وقع كل عضو في الكونجرس من جورجيا على خطاب يدعو إلى إجراء دراسة لتحديد ما إذا كانت قناة الشحن المزدحمة إلى ميناء سافانا بحاجة إلى التعميق مرة أخرى بعد توسيع الميناء بقيمة 937 مليون دولار والذي اكتمل للتو في عام 2022.
أصدر مكتبا السيناتور الديمقراطي رافائيل وارنوك والنائب الجمهوري بادي كارتر يوم الثلاثاء نسخة من الرسالة المرسلة إلى كبار أعضاء لجان مجلس النواب ومجلس الشيوخ التي ستتعامل مع التشريع للسماح بإجراء دراسة.
وتضغط هيئة موانئ جورجيا على الكونجرس للنظر في جولة أخرى من تعميق قناة الشحن في سافانا. يقول قادة الوكالة إن الفئات المتزايدة باستمرار من سفن الشحن تحتاج إلى مياه أعمق للوصول إلى الميناء بحمولات كاملة عند انخفاض المد والجزر – على الرغم من مرور أقل من عامين منذ أن أنهى فيلق المهندسين بالجيش المشروع الأخير، الذي أضاف 5 أقدام من العمق إلى الممر المائي.
مشروع قانون جورجيا لتسهيل عودة الأهوار إلى المواطنين الخاصين يتقدم
يوجد في سافانا رابع أكثر الموانئ البحرية الأمريكية ازدحامًا بالبضائع التي يتم شحنها في الحاويات – صناديق معدنية عملاقة تستخدم لنقل البضائع التي تتراوح من الأجهزة الإلكترونية الاستهلاكية إلى الدجاج المجمد. قامت سافانا بمناولة 4.9 مليون وحدة حاوية من الواردات والصادرات في العام التقويمي 2023.
تقول الرسالة التي وقعها عضوان ديمقراطيان في مجلس الشيوخ عن جورجيا وكل من أعضاء مجلس النواب – تسعة جمهوريين وخمسة ديمقراطيين – إنه “لا يمكننا الجلوس مكتوفي الأيدي” حيث يتعين على النسب المئوية المتزايدة من السفن التي تصل إلى سافانا انتظار ارتفاع المد للوصول إلى الميناء.
وجاء في رسالة المشرعين أن “مثل هذه القيود تمنع ميناء سافانا من العمل بكفاءة وبكامل طاقته، مما يحد بشكل كبير وغير ضروري من التجارة المنقولة بالمياه في البلاد”.
تم إرسال الرسالة بتاريخ 26 يناير إلى رؤساء وأعضاء حزب الأقلية البارزين في لجنة البيئة والأشغال العامة بمجلس الشيوخ ولجنتي النقل والبنية التحتية بمجلس النواب.
وقبل أن تبدأ جولة أخرى من أعمال التجريف، يتعين على الكونجرس أن يأذن بإجراء دراسة جدوى كجزء من نسخة جديدة من قانون تنمية الموارد المائية، الذي يتعامل مع مشاريع البنية التحتية في جميع أنحاء البلاد.
وفي مقابلة أجريت معه الأسبوع الماضي، قال الرئيس التنفيذي لهيئة موانئ جورجيا، جريف لينش، إنه قد يكون من الصعب الحصول على موافقة لدراسة جديدة قبل عام 2025.
وقال لينش: “نريد أن نرى هذا المشروع يحدث في أسرع وقت ممكن”. “لقد بدأنا للتو، لذا علينا أن نكون واقعيين. لكن، كما تعلمون، حصلنا على دعم هائل.”
إن إقناع الكونجرس بالموافقة على إجراء الدراسة سيكون الخطوة الأولى في عملية طويلة.
بدأت دراسات الجدوى بشأن الجولة السابقة من التجريف في عام 1997، ومضى ما يقرب من عقدين من الزمن قبل أن تبدأ. تم الانتهاء من المهمة أخيرًا في مايو 2022.
وقال لينش إنه يعتقد أن فيلق المهندسين بالجيش، الذي يشرف على مشاريع الملاحة في الممرات المائية الأمريكية، يمكنه العمل بكفاءة أكبر هذه المرة والانتهاء من مشروع جديد في غضون 10 سنوات.
