تم طرد مدرب كرة قدم في مدرسة ثانوية بجورجيا، والذي تعرض لانتقادات بسبب إجراء معمودية في أرض المدرسة لبعض لاعبيه، بعد أسابيع.
قالت المشرفة كريستين ووترز هذا الأسبوع إن المدرب طُرد من تدريب مدرسة مقاطعة تاتنال الثانوية لأسباب لا علاقة لها بالمعمودية، ولكن بسبب حادث وقع بعد مباراة يوم 3 نوفمبر. ولم تقدم المزيد من التفاصيل.
وقال ووترز في بيان لقناة WSAV التابعة لشبكة NBC في سافانا: “إن سلامة وأمن طلابنا أمر بالغ الأهمية لمجلس التعليم في مقاطعة تاتنال”. “بناءً على نتائج التحقيق في الحادث الذي وقع ليلة الجمعة، 3 نوفمبر أثناء السفر بعد مباراة كرة القدم، قررت المنطقة أنها ستبحث عن مدرب كرة قدم رئيسي يتوافق مع المصالح الفضلى للطلاب.”
وقال البيان: “فيما يتعلق بأي ادعاءات أخرى، فإن المنطقة لا تعلق خلال التحقيقات الجارية”.
ولم تذكر ووترز اسم المدرب في بيانها، لكن WSAV عرفته على أنه إسحاق فيريل. ولم يتسن على الفور الاتصال بفيريل للتعليق يوم الخميس.
قبل أسابيع من إقالته، تعرض فيريل لانتقادات من مؤسسة الحرية من الدين لدعوته قسًا لتعميد اللاعبين في أرض المدرسة بعد ممارسة يوم 23 أكتوبر.
وفي مقطع فيديو تمت مشاركته على صفحة فريق كرة القدم على فيسبوك، أمر القس أحد اللاعبين بالجلوس في حوض كبير مملوء بالماء.
وقال القس قبل أن يغمس العازف تحت الماء: “أعمّدك الآن يا أخي باسم الآب والابن والروح القدس”.
وجاء في المنشور على فيسبوك أن 20 لاعبًا تقدموا جميعًا للتعميد.
واتهمت مؤسسة التحرر من الدين، التي تطلق على نفسها اسم “هيئة مراقبة الدولة/الكنيسة”، فيريل “بإساءة استخدام منصبه” وقالت إنها أبلغت بالمعمودية من قبل أحد أفراد المجتمع المعنيين.
كتب محامي المؤسسة، كريس لاين، رسالة إلى ووترز يقول فيها إن المعمودية كانت “انتهاكًا دستوريًا” وأنه لا ينبغي السماح لفيريل بتعميد الطلاب أو وعظهم. وقال لاين إن المنطقة بحاجة إلى “الامتناع عن دمج برنامج كرة القدم بالدين”.
وجاء في الرسالة المؤرخة في الأول من تشرين الثاني (نوفمبر): “نكتب لنطلب من المنطقة التحقيق في هذا الموقف والتأكد من انتهاء هذا الإكراه الديني الذي ترعاه المدرسة على الفور”. “يجب توجيه جميع المدربين والموظفين فيما يتعلق بالتزاماتهم كموظفين في المدارس العامة.”
قالت إحدى الوالدين لـ WSAV إنها سعيدة بمشاركة ابنها في المعمودية.
وقالت لطيفة جونسون: “كنت فخورة به للغاية لأنه اتخذ القرار بنفسه”. “لم يكن علي أن أمسك بيده، وقد فعل ذلك لأنه أراد أن يفعل ذلك.”
وقالت جونسون إنها اكتشفت ذلك من خلال منشور الفريق على فيسبوك.
وقالت: “لقد كان الأمر جميلاً للغاية لأنك ترى الأولاد ويبدو أنهم يريدون ذلك”. “كما تعلمون، بدا الجميع متحمسين، من أولئك الذين تمكنت من رؤيتهم”.
قالت مؤسسة الحرية من الدين إنه من غير القانوني أن يقوم مدربو المدارس العامة بتشابك معتقداتهم أو أنشطتهم الدينية مع فريقهم.
وكتبت المجموعة: “للطلاب الرياضيين الحق في التعديل الأول للدستور في التحرر من التلقين الديني عند المشاركة في برنامج ألعاب القوى في مدرستهم العامة”.
