بالنسبة إلى مبنى تلو الآخر عبر مدينة جرينفيلد الصغيرة بولاية أيوا، فإن القوة التدميرية لإعصار EF-4 الذي مزق أكثر من 100 منزل في المدينة في دقيقة واحدة فقط تتجلى في الفوضى الموحلة والمحطمة التي خلفها.
وعلى طول المسار الذي يبلغ طوله ميلاً يوم الخميس، كان هناك ضجيج يصم الآذان للمعدات الثقيلة التي تجرف المنازل المنقسمة والمركبات المحطمة والأشجار الممزقة. ولكن على جانبي هذا المسار، تبدو المنازل والمروج الخلابة كما هي، وقد يصعب على المرء أن يصدق أن إعصارًا محملاً برياح تبلغ سرعتها 175-185 ميلاً في الساعة (109-115 كيلومترًا في الساعة) قد دمر المجتمع الذي يبلغ عدد سكانه 2000 نسمة، مما أسفر عن مقتل أربعة أشخاص. وإصابة ما لا يقل عن 35.
العواصف تثير الأعاصير في ولاية أيوا وتسبب إصابات وتطيح بتوربينات الرياح
قال حاكم ولاية أيوا، كيم رينولدز، يوم الخميس، في مؤتمر صحفي، إن أكثر من 202 منزل دمرت بسبب سلسلة من الأعاصير التي اجتاحت الولاية يوم الثلاثاء. وكان معظمهم في جرينفيلد وما حولها. ولا يشمل العدد الشركات أو المباني الأخرى التي دمرت أو تضررت، مثل مستشفى جرينفيلد الذي يضم 25 سريرًا.
تظهر الفوضى التي أحدثها الإعصار الآن على وجوه الأشخاص الذين ما زالوا يستوعبون مدى سرعة تدمير المنازل والحياة.
وقال حفيدهما توم ويغينز إن من بين القتلى دين وبام ويغينز.
وفي يوم الخميس، حاول توم ويغينز العثور على أي من تذكارات أجداده التي بقيت بعد أن دمر الإعصار منزلهم، ولم يتبق سوى القليل من أساس الهيكل. ووصفهم بأنهم “محبوبون بشكل لا يصدق ليس فقط من عائلتنا ولكن من المدينة بأكملها”.
وفي مكان غير بعيد، كان بيل يونت، 64 عامًا، يقوم بالتنظيف أيضًا.
قال يونت، وهو يشير إلى الأرض المغطاة بالخشب والحطام والأشجار التي جردت من أوراقها والآلات والمعدات الثقيلة لتنظيف الفوضى: “يبدو الأمر كما لو أن أحدهم أخذ قنبلة”.
وقال يونت، وهو يشير إلى بقايا منازل جيرانه المدمرة، إن منزل يونت هو المنزل الوحيد “الذي نجا بالفعل. ولا أعرف السبب”.
كما قامت إيديث شيشر البالغة من العمر 80 عامًا بمسح الأضرار، والتي ظلت محاصرة لفترة وجيزة في منزلها المنهار مع ابنتها حتى ساعدهم الجيران على الخروج. ولجأوا إلى حمام خرساني في الطابق السفلي، ووضعوا وسائد فوق رؤوسهم للحماية من الحطام المتساقط.
وأضافت: “لقد انتهى الأمر في غضون 30 ثانية على الأرجح”، مما أدى إلى تدمير المنزل الذي عاشت فيه لمدة 47 عامًا.
كانت جارة شيشر، جوان ميتشل، مع ابنها البالغ من العمر 57 عامًا في المنزل الذي عاشت فيه لمدة 10 سنوات عندما ضرب الإعصار.
لقد تجاهلت تحذيرات الإعصار – حتى سقطت على الأرض وتطاير كرسيان فوقها.
يتذكر ميتشل قائلاً: “لقد واصلت الصلاة والصلاة، وبعد ذلك بدأت بالصراخ، النجدة، النجدة، النجدة!”. وقد نجت هي وابنها من الصدمات والكدمات.
وأشاد المحافظ باستجابة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ يوم الخميس حيث سعت إلى إعلان كارثة لعدة مقاطعات. بعد مسح الدمار الذي حدث يوم الثلاثاء، قررت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية أن ثلاثة أعاصير قوية منفصلة قطعت مسارات يبلغ مجموعها 130 ميلاً (209.21 كيلومترًا) عبر ولاية أيوا، وفقًا لدونا دوبيركي، عالمة الأرصاد الجوية المسؤولة في دي موين.
كان كولتون نيوبري، 24 عامًا، يعمل في دي موين عندما ضرب الإعصار، على بعد حوالي 60 ميلاً (97 كيلومترًا) من زوجته وابنته البالغة من العمر 10 أشهر في منزلهما في جرينفيلد.
وأضاف أنه سارع بالعودة ليجد أن منزلهم كان “حفرة في الأرض”. ولم تكن زوجته قد سمعت صفارات الإنذار. قال نيوبري إن ابن عمه ركض لإحضار زوجته وطفله، وخرجوا من الإعصار في قبو منزل ابن العم. وقال إن الرياح دمرت منازل بأكملها: “لم يتبق سوى الأساسات لكل منزل في المنطقة تقريبًا”.
لا يزال الطقس القاسي يتحرك عبر الغرب الأوسط. يُظهر مركز التنبؤ بالعواصف التابع لخدمة الأرصاد الجوية زيادة في خطر العواصف الشديدة في وقت متأخر من يوم الخميس حتى صباح الجمعة في معظم أنحاء نبراسكا وغرب أيوا، بما في ذلك المناطق التي ضربت فيها الأعاصير ولاية أيوا ورياح بقوة الإعصار، وغمرت الثلوج والأمطار الغزيرة الشوارع والأقبية في نبراسكا.
حذر أندرو أنسورج، خبير الأرصاد الجوية في NWS من دي موين، من أن هذه المجموعة الأخيرة من الطقس القاسي – بما في ذلك الأعاصير المحتملة – ستضرب ولاية أيوا “عندما يكون الناس نائمين”.
وقال أنسورج: “بسبب الأضرار الموجودة بالفعل، لن يستغرق الأمر الكثير من الرياح لإلحاق المزيد من الضرر بهذه المنازل”. “إنها مجرد صفقة سيئة على طول الطريق.”
ومن المتوقع أيضًا أن يضرب طقس أكثر قسوة يومي السبت والأحد في الأجزاء المتضررة من العاصفة في تكساس وأوكلاهوما وكانساس. أُعلنت حالة الطوارئ في تيمبل بولاية تكساس، بعد أن اجتاحت عواصف قوية المدينة التي يزيد عدد سكانها عن 90 ألف نسمة. وانقطعت الكهرباء عن الآلاف وألغيت فصول الخميس وأبلغت فورت كافازوس القريبة عن حطام أعاق حركة المرور في المنشأة العسكرية.
قبل إعصار جرينفيلد يوم الثلاثاء، كان الإعصار الأكثر فتكًا هذا العام هو ذلك الذي أودى بحياة ثلاثة أشخاص في مقاطعة لوجان بولاية أوهايو في 14 مارس. سجل إعصار جرينفيلد رقمًا قياسيًا قاتمًا جديدًا حيث دمر المنازل ودمر توربينات الرياح الضخمة المنتجة للطاقة خارج المدينة.
تم تحديد إعصار غرينفيلد، الذي تم تصنيفه في البداية على أنه EF-3، يوم الخميس باعتباره ثالث إعصار EF4 لعام 2024، مع الأول في ماريتا-ليك موراي، أوكلاهوما، في أبريل والثاني في بارنسدال، أوكلاهوما، في وقت سابق من هذا الشهر. في المتوسط، هناك ثلاثة أو أربعة أعاصير من طراز EF4 سنويًا مع رقم قياسي بلغ 13 في عام 2011، وفقًا لخبير الأرصاد الجوية في مركز التنبؤ بالعواصف مات إليوت.
لقد كان الأمر مدمرًا للغاية لدرجة أن السلطات استغرقت أكثر من يوم لمعرفة مصير سكان المنطقة، وقالت إدارة السلامة العامة في ولاية أيوا إن عدد المصابين من المرجح أن يكون أعلى. ولم يعلن المسؤولون بعد عن أسماء ضحايا جرينفيلد.
قُتل شخص خامس يوم الثلاثاء على بعد حوالي 25 ميلاً (40 كيلومترًا) من جرينفيلد عندما انفجرت سيارتها عن الطريق في إعصار، وفقًا لمكتب عمدة مقاطعة آدامز. وقال مسؤولون إن مونيكا زامرون (46 عاما) توفيت في الحادث بعد ظهر الثلاثاء.
طلب رينولدز إعلانًا عاجلاً عن الكارثة الرئاسية لمقاطعات آيوا التي تعرضت لأضرار جسيمة. وانضمت إليها مديرة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ Deanne Criswell في المؤتمر الصحفي في جرينفيلد وقالت إن وكالتها ستقوم بمعالجة الطلب في أسرع وقت ممكن للحصول على الموارد – والتي يمكن أن تشمل تمويل الإسكان المؤقت – لأولئك الذين تركوا بدون منازل.
يعد هذا موسم الأعاصير مزدحمًا تاريخيًا في الولايات المتحدة، في عصر يؤدي فيه تغير المناخ إلى تفاقم شدة العواصف في جميع أنحاء العالم. شهد شهر أبريل ثاني أكبر عدد من الأعاصير المسجلة في البلاد.
وحتى يوم الثلاثاء، تم تأكيد حدوث 859 إعصارًا هذا العام، أي أكثر بنسبة 27% مما تشهده الولايات المتحدة في المتوسط، وفقًا لمركز التنبؤ بالعواصف التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) في نورمان بولاية أوكلاهوما. سجلت ولاية أيوا أكبر عدد من الأعاصير، حيث تم تأكيد 81 إعصارًا.
