كليرووتر ، فلوريدا – غادر ستيفن براتشيال منزله صباح يوم الجمعة وسار في شوارع حي Pass-a-Grille الذي دمره الإعصار في سانت بيت بيتش بولاية فلوريدا بحثًا عن مكان لشحن هاتفه وجهاز iPad.
براتشيالي، البالغ من العمر 71 عاماً، وهو مريض بالسكري ونجا من سرطان المثانة، ترك زوجته التي تزوجته منذ ما يقرب من 50 عاماً وقططهما وكلابهما والإمدادات الطبية التي يعتمد عليها في المنزل، معتقداً أنه سيعود قريباً. لقد كان مخطئا.
وعرض عليه أحد الجيران اصطحابه في جولة بالسيارة، قائلاً إنه يستطيع شحن هاتفه في السيارة. وافق براتشيالي بامتنان على أن العثور على الكهرباء في مكان آخر على الجزيرة الحاجزة سيكون أمرًا صعبًا.
ولكن بعد عبور الجسر مع جاره، ارتفع مستوى السكر في الدم لدى براتشيالي بشكل خطير. تم نقله إلى غرفة الطوارئ بالمستشفى ثم خرج لرعاية ابنه براندون براتشيالي الذي يعيش في الداخل.
بعد يوم واحد، تم إغلاق طرق العودة إلى شاطئ سانت بيت، ولم يتمكن ستيفن براتشيالي من العودة إلى منزله للحصول على الأنسولين الذي يحتاجه لإدارة مرض السكري والأكياس التي يحتاجها بعد إصابته بسرطان المثانة. في هذه الأثناء، يبحث الأب والابن بشكل يائس عن الأماكن التي تبيعهما.
قال براندون براتشيالي في مقابلة عبر تطبيق Zoom من سيارته الجالسة بجوار والده: “لقد كنا نركض في جميع أنحاء تامبا محاولين العثور على هذه الإمدادات للتأكد من أنه بخير خلال الأيام القليلة المقبلة”.
بالعودة إلى المنزل، تقطعت السبل بزوجة ستيفن براتشيالي، ديبرا، البالغة من العمر 72 عامًا، أيضًا – بدون مياه جارية. وقال ستيفن براتشيال إن سيارة الزوجين مغمورة بمياه الفيضانات، لذا فإن القيادة إلى أي مكان يبيع المياه ليست خيارا.
وقال: “حتى الآن، لم نر أي مركبات طوارئ تحمل المياه للأشخاص الذين بقوا في الجزيرة، ولكن نأمل أن يأتي ذلك قريبًا جدًا”.
وعلى الرغم من كل ما مر به، قال براتشيالي إنه في حالة معنوية جيدة.
قال: “أشعر أنني بحالة جيدة”. “فقط أشعر بالإحباط قليلاً لأنني اضطررت إلى الركض والعثور على المعدات الطبية التي أحتاجها.”
