بدأت السنة الأولى لكيلي سوليس لعام 2020 في جامعة تكساس في أوستن، الجامعة الرائدة في الولاية، بفصول دراسية عبر الإنترنت، في عزلة قسرية، بسبب الوباء. انتقلت إلى مسكن لتكوين علاقات، لكنها عانت من الوحدة والاكتئاب.
جاء شريان حياتها عندما سمعت معالجًا لاتينيًا يتحدث في برنامج الترحيب السنوي للطلاب اللاتينيين، Adelante، الذي نظمته Latinx Community Affairs، وهي مجموعة طلابية في مركز المشاركة المتعددة الثقافات بالجامعة. إن المساعدة التي قدمها المعالج والدعم الأكاديمي والشخصي الآخر الذي حصلت عليه من خلال زياراتها المنتظمة للمركز قادتها في النهاية إلى التخلي عن أفكارها بشأن الانتقال إلى مدرسة في مسقط رأسها في هيوستن.
قال سوليس، وهو الآن خريج في السنة الأخيرة، لشبكة NBC News: “كان لدي نظام دعم فوري من الزملاء والموجهين”. وقالت إن الموظفين سيرسلون لها معلومات عن المنح الدراسية والموارد الأخرى. “إذا رأوا منشورات تحتوي على فرص، فسوف يمررونها في طريقي.”
قال سوليس إن الأمر كان صادمًا عندما أغلقت الجامعة مركز المشاركة المتعددة الثقافات وأوقفت تمويل شؤون مجتمع اللاتينيين، الذي ينظم برامج تركز على اللاتينيين بما في ذلك برنامج أديلانتي لإبقاء الطلاب في الجامعة وتوجيههم إلى التخرج والحياة المهنية. وواجهت مجموعات أخرى في المركز نفس المصير.
لقد صعدت تكساس بقوة إلى متن حملة المحافظين واليمين للقضاء على برامج التنوع والمساواة والشمول (DEI) العامة والشركات وغير الربحية. يعمل قانونها المناهض لـ DEI، والقوانين والسياسات المشابهة له في ولايات أخرى، على محو أدوات مثل تلك التي استغلها Solis.
يتزايد تسجيل اللاتينيين في مؤسسات التعليم العالي مع السكان من أصل اسباني، وقد خطى اللاتينيون خطوات كبيرة في الحصول على شهادات جامعية. لكن إلغاء برامج DEI يحدث لأن حصول اللاتينيين على الشهادات لا يزال يفشل في مواكبة الطلاب البيض.
وكانت نسبة الأمريكيين البيض الذين يبلغون من العمر 25 عامًا فما فوق والذين يحملون درجة البكالوريوس أو أكثر، 41.8%، ضعف نسبة ذوي الأصول الأسبانية، 20.9%، في عام 2022، وفقًا لمكتب الإحصاء الأمريكي.
“علينا أن نقلق بشأن الوصول مرة أخرى”
قال أنطونيو فلوريس، رئيس رابطة الكليات والجامعات ذات الأصول الأسبانية، عن حظر DEI أن “الفيل الموجود في الغرفة هو العنصرية”. وقال إن إلغاء البرامج والفعاليات مثل إغلاق مركز المشاركة المتعددة الثقافات بجامعة تكساس في أوستن أو حفل تخرج اللاتينيين “لها دوافع سياسية ودوافع أيديولوجية”.
وقال فلوريس: “من الناحية الديموغرافية، تسير الأمة في الاتجاه الآخر”، في إشارة إلى التنويع المتزايد في البلاد. ربما يكون السبب وراء كل هذا هو الخوف الذي لا أساس له من أن بعض الأشخاص الذين احتكروا مناصب السلطة تاريخياً يخشون أن يخسروا ذلك. إنهم بحاجة إلى إفساح المجال للسكان الناشئين.
وأشار فلوريس إلى أن وزارة العمل توقعت أنه في العقد المنتهي في عام 2030، سيكون ثلاثة من كل أربعة عمال – 78٪ – ينضمون إلى القوى العاملة الأمريكية من أصل إسباني.
“إن الأمة ككل تعتمد بشكل متزايد على السكان مثل اللاتينيين واللاتينيات، ونحن بحاجة إلى زيادة تحصيلنا التعليمي، وخاصة في التعليم العالي، حتى نتمكن من الاستعداد بشكل أفضل باعتبارنا العمود الفقري للقوى العاملة في أمريكا، للحفاظ على ازدهار الولايات المتحدة. أمة. وهذا ما لا يحصلون عليه. وقال فلوريس: “الأمر لا يتعلق بمجتمعات معينة، بل يتعلق برفاهية الأمة والدولة”.
فحص تحقيق أجرته صحيفة نيويورك تايمز آلاف رسائل البريد الإلكتروني والنصوص من المؤسسات المحافظة التي تقود الحركة ضد سياسات DEI ووجد “آراء صريحة حول العرق والجنس وأدوار الجنسين”، بما في ذلك تعليقات مثل “جوهر ما نعارضه هو مناهضة التمييز”.
في تكساس، يشكل اللاتينيون أكبر عدد من السكان، ويعزى نمو الولاية إلى الزيادات في أعداد اللاتينيين والسود والأمريكيين الآسيويين وغيرهم من الأشخاص غير البيض.
لكن جامعة تكساس في أوستن، الرائدة في تكساس، لم تسجل إلا عددًا كافيًا من الطلاب الجامعيين من أصل إسباني للتأهل كمؤسسة خدمية من أصل إسباني، أو HSI، في عام 2021، بعد 138 عامًا من تأسيسها. لكي تكون من طلاب HSI، فإن ما لا يقل عن 25% من الطلاب بدوام كامل هم من اللاتينيين. أكثر من 40% من سكان تكساس هم من ذوي الأصول الأسبانية، وهو عدد يفوق قليلاً عدد البيض غير اللاتينيين.
كما كان أداء الجامعات الرائدة الأخرى سيئًا في تسجيل الطلاب اللاتينيين. في تكساس، حصل 39.4% من الأشخاص البيض على درجة البكالوريوس أو أعلى مقارنة بـ 16.1% من ذوي الأصول الأسبانية، وهي فجوة أكبر قليلاً مما كانت عليه في عام 2007، وفقًا لمركز تكساس الديموغرافي.
ركزت شركة Excelencia in Education، التي بدأت في تتبع مؤشرات HSI منذ 20 عامًا، في البداية على تحسين معدلات التحاق اللاتينيين بالمدارس. ولكن مع تحسن التواصل مع اللاتينيين وارتفاع معدلات الالتحاق، تحولت إكسلينسيا إلى تدريب الجامعات على الحصول على المزيد من الدرجات العلمية بين أيدي اللاتينيين.
قالت ديبورا سانتياغو، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لمنظمة Excelencia in Education، إن المنظمة تمنح ختم Excelencia للمؤسسات الملتزمة بخدمة الطلاب اللاتينيين وتسريع حصولهم على الشهادات، وهو ما تسميه مجموعتها “التعمد”. ومنحت الختم في عام 2020 لجامعة UT Austin، حيث وصل معدل التخرج لمدة ست سنوات لذوي الأصول الأسبانية الحاصلين على درجة البكالوريوس إلى 82٪ في عام 2022.
عندما تم منح الختم، صرح جاي هارتزل، رئيس جامعة تكساس في أوستن، أن جامعة تكساس في أوستن “ملتزمة بشدة بدعم النجاح الأكاديمي للطلاب اللاتينيين في التعليم العالي وجعل هذا الحرم الجامعي أكثر ترحيبًا وشمولاً لجميع الطلاب.”
وقد أدرج في البيان جهود جامعة تكساس للحصول على الختم، بما في ذلك تطوير علاقات إرشادية مع الطلاب اللاتينيين، وجمع أعضاء هيئة التدريس والموظفين والخريجين لإشراك الطلاب اللاتينيين في مجتمعهم، وتطوير برامج محددة لجذب ودعم الطلاب في التخصصات عبر الحرم الجامعي.
إن ذكر هذه المبادرات وتشجيعها اليوم من شأنه أن يجلب مطرًا من النار مع عقوبة محتملة من الدولة ورد فعل عنيف من المحافظين الذين يبحثون عن انتهاكات قانون الولاية الجديد.
“لا أحد يريد أن يكون أول مؤسسة تتم مقاضاتها. قال سانتياغو: “إنهم (الجامعات) يتخلفون عن طريق حذف أي شيء محدد وأعتقد أن هذا يمثل تحديًا للقصدية وخدمة الطلاب”.
“كنا نظن أن البلاد كانت في مكان جيد من حيث الوصول والاعتراف بنمو اللاتينيين في عدد السكان في سن الدراسة الجامعية واستراتيجيات التواصل والمشاركة. ولكن الآن علينا أن نقلق بشأن إمكانية الوصول مرة أخرى”.
الجامعة المؤهلة باعتبارها HSI مؤهلة للحصول على أموال فيدرالية إضافية لا تتأثر بقوانين الولاية ولا يقتصر إنفاقها على الطلاب اللاتينيين فقط. يوجد 571 معهد HSI في 28 ولاية وبورتوريكو، ويسجلون 62% من اللاتينيين في الكليات، وفقًا لتحليل Excelencia in Education.
لم يمنع قانون مكافحة DEI مسؤولي تكساس من ضخ 12 مليون دولار من أموال الولاية ونظام UT في إنشاء معهد Civitas، وهي كلية جديدة دفعها المشرعون المحافظون والمانحون الذين قالوا إنها جلبت “التنوع الفكري” إلى UT. يتم الترويج لـ Civitas كمؤسسة فكرية تركز على الحرية الفردية والحكومة المحدودة، لكن الملازم الجمهوري لولاية تكساس دان باتريك غرد ذات مرة أن الغرض من المعهد، الذي كان يسمى في الأصل معهد الحرية، هو إيقاف نظرية العرق النقدية، وهو نظام يركز على دراسة العنصرية النظامية والمؤسسية ولكنه غالبًا ما يستخدم كمصطلح شامل لدراسات العرق والإثنية.
تواصلت NBC News مع مكتب الحاكم، UT في أوستن ونظام UT عبر الهاتف والبريد الإلكتروني ولم تتلق أي ردود.
القلق بشأن ما سيأتي بعد ذلك
قامت شركة Texas A&M في كوليج ستيشن، تكساس، وشركة Texas Tech في لوبوك وآخرون أيضًا بإغلاق مكاتب DEI للامتثال لقانون تكساس. وفي أجزاء أخرى من البلاد، أعادت جامعة تينيسي في نوكسفيل تسمية مكتب DEI الخاص بها بسبب قانون مكافحة DEI الجديد في الولاية، حسبما ذكرت صحيفة Daily Beacon. يستعد الطلاب والجامعات في ولاية يوتا لتأثير قانونهم الموقع مؤخرًا.
أعلنت جامعة فلوريدا يوم الجمعة الماضي أنها ألغت وظائف DEI، وأغلقت مكتب كبير مسؤولي التنوع وأنهت العقود التي تركز على DEI مع البائعين.
في جامعة تكساس في أوستن، وجدت سوليس الكثير من الدعم وقررت رد الجميل للجامعة. أصبحت مديرة مشاركة لمجموعة شؤون المجتمع اللاتيني ونظمت 2023 Adelante للترحيب بأحدث مجموعة من Longhorn Latinos.
والآن، تشعر هي وآخرون بالقلق بشأن ما سيأتي بعد ذلك.
تُركت مجموعة شؤون المجتمع اللاتيني في حالة من التدافع لتجنب إلغاء حفل التخرج السنوي من اللاتينيين، والذي يحتفل بحوالي 300 لاتيني وعائلاتهم باللغتين الإنجليزية والإسبانية.
كان أندريا موركيتشو، طالب من الجيل الأول بجامعة تكساس في أوستن، يتطلع إلى هذا الحدث وحضور عائلته من المكسيك. ذهبت العام الماضي مع والدي صديقتها، الذين لا يتحدثون الإنجليزية.
وقال موركيشو: “إن حماسهم خلال هذا الحفل لا يمكن مقارنته بحفل التخرج الآخر، لأنه كان باللغة الإسبانية”. “كنت أتطلع إلى سماع كلمات التشجيع من المتحدثين الضيوف اللاتينيين الذين يفهمون العقبات التي تغلب عليها الكثير منا.”
ذكرت صحيفة ديلي تكسان أن اتحاد طلاب تكساس إكسز السابق، أعلن أنه سيستضيف حفل التخرج اللاتيني وحفلات التخرج الثقافية الأخرى.
خلال فصلي الربيع الماضيين، قامت لياني سيرانو، وهي زعيمة أخرى لشؤون المجتمع اللاتيني، بتنظيم معهد القيادة اللاتيني الذي يجمع المتحدثين الضيوف من التكنولوجيا والسياسة والرعاية الصحية وغيرها من الصناعات للتواصل وورش العمل.
وقالت: “لقد قدمنا طرقًا (للطلاب اللاتينيين) لمقابلة أشخاص يمكنهم منحهم وظائف بعد التخرج، ولكن الآن ليس لدينا التمويل اللازم لبرنامج LLI. سوف يفتقدون إجراء تلك الاتصالات.”
