WANTAGH ، نيويورك – قبالة سواحل Long Island ، تكتسح الطائرات بدون طيار المحيط ، وتقوم بدوريات في المياه بحثًا عن أي خطر قد يكمن تحت السطح حيث يصبح رواد الشواطئ أكثر يقظة بسبب سلسلة مواجهات أسماك القرش الأخيرة.
على مدار يومين هذا الأسبوع ، أبلغ خمسة أشخاص عن تعرضهم للعض من قبل أسماك القرش في بعض من أكثر الشواطئ شهرة في نيويورك ، مما أدى إلى تشديد المراقبة لمياه المنطقة.
دفع مشاهدة سمكة قرش يبلغ ارتفاعها 10 أقدام المسؤولين إلى إبعاد الناس عن المياه في حديقة روبرت موسيس الحكومية ، وهو نفس شاطئ لونغ آيلاند الذي أخر افتتاحه في 4 يوليو بعد أن رصدت طائرة بدون طيار مجموعة من 50 سمكة قرش رملي قبالة الساحل.
قال جورج جورمان ، مدير حديقة الولاية في لونغ آيلاند: “نحن الآن أكثر يقظة من أي وقت مضى”. “لدينا طائرات بدون طيار في السماء تراقب المياه. لدينا منقذون على WaveRunners يراقبون المياه “.
منذ بضع سنوات فقط ، كانت المواجهات مع أسماك القرش نادرة. ولكن في الآونة الأخيرة ، زادت التقارير عن عض أسماك القرش للناس. في العام الماضي ، أبلغ ثمانية أشخاص عن تعرضهم للعض من قبل أسماك القرش التي تسبح في المياه الضحلة قبالة شواطئ لونغ آيلاند.
قال جورمان: “هذا العام ، تلقينا خمس قضمات بالفعل ، وقد بدأ الموسم نوعًا ما”.
حتى لو لم تكن الإصابات خطيرة ، فهو وآخرون قلقون من زيادة مشاهدات ومواجهات أسماك القرش.
قال كاري إبستين ، مشرف المنقذ الذي يقود طائرات بدون طيار في جونز بيتش ، إن الطائرة الصغيرة التي تعمل بالبطاريات تقوم بثلاث عمليات مسح كل يوم: مرة قبل الافتتاح ، ثم في وقت ما في منتصف النهار وجولة أخيرة قبل نهاية اليوم.
قال: “على الرغم من التوتر بشأن ما يحدث الآن في نيويورك ، يسبح الناس في المحيط كل يوم ، وقد فعلوا ذلك منذ قرون”. “لكن علينا أن نتذكر أننا نتعايش ، وهذا منزلهم.”
قال إبستين إن الطائرات بدون طيار توفر نقطة مراقبة إضافية غير متاحة لرجال الإنقاذ على الشاطئ ، كما أوضح كيف يستخدم الطائرات بدون طيار للقيام بدوريات في المياه قبالة لونغ آيلاند.
وبينما كان يدير إحدى الطائرات بدون طيار من الشاطئ ، حدق في صندوق صغير مزود بأجهزة تحكم وشاشة عرض. انطلقت المركبة وحلقت فوق الرمال حتى اندفعت إلى الأمام فوق الماء وتحولت إلى مجرد نقطة مع اقترابها من الأفق.
قال إبستين: “عندما تكون في محطة إنقاذ مرتفعة أو منصة إنقاذ ، يمكنك الرؤية لأعلى ويمكنك أن ترى الخارج ، لكن لا يمكنك الرؤية للأسفل مباشرة”. “عندما يكون لدينا أسماك القرش التي تأكل هذه الأسماك ، يكون الأمر واضحًا جدًا بالنسبة لنا. يمكنك رؤيته ، دون طرح أي أسئلة “.
لكنه حذر ، “لمجرد أنك لا ترى شيئًا لا يعني أنه غير موجود”.
قبل شهرين فقط ، أعلنت الحاكمة كاثي هوشول عن إضافة 10 طائرات بدون طيار إلى سربها ، ليصل العدد الإجمالي إلى 18 طائرة يمكن استخدامها لمراقبة نشاط أسماك القرش على طول شواطئ ولايتها.
قال هوشول في مايو: “مع استعداد سكان نيويورك والزوار على حدٍ سواء للاستمتاع بشواطئنا الجميلة في لونغ آيلاند طوال الصيف ، فإن سلامتهم هي أولويتنا القصوى”. “نتخذ هذا العام مزيدًا من الإجراءات لحماية مرتادي الشواطئ من خلال زيادة المراقبة لرصد نشاط أسماك القرش بالقرب من الشواطئ قبالة الشاطئ الجنوبي”.
يقول البعض إن الزيادة في مشاهدات أسماك القرش قد تشير إلى نظام بيئي أكثر صحة. تسمح المياه النظيفة للأسماك الصغيرة التي تتغذى عليها أسماك القرش بالازدهار. يعني المزيد من الأسماك الصغيرة التي تسبح بالقرب من الشاطئ أن المزيد من أسماك القرش تقضم ذيولها.
قبل عام 2022 ، سجلت نيويورك فقط عشرات اللدغات غير المبررة. على مدى العقد الماضي ، كان هناك أربعة أشخاص فقط عضتهم أسماك القرش ، وفقًا للبيانات التي تم جمعها بواسطة ملف هجوم القرش الدولي ، الذي يتتبع هجمات أسماك القرش في جميع أنحاء العالم.
عادة ما تكون فلوريدا هي البلد الرائد في لدغات أسماك القرش. كان هناك 16 العام الماضي ، وهو ضعف عدد نيويورك الوصيفة.
من جثمه المرتفع على الرمال في متنزه جونز بيتش ستيت يوم الخميس ، وجه حارس الإنقاذ كارل نويكي نظرته إلى البحر ، وقام بمسح المياه بحثًا عن نشاط قد يجذب سمكة قرش جائعة ، مثل مجموعات كبيرة من أسماك الطعم.
وقال: “إذا رصدت طائرة بدون طيار سمكة قرش ، فلن ننبّه الرعاة حتى يصبحوا جميعًا في الماء لأننا لا نريدهم أن يفزعوا”. “سنكون شفافين للغاية بمجرد أن يصبح الجميع على الرمال. لا نريد أن نتسبب في حالة من الذعر على الشاطئ “.
مايك بيرشوف ، الذي كان يستمتع بالشمس والماء على شاطئ جونز ، يذهب إلى الماء بحذر أكبر هذه الأيام. إنه لا يريد أن يكون مرتادي الشواطئ التالي الذي يلدغه سمكة قرش.
“أنا فقط أخرج حتى خصري. قال. “أنا لا أذهب إلى هناك.”
لقد رأى المزيد من الطائرات بدون طيار تقلع مؤخرًا ، وهو ما قال إنه يوفر بعض الطمأنينة بأن مرتادي الشواطئ سيتم تنبيههم بالخطر.
حدثت أول مواجهة معروفة في الصيف يوم الاثنين عندما شعرت فتاة تبلغ من العمر 15 عامًا بعضة في ساقها أثناء السباحة. على شاطئ مختلف بعد فترة وجيزة ، اضطر مراهق آخر إلى العودة إلى الشاطئ بعد أن بدأ شيء ما في قضم أصابع قدميه.
بعد ذلك بيوم ، في الرابع من يوليو ، أبلغ رجلان عن عضات ربما من أسماك القرش في مواجهتين منفصلتين تفصل بينهما 60 ميلاً.
هذا ليس نفس النوع من الرعب الذي أرهب بلدة Amity Island الخيالية على الساحل الشرقي في فيلم الإثارة المرعب “Jaws”.
لسبب واحد ، من غير المحتمل أن تكون الحيوانات البحرية المشاركة في المواجهات الأخيرة هي أسماك القرش البيضاء الكبيرة التي تثير الخوف والتي تبقى في المياه العميقة ونادرًا ما تُرى بالقرب من الشاطئ لتكون مصدر قلق حقيقي.
تسبح حوالي عشرة أنواع من أسماك القرش قبالة سواحل لونغ آيلاند ، ولا يعتبر أي منها شرسًا بشكل خاص ، بما في ذلك أسماك القرش الرملية الأكثر شيوعًا في المنطقة وتنمو إلى ما يقرب من 15 قدمًا. قد تسبب أسنانهم الحادة والخشنة الخوف ، لكن الأسماك العملاقة عادة ما تكون سهلة الانقياد وتتجنب الاتصال البشري عادةً. من المعروف وجود حضانة لأسماك القرش الصغيرة قبالة جزيرة فاير.
