والتربورو ، ساوث كارولينا – قدم محامو القاتل المدان أليكس موردو طلبًا يوم الثلاثاء سعيًا لإجراء محاكمة جديدة بعد اكتشاف أدلة على التلاعب بهيئة المحلفين.
ريبيكا هيل، كاتبة محكمة مقاطعة كوليتون، “تلاعبت بهيئة المحلفين من خلال نصحهم بعدم تصديق شهادة مردو والأدلة الأخرى التي قدمها الدفاع، والضغط عليهم للتوصل إلى حكم سريع بالذنب، وحتى تحريف المعلومات الهامة والمادية للمحاكمة”. “القاضية في حملتها لإزالة محلف تعتقد أنه مؤيد للدفاع” ، كما يزعم المحامون ريتشارد “ديك” هاربوتليان وجيم غريفين في الدعوى.
وقالت هاربوتليان في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء إنهم جمعوا شهادة محلفة من اثنين من المحلفين وأجروا مقابلة مع ثالث لتعلم أن هيل، وهي مسؤولة منتخبة تقضي فترة ولايتها الأولى، أجرت “اتصالات خاصة وغير لائقة” مع بعض المحلفين خارج قاعة المحكمة.
قال هاربوتليان عن الموظف: “إنهم ليسوا شخصًا يجب أن يتحدث عن هذه القضية”. “لم أسمع قط بحدوث ذلك، ولقد كنت أفعل هذا لفترة طويلة جدا.”
هذا التطور القانوني الأخير يأتي بعد ستة أشهر من إدانة هيئة المحلفين لمردوخ، 55 عامًا، بتهمتي قتل في حادث إطلاق النار المميت على زوجته مارغريت، 52 عامًا، وابنهما الأصغر بول، 22 عامًا، في يونيو 2021.
وقال مصدران مطلعان على الحركة لشبكة إن بي سي نيوز أن اثنين على الأقل من المحلفين قد عينوا محامين.
وعوقب مردو، وهو محامٍ بارز في ساوث كارولينا، بالسجن المؤبد مرتين متتاليتين دون الإفراج المشروط.
وشارك هيل في تأليف كتاب “وراء أبواب العدالة: جرائم مردو” الذي نشر في يوليو/تموز. وهو يعرض تفاصيل تجربة هيل في الإشراف على مثل هذه المحاكمة الكبرى وتاريخ عائلتها مع عائلة مردوغ، التي كان بطاركة عائلتها يتمتعون في السابق بالسلطة كأعلى مدعي عام في منطقة Lowcountry الساحلية بولاية كارولينا الجنوبية.
ويتهم الاقتراح بمحاكمة جديدة هيل بالضغط على المحلفين، الذين استغرقوا أقل من ثلاث ساعات للتداول لإدانة مردو، للتوصل إلى حكم. وتزعم أيضًا أنه بينما سُمح للمحلفين بأخذ فترات راحة للتدخين، أخبرهم هيل أنهم لا يستطيعون القيام بذلك حتى تنتهي المداولات.
وجاء في الاقتراح أن “السيدة هيل فعلت هذه الأشياء لتأمين لنفسها صفقة كتاب وظهور إعلامي وهو ما لن يحدث في حالة بطلان المحاكمة”. “لقد خانت السيدة هيل قسمها في المنصب من أجل المال والشهرة.”
ويزعم الاقتراح أيضًا أن هيل “اختلقت قصة” حول منشور على فيسبوك لإزالة أحد المحلفين الذي اعتقدت أنه كان سيجد أن مردو غير مذنب.
بشكل منفصل، تقول شهادة خطية من شخص تم تحديده فقط على أنه المحلف رقم 630 أنه قبل أن يتخذ مردوخ موقفه في محاكمته، أخبر هيل أعضاء هيئة المحلفين “ألا ينخدعوا” بالأدلة التي يقدمها الدفاع، “وهو ما فهمته على أنه يعني أن السيد ماردو “… كان ماردو يكذب عندما يدلي بشهادته.”
ويقول الاقتراح: “المشكلة هنا هي أن مسؤولاً منتخباً في الدولة تورط في سوء سلوك متعمد – منتهكاً عمداً الحق الدستوري للمدعى عليه في محاكمة عادلة أمام هيئة محلفين محايدة – لتأمين مكاسب مالية لنفسه”. “عندما يشارك ممثل حكومي في اتصالات خاصة مع هيئة المحلفين حول مزايا الادعاء، يكون من المستحيل تأييد الحكم”.
ولم يتسن الوصول إلى هيل على الفور للتعليق يوم الثلاثاء.
وقال المدعي العام لولاية ساوث كارولينا آلان ويلسون إن مكتبه يراجع طلب الدفاع و”سيرد من خلال العملية القانونية في الوقت المناسب”.
ورفض قسم إنفاذ القانون في ولاية كارولينا الجنوبية، الذي حقق في جرائم القتل، التعليق.
وأعلن مردو براءته منذ أن وجهت إليه هيئة محلفين كبرى اتهامات بارتكاب جرائم القتل العام الماضي، وزعم ممثلو الادعاء أنه قتلهم لكسب الشفقة قبل الكشف عن عدد كبير من الجرائم المالية.
في محاكمته، اتخذ مردو الموقف واعترف بالكذب مرارًا وتكرارًا على المحققين وقال إنه لم يكن صادقًا بشأن عذر غيابه ليلة جرائم القتل بسبب إدمانه على مسكنات الألم وجنون العظمة العام.
وقال فريق الدفاع عن مردوخ في وقت سابق إنهم يعتزمون استئناف الحكم. طوال المحاكمة التي استمرت ستة أسابيع تقريبًا، اعترضوا على العديد من أحكام المحكمة، بما في ذلك قبول جرائم ماردو المالية كأدلة.
وبني الادعاء قضية واسعة النطاق استنادا إلى أدلة ظرفية لإقناع المحلفين بأن مردوخ مذنب، وذلك باستخدام البيانات الإلكترونية والفيديو المستخرج من الهواتف المحمولة للضحايا للإشارة إلى أنه هو الوحيد الذي كان لديه الدافع والوسائل والفرصة لقتل زوجته وابنه.
قال ثلاثة محلفين في برنامج “TODAY” الذي تبثه شبكة NBC في مارس / آذار إنهم لا يعتقدون أن مردو كان ينبغي أن يتخذ موقفاً دفاعاً عنه وأن عواطفه خلال شهادته التي استمرت يومين بدت مصطنعة.
وقال المحلف جوين جينيريت: “لا، لم أكن أعتقد أنه كان يبكي. لقد قام بتشغيله وإيقافه”.
حظيت المحاكمة بتغطية مكثفة لقضية صنفت في البداية على أنها جريمة قتل مزدوجة للأم والابن لم يتم حلها، لكنها سرعان ما اتسعت لتشمل ادعاءات بالاحتيال المالي، ومؤامرة قاتل مأجور وإدمان المخدرات، وأحيت التحقيقات في حالات وفاة غريبة أخرى مرتبطة بالجريمة. عائلة مردوخ.
بشكل عام، تعتبر محاولات الفوز بمحاكمة جديدة في قضية قتل في ولاية كارولينا الجنوبية أمرًا صعبًا. لا يمكن للمحاكمة الجديدة أن تكون مجرد تكرار للحجج التي تم الاستماع إليها سابقًا، بل يجب أن تعتمد على أدلة جديدة تم اكتشافها بعد المحاكمة، وهي مهمة جدًا بحيث يمكنها تغيير الحكم.
وفي الأسبوع الماضي، قالت إدارة السجون في ولاية كارولينا الجنوبية إن مردوخ فقد هاتفه وامتيازات المقصف الخاصة به في السجن بعد أن انتهك قواعد التعامل مع وسائل الإعلام، وذلك بعد تحقيق وجد أنه قرأ إدخالات دفتر يومياته لغريفين في مكالمة هاتفية مسجلة. كان التسجيل لفيلم وثائقي على قناة Fox Nation، وفقًا لتقرير الحادث.
