أعلن مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) مساء الأربعاء، أن انفجارًا مميتًا وقع بالقرب من الحدود بين نيويورك وكندا بعد أن انطلقت سيارة في الجو، أحيل إلى شرطة شلالات نياجرا كتحقيق مروري بعد عدم العثور على متفجرات أو صلة بالإرهاب.
قال مسؤولون إن شخصين كانا في السيارة لقيا حتفهما في الحادث الناري على جسر قوس قزح، الذي يؤدي من وإلى كندا عند شلالات نياجرا، والذي وقع قبل دقائق من الساعة 11:30 صباحًا.
وقع الحادث في أحد أكثر أيام السفر ازدحامًا في الولايات المتحدة، حيث كان الناس في جميع أنحاء البلاد ينطلقون على الطريق للاحتفال بعيد الشكر، ومع تزايد الوعي بسبب العطلة.
وقال مسؤول إن البيت الأبيض يراقب التطورات عن كثب، وقالت وزارة الأمن الداخلي إنها على اتصال بنظرائها الكنديين.
وقال مكتب التحقيقات الاتحادي في بوفالو: “بتفتيش مكان الحادث لم يتم العثور على أي مواد متفجرة، ولم يتم التعرف على أي صلة بالإرهاب”. قال في بيان. “تم تحويل الأمر إلى قسم شرطة شلالات نياجرا للتحقيق في حركة المرور.”
ولم يتم التعرف على الفور على هوية القتلى في الحادث. وقالت حاكمة الولاية كاثي هوشول في مؤتمر صحفي مساء الأربعاء إن أحدهم كان من غرب نيويورك.
وكانت السيارة، التي قال المسؤولون إنها كانت تسير بسرعة عالية، على الجانب الأمريكي من الحدود عندما تحطمت واشتعلت فيها النيران وانفجرت، على عكس بعض التقارير المبكرة التي أفادت بأنها جاءت من كندا.
وقالت هوتشول إنها شاهدت مقطع فيديو للسيارة، وهي تسير “بسرعة عالية بشكل غير عادي” قبل أن تطير في مشهد “سريالي تمامًا”. وقالت إن السيارة اصطدمت بمتوسط واصطدمت بكابينة عبور حدودية.
وقالت: “عندما تشاهد هذا الفيديو، سوف تندهش من مدى ارتفاع هذا الارتفاع فوق سياج يبلغ ارتفاعه 8 أقدام”.
وشددت في المؤتمر الصحفي الذي عقد مساء الأربعاء على عدم وجود أي مؤشرات على الإرهاب.
ولم يصدق ريكي ويلسون، الذي يعمل في شركة Gray Line Tours، عينيه عندما شاهد السيارة “المحمولة جوا”. وقال إنه يبدو أن السيارة اصطدمت بوسط أسمنتي قبل أن تطير.
وقال ويلسون لـ WHEC التابعة لشبكة NBC في روتشستر: “اعتقدت في البداية أنها طائرة. بدت وكأنها حركة بطيئة”. “وقلت: يا إلهي، إنها سيارة، وهي مركبة، وتطير في الهواء.”
وقدر أن السيارة كانت تحلق في الهواء من 10 إلى 15 قدمًا.
وقال ويلسون للصحفيين “أعني كيف وصل الأمر إلى هناك؟ أعني أن هذا الشيء كان في الهواء”. “أعلم أن الأمر يبدو وكأنني مجنون، لكن السيارة كانت تحلق في الهواء، وليس على ارتفاع 3 أو 4 أقدام – أعني، كانت هناك في الأعلى.”
وقال مسؤول في إنفاذ القانون إن أحد موظفي الجمارك وحماية الحدود أصيب بجروح طفيفة وتم علاجه وخرج من المستشفى. قال هوتشول إن الموظف كان يعمل في الكشك وأن “الكشك كان يحمي هذا الشخص حرفيًا”.
قال هوشول: “لقد تم حرق هذه السيارة بشكل أساسي”. “لم يبق شيء سوى المحرك. القطع متناثرة على 13 أو 14 كشكًا.
وقال هوشول إن الحادث كان “حادثًا مروعًا أدى إلى حالة من القلق الشديد على طول الطريق من غرب نيويورك إلى ألباني إلى واشنطن”.
وقال المدير التنفيذي لمقاطعة إيري بعد وقت قصير من وقوع الحادث، إن جميع معابر جسر غرب نيويورك المؤدية إلى الولايات المتحدة تم إغلاقها. وقال هوشول في وقت لاحق إن جميع الجسور أعيد فتحها.
وقال عمدة مدينة نيويورك، إريك آدامز، إنه تم تعزيز الإجراءات الأمنية وأن “المدينة في حالة تأهب قصوى بسبب العطلة القادمة”.
وقالت هيئة النقل الحدودية في نياجرا إنها ستعزز الأمن على مستوى النظام.
وأضافت أنه تم إخبار المسافرين في مطار بوفالو نياجرا الدولي أن يتوقعوا فحوصات إضافية، وأن المركبات المتجهة إلى المطار ستخضع لفحوصات أمنية.
“مطارا بوفالو وشلالات نياجرا يعملان بكامل طاقتهما. ننصح المسافرين بمنح أنفسهم الوقت لاتخاذ هذه الاحتياطات الإضافية بالإضافة إلى السفر لقضاء العطلات.” وقالت الوكالة على X.
