ألقى عمدة مدينة جاكسون بولاية ميسيسيبي باللوم على انقطاع الاتصالات يوم الخميس في تحقيق فاشل منع امرأة من معرفة أن ابنها المفقود قتلته سيارة شرطة ودُفن في حقل للفقراء.
أدلى عمدة المدينة تشوكوي عنتر لومومبا بأول تعليقاته العلنية حول القضية في خطابه السنوي عن حالة المدينة، معترفًا بالأخطاء ووعد بإجراء تغييرات، لكنه قال أيضًا إنه لا توجد مؤشرات على سوء سلوك الشرطة أو “نوايا خبيثة” ضد الرجل القتيل، ديكستر ويد، أو عائلته.
“إنه لأمر مأساوي أن تفقد طفلك. ومن المأساوي أن تعاني من عواقب الاضطرار إلى دفن طفلك قبل وفاتك. ولكن ما يزيد الطين بلة هو أن الأمر الأصعب هو عدم القدرة على الحصول على دفن مناسب له. قال لومومبا: طفلك. “ولهذا نأسف للظروف التي كان على عائلة السيد واد التعامل معها.”
وأضاف لومومبا أن وفاة وايد “بصراحة كانت حادثة مؤسفة ومأساوية”.
وأثارت تفاصيل القضية، التي نشرتها شبكة إن بي سي نيوز لأول مرة يوم الأربعاء، ردود فعل صادمة وغاضبة في المدينة وفي جميع أنحاء البلاد. ولم يعلق قسم الشرطة على الأمر بعد. وحاولت متحدثة باسم المدينة أن تشرح في بيان مقتضب في وقت متأخر من يوم الأربعاء سبب عدم إخبار والدة واد حتى أغسطس بوفاة ابنها قبل خمسة أشهر. وحتى بعد خطاب لومومبا، لا يزال من غير الواضح ما الخطأ الذي حدث بالضبط.
صدمت سيارة شرطة يقودها ضابط جاكسون خارج الخدمة ويد، 37 عامًا، وقتلته قبيل الساعة الثامنة مساء يوم 5 مارس/آذار، بعد أقل من ساعة من مغادرته المنزل الذي كان يعيش فيه مع والدته وشقيقته على بعد حوالي ميل واحد. ولم يعثر محقق الطب الشرعي على بطاقة هوية على جسده، لكنه رأى اسمه على زجاجة من الحبوب الطبية في جيبه، وفقًا للسجلات. أعطت المنشأة الطبية الموصوفة اسم والدة المحقق ويد ورقم هاتفها.
قضايا الشرطة في ولاية ميسيسيبي
بعد التأكد من هوية ويد من خلال بصمات الأصابع، قال محقق الطبيب الشرعي في قضيته إنه شارك المعلومات مع محققي الحوادث حتى يتمكنوا من إخطار الأسرة. قال محقق الطبيب الشرعي إنه طلب من الشرطة مرارًا وتكرارًا تحديثات بشأن جهود الإخطار لكنه لم يتلق أي شيء. في 14 يوليو، بعد أن ظلت جثة وايد دون أن يطالب بها أحد في مشرحة المقاطعة لأكثر من أربعة أشهر، تم دفنه في قبر فقير في مزرعة مقاطعة هيندز الجزائية.
والدة وايد، بيترستن وايد، لم تكن تعلم شيئًا عن ذلك. أبلغت قسم شرطة جاكسون عن اختفاء ابنها في 14 مارس/آذار وأمضت الأشهر القليلة التالية في سؤال محققي المفقودين عن التحديثات، وأجرت بحثها الخاص في الحي الذي تسكن فيه ونشرت نداءات يائسة على فيسبوك.
ولم تتلق أي أخبار حتى 24 أغسطس، عندما زارها ضابط وأخبرها أن ديكستر قُتل على يد سيارة شرطة في الليلة التي غادر فيها المنزل. أخبرها محقق الطب الشرعي في مقاطعة هيندز في وقت لاحق بمكان دفن ديكستر. كان على Bettersten أن يدفع 250 دولارًا للمطالبة بجثته. وفي أكتوبر/تشرين الأول، تمكنت أخيرًا من زيارة قبره، الذي يحمل الرقم 672 فقط. وهي تحاول الآن جمع المال لاستخراج قبره ونقله إلى موقع قبر مناسب.
وقال لومومبا، الذي بدأ تصريحاته بدقيقة صمت لصالح ديكستر، إن الأخطاء بدأت عندما أعطى مقدم الخدمة الطبية رقم هاتف لعائلته “لم يكن دقيقًا أو ليس رقمًا جيدًا لاستخدامه”. وقال لومومبا إن ذلك يعني أن الشرطة “لم تكن قادرة على الاتصال”.
ولم ترد المدينة على الأسئلة حول رقم الهاتف هذا. وقالت إن رقم هاتف Bettersten المدرج في تقرير الطبيب الشرعي كان دقيقًا.
وأضاف في خطاب لومومبا: “الفشل كان في نهاية المطاف، عدم وجود اتصال مع قسم المفقودين ومكتب الطبيب الشرعي والتحقيقات في الحوادث”.
قالت بيترستن وايد إنها تقدر لفتة التعاطف التي أبداها لومومبا واعترافه بالأخطاء. لكنها قالت إن الخطاب لم يذهب بعيدا بما فيه الكفاية في شرح الإخفاقات.
“هل ستخبرني أنك ستتصل بي عبر الهاتف لتخبرني أن ابني قد مات؟” قالت. “ماذا حدث عندما طرقت الباب لتخبرني أن ابني قد مات؟ هل تخبرني أنكم جميعاً لم تخبروني طوال الوقت لأنه لم يكن لديكم رقم الهاتف الصحيح؟ لقد دفعت غالياً ثمن خطأ عندما كان بإمكانكم جميعًا أن تطأوا عتبة بابي للتو.”
وقالت أيضًا إنها تريد معرفة سبب فشل محققي المفقودين على ما يبدو في الذهاب إلى مشرحة المقاطعة، حيث ترقد جثة ديكستر لعدة أشهر بعد التأكد من هويته. وقالت إنه أذهلها أن وحدة الأشخاص المفقودين ووحدة تحقيقات الحوادث لم يتم الربط بينهما حتى أغسطس.
ليس من الواضح ما إذا كانت الإجابات الإضافية ستأتي. واكتفى لومومبا يوم الخميس بالقول إنه “من المهم أن نتعلم من الظروف، وأن نحدد سبل تحسين التواصل”.
وقال بن كرامب، محامي الحقوق المدنية، في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني في وقت سابق من يوم الخميس، إنه يمثل بيترستن واد.
وقال كرومب: “لن نهدأ حتى يتم الكشف عن الحقيقة كاملة، ومحاسبة المسؤولين عن هذا الظلم”.
