سيقدم النائب جيمي جوميز، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، تشريعًا يوم الأربعاء لإعادة تسمية محكمة لوس أنجلوس الأمريكية تكريمًا لعائلة لاتينية مهدت الطريق لإلغاء الفصل العنصري في المدارس.
قبل ما يقرب من ثمانية عقود، في المنطقة التي تقع فيها قاعة المحكمة، رفع فيليسيتاس وغونزالو مينديز، وهما زوجان أمريكيان مكسيكيان، دعوى قضائية أنهت الفصل العنصري في المدارس في كاليفورنيا في عام 1947، واستخدمت لاحقًا كمخطط لقضية براون ضد مجلس التعليم. الحكم الذي وجد أن الفصل في المدارس العامة غير دستوري في عام 1954.
“عندما تحدت فيليسيتاس وغونزالو مينديز وأربع عائلات شجاعة أخرى الفصل العنصري في مدارس كاليفورنيا قبل 77 عامًا، لم يدافعوا عن أطفالهم فحسب، بل اتخذوا موقفًا من أجل الحقوق المدنية للطلاب الملونين في كل مكان وتركوا إرثًا”. قال لشبكة NBC News يوم الثلاثاء.
وقال إن إعادة تسمية محكمة منطقته باسم محكمة فيليسيتاس وغونزالو مينديز الأمريكية ستكون أيضًا المرة الأولى التي يتم فيها تسمية محكمة اتحادية على اسم امرأة لاتينية.
تتذكر سيلفيا مينديز، ابنة فيليسيتاس وغونزالو، أنها كانت في قلب المعركة القانونية في قضية منديز ضد مقاطعة وستمنستر التعليمية في مقاطعة أورانج بعد رفض الالتحاق بمدرسة الحي التي تعيش فيها في وستمنستر.
عندما كانت تبلغ من العمر 9 سنوات في الصف الثالث في عام 1945، كان كل ما أرادته هو الالتحاق بـ “المدرسة الجميلة” ذات “الملعب الجميل”، دون أن تعلم أنها مخصصة للأطفال البيض فقط.
وبدلاً من ذلك، كانت تتجه كل يوم إلى “المدرسة المكسيكية”، وهي عبارة عن مبنى متهدم بجوار مرعى الأبقار. وتذكرت الظروف هناك في مقابلة مع شبكة إن بي سي نيوز في عام 2021.
وذلك عندما رفع والداها وأربع عائلات أخرى دعوى قضائية ضد المنطقة التعليمية، متحدين ممارسات الفصل العنصري.
فازت عائلة منديز في المحكمة الفيدرالية عام 1946، حيث كتب القاضي بول جيه ماكورميك، “إن المساواة الاجتماعية هي الشرط الأسمى في النظام الأمريكي للتعليم العام. يجب أن تكون مفتوحة لجميع الأطفال من خلال اتحاد المدارس الموحدة بغض النظر عن النسب.
فازت الأسرة مرة أخرى في عام 1947 بعد أن استأنفت المنطقة التعليمية القرار.
وبعد شهرين من الاستئناف، وقع حاكم ولاية كاليفورنيا آنذاك، إيرل وارن، على تشريع لإنهاء الفصل العنصري رسميًا في المدارس العامة.
المحامي ثورغود مارشال، الذي قدم ملخصًا نيابة عن NAACP لدعم العائلات المكسيكية، استخدم لاحقًا الإطار القانوني لقضية مينديز كخريطة طريق لمجادلة براون ضد مجلس التعليم في المحكمة العليا.
وقالت سيلفيا مينديز في بيان يوم الثلاثاء: “إنه لشرف كبير أن يعمل عضو الكونجرس جيمي جوميز على إحياء ذكرى عمل والدي، وجميع العائلات المشاركة في هذه القضية، من خلال تسمية محكمة لوس أنجلوس الأمريكية باسم فيليسيتاس وغونزالو مينديز”. المحكمة الأمريكية.”
وقالت: “رفض والداي والعائلات الأربع الأخرى في هذه الحالة التخلي عن رؤيتهم لمجتمع أكثر مساواة لأطفالهم، حيث لا يحدد لون بشرة الشخص مدى حصوله على التعليم”. لرؤية مشروع قانون النائب جوميز يمضي قدمًا للحفاظ على هذه القطعة المهمة من التاريخ الإسباني.
وستكون سيلفيا مينديز حاضرة مع جوميز يوم الأربعاء عندما يعلن عن التشريع.
وقال جوميز إنه ينبغي الاعتراف بكفاح عائلة منديز باعتباره “رمزًا قويًا للإرث الدائم لأمريكا اللاتينية ونضال أمتنا الأوسع من أجل المساواة”.
وقال إن التشريع يحظى بدعم أعضاء التجمع من ذوي الأصول الأسبانية في الكونجرس، وكذلك كبار قادة الحقوق المدنية اللاتينيين، مثل رئيسة UnidosUS جانيت مورجويا وتوماس ساينز، الرئيس والمستشار العام في صندوق الدفاع القانوني والتعليم المكسيكي الأمريكي، أو MALDEF. .
وقالت جوميز: “في شهر التراث الإسباني هذا، أتأكد من أن القصص اللاتينية محفوظة في تاريخ الحقوق المدنية الأمريكية”.
