال إنها غير منطقية. – مثل لماذا ذهبت والدته شديدة التنظيم إلى المتجر عندما كانت قد ذهبت قبل يومين فقط؟
وقال جاكوب إنه شارك شكوكه مع أخ آخر، ولكن ليس مع تيرا. بالنسبة لها، كان الادعاء الوارد في رسالة الفيسبوك بمثابة صدمة.
على الرغم من خلافات تيرا مع جاكوب حول من يعتقدون أنه المسؤول عن وفاة والدتهم، إلا أنهم ظلوا بعيدين عن الموضوع إلى حد كبير وظلوا قريبين.
هيئة محلفين في طريق مسدود
وقالت تيرا إنها اقتربت من المحاكمة الأولى لوالدها، في يونيو/حزيران 2022، “بعقل متفتح”.
وشهد اثنان من إخوتها، ومن بينهم جاكوب، أمام النيابة. كان سبون الشاهد النجمي للحكومة. جادل محامي جريج، كريس كروفورد، بأن سبون لم يكن لديه سوى القليل من المصداقية وأن تطبيق القانون أفسد التحقيق.
وقالت إنه كانت هناك لحظات شككت فيها تيرا في براءة والدها، لكنها في النهاية اعتقدت أنه لم يقتل والدتها. وقالت إنه عندما عادت هيئة المحلفين إلى طريق مسدود، “كان من الصعب ابتلاعها، لأن هذا ليس شيئًا تريد أن تمر به مرة واحدة، ناهيك عن مرتين”.
عندما بدأت المحاكمة الثانية في أكتوبر الماضي، قدم كروفورد دفاعًا أشار إلى أن سبون هو القاتل المحتمل – شخص “أراد تلك الحياة”، كما قال كروفورد أثناء المحاكمة. “وقررت أن تأخذها.”
حاولت كروفورد أيضًا إظهار أن عائلة شيري سعت إلى قلب أطفالها ضد جريج، وشهدت تيرا بأنها كانت في بعض الأحيان غير مرتاحة حولهم لأن “كل شيء كان دائمًا يتمحور حول وفاة والدتها”.
وقال جاكوب إنه فوجئ بشهادة أخته، معتقدًا أنها تحريف الماضي. وقالت ابنة عمها، ليزا ليك، إن شهادة تيرا شعرت وكأنها طعنت في الظهر.
قالت: “قلبي ينكسر فقط”.
قالت تيرا إن شهادتها كانت صادقة وأنها منفتحة على شرح أقوالها لعائلتها.
وقالت: “حاولت أن أحترم وجهة نظر الجميع”. “ويبدو أن لا أحد يحترمني على الإطلاق.”
بالنسبة ليعقوب، كانت التجربة الثانية أصعب بكثير من الأولى. لم يعجبه استراتيجية الدفاع، معتقدًا أنها تجعل الأمر يبدو كما لو أن عائلته – وليس جريج – كانت قيد المحاكمة. وقد أصيب بالصدمة عندما أصدرت هيئة المحلفين حكمًا بالبراءة، مما جعل جريج رجلاً حرًا.
وقال إنه إلى جانب الرسالة النصية الخاصة بعيد ميلادها، ظل جاكوب بعيدًا عن التواصل مع تيرا منذ ذلك الحين.
قال: “لدي الكثير من الغضب في قلبي الآن وأنا أحاول التعامل معه، ولهذا السبب قمت بتأجيل تيرا للحظة”. “أنا بحاجة للتعامل مع أغراضي.”
قال جاكوب إنه يتفهم أن تيرا تريد حماية والدها “عندما لا يفعل ذلك أحد”.
وقال: “أنت لا تريد أن تفقد والدك الوحيد”، مضيفاً: “لكن في الوقت نفسه، أعتقد أن هذا يدل على عدم وجود أي شخص آخر في ركنه”.
في هذه الأثناء، أنجبت تيرا للتو طفلًا وتأمل في إعادة التواصل مع شقيقها الذي تعتبره “أخيها أبي”.
