من المقرر أن يجتمع المشرعون في هاواي هذا الأسبوع للمرة الأولى منذ أن أيقظ حرق مدينة لاهينا التاريخية الولاية على التهديد المميت والمكلف الذي تشكله حرائق الغابات في عصر تغير المناخ.
وأعادت المأساة تركيز انتباه المشرعين. الآن، أصبحت مكافحة حرائق الغابات ومنعها ومساعدة جزيرة ماوي على التعافي من النيران تتصدر جدول الأعمال مع عودة الهيئة التشريعية في هاواي لعقد جلسة جديدة هذا الأسبوع.
وقالت النائبة عن الولاية نادين ناكامورا، زعيمة الأغلبية في مجلس النواب والديمقراطية: “لقد دفعنا الأمر إلى التحرك بطريقة مختلفة”.
آخر أميرة في هاواي تترك 100 مليون دولار من ممتلكاتها لقضايا سكان هاواي الأصليين
وأدى الحريق الذي اندلع في الثامن من أغسطس آب إلى مقتل 100 شخص وتدمير أكثر من 2000 مبنى وتشريد 12 ألف شخص. ويقدر الخبراء أن تكلفة استبدال الهياكل المعرضة للحريق ستبلغ 5.5 مليار دولار.
ولا يزال المحققون يدرسون كيف بدأ الحريق. وساعدت الرياح العاتية الناجمة عن إعصار قوي يمر جنوب هاواي على انتشار النيران بسرعة، كما فعل الجفاف والأعشاب غير المحلية المعرضة للحرائق.
وأدى حريق آخر في أوائل أغسطس/آب إلى حرق نحو 20 منزلا في كولا، وهي بلدة تقع على سفوح بركان هاليكالا.
وقال ناكامورا إن الديمقراطيين في مجلس النواب سوف ينظرون إلى احتياجات الوقاية من حرائق الغابات على مستوى الولاية وسيطورون فهمًا لما تحتاجه وزارة الأراضي والموارد الطبيعية بالولاية من أجل القيام بعمل أفضل.
أوصت مجموعة عمل لمنع حرائق الغابات بمجلس النواب تم تشكيلها بعد الحريق بمجموعة من التدابير الجديدة، بما في ذلك حملة توعية عامة لمنع اندلاع الحرائق وتقديم حوافز ضريبية أو تأمينية للهياكل الآمنة ضد حرائق الغابات. وأوصى فريق العمل بأن تحتفظ الدولة بطائرات مكافحة الحرائق وغيرها من المعدات المخصصة لمكافحة حرائق الغابات.
وقالت أغلبية مجلس الشيوخ في بيان صحفي إنها ملتزمة بتشكيل فريق عمل لمخاطر الحرائق والسعي للحصول على تمويل دائم لمنظمة إدارة حرائق الغابات في هاواي، وهي مركز للوقاية من حرائق الغابات والتخفيف من آثارها.
ويتمتع الديمقراطيون بأغلبية ساحقة في كلا المجلسين، إذ يسيطرون على 44 مقعدًا من أصل 50 في مجلس النواب (يظل مقعد واحد شاغرًا) و23 مقعدًا من أصل 25 في مجلس الشيوخ.
طلب الحاكم الديمقراطي جوش جرين، في ديسمبر/كانون الأول، من المشرعين تخصيص 425 مليون دولار لعملية تنظيف ماوي والإسكان في حالات الطوارئ، وملايين أخرى للحد من مخاطر حرائق الغابات على مستوى الولاية.
وقال كولين مور، أستاذ العلوم السياسية بجامعة هاواي، إنه أصبح من الواضح بعد لاهاينا أن وكالات الدولة بحاجة إلى المزيد من الأموال لإدارة الغابات والموارد الطبيعية الأخرى. يمكن أن يساعد ذلك في إحياء الاقتراح الذي تم النظر فيه العام الماضي لفرض رسوم على الزائرين مقابل تذكرة لمدة عام لزيارة المتنزهات والممرات الحكومية.
رجل أعمال من هاواي متهم بإدارة تجارة المخدرات، والأمر بارتكاب جرائم قتل باعتباره زعيم العالم السفلي
وقال مور إن مشروع القانون سيحظى بشعبية خلال عام الانتخابات.
وقال: “هذا هو الشيء الذي سيرغب المشرعون في الإعلان عنه في حملات إعادة انتخابهم”.
وقال ناكامورا إن حرائق ماوي أدت إلى تفاقم مشكلة كانت موجودة قبل فترة طويلة: انتشار إيجارات العطلات في جميع أنحاء الولاية.
ولا يزال الآلاف من سكان لاهينا الذين فقدوا منازلهم في الحريق يعيشون في الفنادق بعد مرور خمسة أشهر على الحريق لأنه لا يوجد مساكن كافية لهم، على الرغم من أن السياح يستأجرون شققًا سكنية بينهم. غادر العديد من الأشخاص الذين تم إجلاؤهم من حرائق الغابات جزيرة ماوي لأنهم لا يستطيعون العثور على مكان للعيش فيه.
وقال ناكامورا إن المشرعين يمكن أن يعيدوا النظر في التشريعات التي فشلت من قبل والتي من شأنها أن تمنح المقاطعات سلطة التخلص التدريجي من الإيجارات قصيرة الأجل.
يقدر تحليل أجرته جامعة هاواي أن إيجارات العطلات تمثل 15٪ من المساكن في ماوي. وفي لاهاينا تبلغ النسبة 40%.
ويتوقع مور أن يواصل المشرعون محاولة معالجة أحد التحديات الأكثر إلحاحًا في هاواي: نقص المساكن على مستوى الولاية وارتفاع تكلفة السكن الذي يؤدي إلى نزوح جماعي لسكان هاواي الأصليين وغيرهم من السكان المحليين المولودين من الولاية. لكنه قال إن أي إجراءات ستكون على الأرجح “إصلاحات على الهامش” بدلا من إصلاحات جذرية.
وقال مور: “أعتقد أنك ستشاهد المزيد مما رأيناه في الماضي، والذي يحاول معرفة ما هو المزيج الصحيح من الإصلاحات التنظيمية والإعانات والمساعدة في الإيجار”.
وقال إن الأشخاص الذين يحتاجون إلى مساكن ميسورة التكلفة أكثر من غيرهم هم مجموعة كبيرة غير منظمة ليس لها تأثير يذكر في الهيئة التشريعية. وقال إن المجموعات التي تهتم بشدة باللوائح التي تقيد أو تبطئ بناء المساكن – على سبيل المثال، القواعد التي تحكم الحفاظ على التراث التاريخي أو التنظيم البيئي – تكون أكثر قدرة على التعبئة والدعوة.
وقال ناكامورا إنه سيكون هناك ضغط من أجل تقسيم المناطق للسماح بمزيد من المساكن على قطع الأراضي الفردية ولوضع الأموال في الصناديق التي تدعم تطوير الإسكان بأسعار معقولة.
وقالت ناكامورا إن هناك فهمًا واسع النطاق بأن هاواي تحتاج إلى المزيد من المأوى للسكان، نقلت كيف تحدثت إلى قادة الأعمال والأشخاص العاملين في مجالي السياحة والرعاية الصحية الذين يقولون إن عمالهم بحاجة إلى السكن.
وقالت: “إذا لم يتمكنوا من العثور على إيجار بأسعار معقولة واستخدام مهاراتهم في هاواي، فسنخسر جميعًا”.
