قال مشرعون ديمقراطيون بارزون في الولاية هذا الأسبوع إن مجموعة كبيرة من حالات الاستشفاء بسبب انخفاض حرارة الجسم وغيرها من الظروف المشكوك فيها في سجن فيرجينيا، والتي تم الكشف عنها في تقرير حديث، تستحق مزيدًا من التدقيق.
وتعهد المشرعون بالضغط على إدارة الحاكم الجمهوري جلين يونجكين للحصول على إجابات ودعوا هيئة مراقبة السجون التي تم إنشاؤها حديثًا للنظر في نتائج تقرير وكالة أسوشيتد برس، والذي وجد ما لا يقل عن 13 حالة دخول إلى المستشفى بسبب انخفاض حرارة الجسم على مدار ثلاث سنوات في مركز ماريون للعلاج الإصلاحي.
مسؤولو سجن فيرجينيا يمنحون الإفراج المبكر للسجناء بسبب سلوكهم الجيد بعد رفع دعوى قضائية
حصلت وكالة أسوشيتد برس أيضًا على سجلات أظهرت أن مقدمي الخدمات الطبية يعبرون عن قلقهم بشأن درجات الحرارة في السجن، ويشير موظف آخر يعمل لفترة طويلة إلى أنه لن يتفاجأ عندما يعلم بشكاوى انخفاض حرارة الجسم. وتضمنت السجلات التي تم الإبلاغ عنها سابقًا ادعاءات مفصلة بأن الظروف داخل المنشأة كانت في بعض الأحيان شديدة البرودة، لدرجة أن مياه المرحاض تجمدت.
رفضت إدارة الإصلاحيات في فيرجينيا مؤخرًا الإجابة على أسئلة وكالة الأسوشييتد برس حول السجن، مستشهدة بالدعوى القضائية المعلقة بشأن وفاة أحد السجناء والتي ركزت جزئيًا على مزاعم الظروف السيئة والتعرض المتعمد للبرد. لم تقبل DOC أيضًا طلب AP لإجراء مقابلة مع مسؤول مسؤول عن المنشأة.
وقالت السناتور إل. لويز لوكاس من بورتسموث، الرئيس المؤقت لمجلس شيوخ فرجينيا، في بيان مكتوب: “إنني أشعر بقلق بالغ إزاء التقارير الأخيرة عن الظروف في نظام السجون لدينا في فرجينيا”. “إن الحاكم و DOC مدينون لنا بشرح لكيفية حدوث ذلك وما يفعلونه لتصحيحه.”
وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ سكوت سوروفيل في مقابلة إن نتائج التقرير “مثيرة للقلق”. لقد كان من بين المشرعين الذين قالوا إنه يعتزم الحصول شخصيًا على إجابات من قيادة DOC.
وأضاف: “الظروف الموصوفة في المقال تبدو أشبه بمعسكرات عمل سوفيتية، وليس سجنًا في أمريكا”.
اقترح سوروفيل، من مقاطعة فيرفاكس، والعديد من المشرعين الآخرين أن مكتب أمين المظالم التابع لإدارة السجون الذي تم إنشاؤه حديثًا ولكن لم يتم تعيينه بعد، يجب أن ينظر في النهاية في المخاوف المتعلقة بدرجات الحرارة وانخفاض حرارة الجسم.
ظهرت أسئلة حول الظروف في المنشأة العام الماضي بعد أن أبلغت NPR عن دعوى قضائية بشأن وفاة السجين تشارلز جيفنز وقدمت تفاصيل النتائج التي توصلت إليها هيئة محلفين كبرى خاصة. وخلصت اللجنة، التي عقدها المدعي العام المحلي بعد وفاة جيفنز في عام 2022، إلى أنها تفتقر إلى الأدلة الكافية لدعم لائحة الاتهام، لكنها قالت إنها وجدت أن الظروف في السجن “غير إنسانية ومؤسفة”.
ورفض مارك كروديس، محامي شقيقة جيفنز، كيم هوبز، الذي رفع الدعوى، التعليق على تصريحات المشرعين في فرجينيا، مشيرًا إلى الدعوى القضائية المعلقة. لم تستجب DOC لطلبين عبر البريد الإلكتروني للتعليق.
ووصف كريستيان مارتينيز، السكرتير الصحفي ليونجكين، نتائج تقرير وكالة أسوشييتد برس بأنها “مثيرة للقلق بشكل لا يصدق” في بيان مكتوب، لكنه قال أيضًا إن الإدارة أكدت مع DOC أنه لم يتم علاج أي شخص من انخفاض حرارة الجسم في سجن ماريون منذ عام 2021. انخفاض حرارة الجسم كان في ديسمبر 2021.
وقال مارتينيز: “ستلتزم الوزارة بشكل كامل بأي استفسار من أمين المظالم الإصلاحي”.
وافق المشرعون ووافق يونجكين على إجراء في وقت سابق من هذا العام لإنشاء مكتب أمين المظالم. وقال مؤيدو هذا الإجراء، الذي عارضته وزارة الخارجية باعتباره غير ضروري، إنه سيجلب رقابة مستقلة طال انتظارها على الوكالة.
وقالت ماجي سوتوس، المتحدثة باسم مكتب المفتش العام، إن القسم سيتألف من ستة موظفين: أمين المظالم وخمسة متخصصين.
وقال السيناتور الديمقراطي ديف مارسدن من مقاطعة فيرفاكس، وهو أحد رعاة مشروع قانون أمين المظالم، والذي قضى معظم حياته المهنية في العمل في الإصلاحيات، بما في ذلك فترة عمله كرئيس لإدارة فرجينيا لقضاء الأحداث، إن النزلاء والمحتجزين كثيرًا ما يشكون، و”يبالغون في تقديراتهم”. شكاوي.” لكنه قال إن النتائج التي توصلت إليها وكالة أسوشييتد برس “تثير جميع أنواع المخاوف” وهي “بالتأكيد” من النوع الذي يجب أن يأخذه مكتب أمين المظالم في الاعتبار.
قال مارسدن أيضًا إنه يعتزم إرسال استفساره الرسمي حول النتائج التي توصلت إليها وكالة الأسوشييتد برس إلى مسؤول كبير في DOC.
وقالت ديل هولي سيبولد من مقاطعة فيرفاكس، التي ركزت على التشريعات المتعلقة بمشاريع قوانين إصلاح السجون، إنها “غاضبة” من النتائج التي توصلت إليها وكالة أسوشيتد برس. وقالت أيضًا إنها تخطط للكتابة إلى رئيس DOC لتقديم طلب رسمي للحصول على مزيد من المعلومات حول حالات انخفاض حرارة الجسم والسعي لاستجواب مسؤولي DOC في منتدى تشريعي.
ولم يرد اثنان من المشرعين الجمهوريين الذين تضم منطقتهم السجن – السيناتور ترافيس هاكورث وديل جيد أرنولد – على الرسائل الهاتفية التي تطلب التعليق.
