آخر مسابقة للجمباز شاركت فيها غابي دوجلاس كانت قبل ثماني سنوات في أولمبياد ريو دي جانيرو 2016، حيث انتزع فريقها الميدالية الذهبية.
وفي يوم السبت، عادت الحائزة على الميدالية الذهبية ثلاث مرات إلى بطولة أمريكان كلاسيك في كاتي، تكساس، وتأهلت بنجاح للمنافسة في بطولة الولايات المتحدة، مما وضعها على طريق المنافسة في الألعاب الأولمبية في باريس هذا الصيف.
لقد احتلت المركز العاشر في كل شيء، لكن نتائجها في القفز وعارضة التوازن أهلت دوغلاس للمنافسة في الحدثين في بطولة الولايات المتحدة. للمنافسة في جميع الأحداث الأربعة على المستوى الوطني، والتي ستقام في الفترة من 30 مايو إلى 2 يونيو في فورت وورث، تكساس، سيتعين على دوجلاس تقديم التماس.
جايد كاري، الحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية في تمرين الأرضية، فاز بالمسابقة الشاملة.
في حين أن بطولة أمريكان كلاسيك ليس لها تأثير مباشر يذكر على فرص دوجلاس في الانضمام إلى فريق باريس، إلا أن أدائها يوم السبت كان نقطة انطلاق حاسمة وقدم لمحة عن التقدم الذي أحرزته في التدريب خلال هذه العودة.
بدأ دوغلاس يومه بملاحظة مهزوزة أثناء ممارسة التمارين الأرضية. وضعت يديها على تمريرتها الأولى وخرجت من الحدود وسجلت 11.450.
لكن أي شخص يشكك في شرعية عودة دوغلاس يجب أن يراها في القبو. في الدورة الثانية، قامت دوغلاس بأداء التواء مزدوج هائل ليورتشينكو، وسجلت 14.000 – وهي النتيجة التي سيقبلها فريق الولايات المتحدة النسائي بكل سرور في المنافسة النهائية في باريس.
لا يزال أمامها طريق طويل لتقطعه على القضبان غير المستوية، وهو حدثها المميز. لا تزال حركات الإطلاق التي أكسبتها لقب “السنجاب الطائر” في عام 2012 تحلق على ارتفاع عالٍ، لكن دوغلاس خرج من القضبان مرتين مقابل 11.850.
في الدورة الرابعة والأخيرة، قدم دوغلاس أداء القابض على عارضة التوازن. سجلت 13.350 لتأمين مكانها في بطولة الولايات المتحدة. كان دوغلاس، البالغ من العمر 28 عامًا، أكبر رياضي في المنافسة.
وكان دوغلاس ينوي في البداية العودة إلى منافسات الجمباز في كأس الشتاء في فبراير/شباط، لكنه انسحب قبل أيام من المنافسة بسبب إصابته بفيروس كورونا.
“كنت متحمسًا للغاية للعودة إلى ساحة المنافسة، ولكن لسوء الحظ، جاءت نتيجة اختباري إيجابية للتو لفيروس كوفيد… أنا محطم ولكنني سأراكم قريبًا!” قال دوغلاس في منشور على Instagram في ذلك الوقت.
أعلنت لأول مرة عن نيتها العودة إلى الألعاب الأولمبية في برنامج “Hallie Jackson NOW” في وقت سابق من هذا العام.
أداء دوغلاس عام 2012 في لندن جعلها أول لاعبة جمباز سوداء تفوز بالميدالية الذهبية الأولمبية الشاملة. في أولمبياد 2016، ساعدت دوغلاس السيدات الأمريكيات على تحقيق فوزهن الثاني على التوالي في حدث الفريق، وحصلت على الميدالية الذهبية الأولمبية الثالثة.
لم يقم دوغلاس بالمشاركة في دورة الألعاب الأولمبية الأخيرة في طوكيو، وهي خطوة فسرها الكثيرون في عالم الجمباز على أنها إعلان اعتزال فعلي.
ويحاول سوني لي الحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية الشاملة العودة إلى الألعاب الأولمبية. لقد تنافست يوم السبت على اثنين من الأجهزة الأربعة – عارضة التوازن والقبو – وهي المرة الأولى التي يواجه فيها لي ودوغلاس في منافسة كبيرة.
وكانت لي تعاني من مشاكل في الكلى منذ أوائل العام الماضي، مما أنهى مسيرتها الجماعية وموسم 2023 قبل الأوان. تنافست في بطولة الولايات المتحدة 2023، لكنها انسحبت من النظر في فريق بطولة العالم.
قدم أداء يوم السبت بعض الخلاص للنجم الصاعد في أولمبياد طوكيو. قدمت لي أداء مخيبا للآمال في أول لقاء لها هذا الموسم، كأس الشتاء، حيث سقطت مرتين على القضبان غير المستوية ومرة واحدة على عارضة التوازن.
كانت الإجراءات الروتينية التي عرضتها يوم السبت أكثر نظافة بشكل ملحوظ، على الرغم من أنها ربما كانت تفتقر إلى الصعوبة الكاملة التي تستطيع القيام بها.
في الدورة الأولى، قدم لي أداءً قويًا على عارضة التوازن، واختار إجراء عملية ترجل بسيطة. أتى الروتين المحافظ بثماره وسجل لي 14.300 نقطة ليفوز بالحدث.
تنافست لي أيضًا في القفز حيث حصلت على 13.250 مع التواء كامل يورتشينكو. كان أدائها في الحدثين كافياً لتأهيلها لبطولة الولايات المتحدة، ولكن مثل دوغلاس، ستحتاج لي إلى تقديم التماس للمنافسة في جميع المجالات.
المحطة التالية على الطريق إلى تصفيات باريس هي بطولة Core Hydration Classic، التي ستقام في هارتفورد، كونيتيكت، يومي 17 و18 مايو.
إذا تم اختيار دوغلاس ضمن الفريق الأولمبي الأمريكي، فستكون أول امرأة أمريكية منذ دومينيك دوز تشارك في ثلاثة فرق أولمبية. وتتطلع سيمون بايلز، التي كانت زميلة دوجلاس في ريو، إلى تشكيل فريقها الأولمبي الثالث أيضًا.
