قال الطبيب الشرعي يوم الأحد إن خمسة أشخاص لقوا حتفهم في حادث تصادم على طريق سريع في إلينوي، لقوا حتفهم نتيجة تعرضهم لحمولة شاحنة صهريج، وهي الأمونيا اللامائية، وهي مادة كيميائية سامة تستخدم في الأسمدة.
وقال كيم رودس، الطبيب الشرعي في مقاطعة إيفنغهام، في بيان: “يشير التحقيق الأولي إلى أن خمسة أشخاص لقوا حتفهم بسبب التعرض للأمونيا اللامائية في موقع التحطم”.
ويقول الخبراء إن المادة الكيميائية، التي تنتقل على شكل سائل ولكنها تتحول إلى غاز عند تعرضها للهواء، يمكن أن تحرق الجلد والرئتين وتشل الجهاز التنفسي.
وتعرف الطبيب الشرعي على المتوفى على أنه الأب كينيث بريان، 34 عامًا، من تيوتوبوليس؛ طفلاه، روزي بريان، 7 سنوات، ووكر بريان، 10 سنوات، وكلاهما من بيتشر سيتي، إلينوي؛ وداني ج. سميث، 67 عامًا، من نيو هيفن بولاية ميسوري؛ وفاسيلي كريكوفان، 31 عامًا، من توينزبورج، أوهايو.
وقال رودس إن سبعة آخرين نُقلوا إلى المستشفيات حيث عولجوا من تعرضهم للمادة الكيميائية. وتم نقل خمسة منهم بطائرة هليكوبتر، مما يشير إلى إصابة خطيرة أو صدمة.
ووصل “عدة” آخرين إلى المستشفيات عبر وسائل النقل الخاصة بعد السفر عبر موقع التحطم على الطريق السريع الأمريكي رقم 40، بحسب بيان الطبيب الشرعي.
وقالت شرطة الولاية وعضو في المجلس الوطني لسلامة النقل إن الحادث الذي وقع بين شاحنة صهريج وشبه شاحنة تم الإبلاغ عنه حوالي الساعة 8:40 مساء الجمعة بالقرب من تيوتوبوليس بولاية إلينوي.
قال توم تشابمان عضو NTSB خلال مؤتمر صحفي يوم الأحد إن شاحنة صهريج متجهة غربًا تحمل حوالي 7500 جالون من الأمونيا اللامائية تعرضت للطعن بعد مرور مركبة أو حاولت تجاوزها.
وأضاف أن الشاحنة الصهريجية خرجت عن الطريق واصطدمت بمقطورة متوقفة. وقال تشابمان إن وصلة المقطورة ثقبت حاوية الناقلة، مما سمح لنحو نصف محتوياتها بالهروب.
حدد تشابمان مشغل الشاحنة الصهريج باسم شركة Prairieland Transport Ltd.، ومقرها على بعد حوالي 30 ميلاً إلى الغرب من موقع التحطم، في براونستاون، إلينوي. تستخدم الشركة 11 سائقًا وحصلت على تصنيف سلامة وزارة النقل الأمريكية “مرضٍ” اعتبارًا من عام 2011، وفقًا لسجلات الوزارة.
وقالت الشركة يوم الأحد إنها ستصدر بيانا في الأيام المقبلة.
وبقيت الأسئلة حول دور الضحايا – سواء كانوا في مركبات أخرى أو يسيرون أو يعملون بالقرب من الطريق السريع – وبقي دور نصف الشاحنة، وحالة سائقي كلا السائقين.
وقال عضو مجلس الإدارة: “هذا تسلسل سريع للأحداث”.
وقال رودس إن الطريق السريع تم إغلاقه وكان موقع التحطم يتعاون مع ما يقدر بنحو 100 محقق حتى مساء السبت أثناء محاولتهم تحديد سبب الحادث.
وقالت في بيانها يوم الأحد إنه تم إخلاء تويتوبوليس وتركت المركبات على طول الطريق السريع.
وقال جو هولومي مساعد رئيس الإطفاء في تويتوبوليس في بيان صدر خلال الليل: “أشارت الاختبارات إلى أن خطر الأمونيا اللامائية قد تبدد. لقد أبلغنا السكان بأنهم قد يعودون إلى منازلهم”.
وقال تشابمان إن NTSB، الذي أرسل فريقًا من 15 عضوًا من المحققين إلى الموقع في وقت متأخر من يوم السبت، سيركز على السلامة و”توجيه المواد الخطرة” – وهو السبب الذي يجعل شاحنة الصهريج تحمل الكثير من المواد الخطرة.
وقال إنه في كثير من الأحيان يتم نقل الأمونيا اللامائية بكميات أقل عبر “خزانات التمريض”.
