كان من المفترض أن يكون إقرار مشروع قانون ألاباما الذي يهدف إلى حماية التخصيب في المختبر بمثابة فوز للمدافعين عن إجراءات الخصوبة، لكنه ترك بعض الخبراء القانونيين في جميع أنحاء البلاد يشعرون بالقلق من أن القانون الجديد سوف يضر أكثر مما ينفع.
وقال حاكم ولاية ألاباما، كاي آيفي، إن مشروع القانون – الذي جاء بعد حكم المحكمة العليا بالولاية في فبراير/شباط الذي اعتبر الأجنة أطفالًا قانونيًا وترك عيادات الخصوبة في الولاية تتدافع – كان المقصود منه أن يكون إجراءً مؤقتًا لطمأنة عيادات الخصوبة التي أوقفت عملياتها. لكن خبراء قانونيين قالوا إن مشروع القانون يحمل أيضًا عواقب غير مقصودة تتمثل في منع المرضى الذين تم تدمير أجنتهم بسبب إهمال العيادة أو خلل في المنتج من رفع دعوى للحصول على تعويضات.
وقال بريندان فلاهيرتي، محامي الإصابات الشخصية في مينيسوتا الذي مثل مرضى التلقيح الاصطناعي الذين فقدت أجنتهم بسبب خلل في المعدات: “إنها استجابة مبسطة وغير محسوبة لقضية معقدة”.
ويحمي القانون الجديد أطباء الخصوبة والمرضى من المسؤولية الجنائية والمدنية، ويحمي مقدمي “السلع المستخدمة لتسهيل عملية التخصيب في المختبر” – مثل الشركات المصنعة للمجمدات – من المسؤولية الجنائية. لا يزال من الممكن مقاضاة تلك الشركات التي تصنع لوازم التلقيح الصناعي في المحكمة المدنية، ولكن التعويضات محددة بـ “السعر المدفوع للمتضررين في الدورة المختبرية”.
يتجنب القانون بشكل خاص المسألة القانونية المتعلقة بما إذا كانت الأجنة أطفالًا قاصرين قانونيًا أم لا.
قال فلاهيرتي: “إنهم يقولون إن التعويض عن فقدان جنين بشري وربما فرصتك الأخيرة لإنجاب أطفال هو نفس التعويض عن ثني الحاجز”. “هل هذا منطقي لأي شخص؟”
وأضاف: “حتى لو كنت تعتقد أن الأجنة يجب أن تكون مثل أي ملكية أخرى بموجب القانون، فيجب أن يسمح القانون لهيئة المحلفين بتحديد ماهية خسارة الممتلكات – وليس الهيئة التشريعية”.
نشأ قرار المحكمة العليا في ألاباما من قضية زُعم فيها أن شخصًا ما تجول في منطقة تخزين أجنة غير مقفلة في مستشفى في موبايل وأسقط عدة أجنة مجمدة على الأرض. وقالت الشكوى إنه بحلول الوقت الذي عثر فيه الطاقم على الأجنة، لم تعد قابلة للحياة.
وقضت المحكمة بأن فشل العيادة في تأمين منطقة التخزين ينتهك قانون القتل غير المشروع في الولاية، لأن الأجنة كانت تعتبر كائنات بشرية. وقال الخبراء إن الحادث كان صادما، لكنه ليس غير عادي بأي حال من الأحوال.
قالت إحدى أحدث عملاء فلاهيرتي إنها حصلت مؤخرًا على ما قد يكون فرصتها الأخيرة في الحصول على طفل بيولوجي، وقد تحطمت بسبب مجموعة من المحلول السائل الذي تم استدعاؤه الآن والذي يستخدم لتعزيز نمو الخلايا أثناء نمو الجنين.
وقالت المرأة البالغة من العمر 39 عاماً من إلينوي والتي طلبت عدم الكشف عن هويتها لأنها لم تخبر عائلتها عن التجربة: “كان هذا أملنا الأخير”. “من المحتمل أنهم أخذوا شيئًا لا يمكننا استعادته أبدًا.”
ومع تزايد شعبية التلقيح الاصطناعي وغيره من أشكال المساعدة على الإنجاب، واجه المرضى مجموعة من الحوادث المؤسفة – من فشل خزانات التخزين وتبادل الأجنة إلى المعدات المعيبة.
أبلغت جمعية تكنولوجيا الإنجاب المساعدة عن إجراء أكثر من 360 ألف دورة من دورات التلقيح الصناعي في عام 2021، وهو رقم تضاعف أكثر من ثلاثة أضعاف منذ عام 2003. ويمكن للآباء المتفائلين أن يدفعوا ما يتراوح بين 15 ألف دولار إلى 20 ألف دولار لجولة واحدة من التلقيح الاصطناعي، ويمكن أن تستغرق العملية جهدًا بدنيًا وجسديًا كبيرًا. حصيلة عاطفية.
على الرغم من عدم وجود قاعدة بيانات وطنية لتتبع الحوادث التي تؤدي إلى فقدان الأجنة، فقد تم رفع ما لا يقل عن 133 دعوى قضائية على المستوى الوطني بين عامي 2009 و2019 تتعلق بالأجنة المدمرة أو التالفة، وفقًا لدراسة أجريت عام 2020. أكثر من 65% من تلك البدلات نشأت من فشل كبير في صهاريج تخزين الأجنة في أوهايو وكاليفورنيا في عام 2018.
وقال دوف فوكس، عالم الأخلاقيات الحيوية وأستاذ القانون بجامعة سان دييغو، الذي شارك في تأليف الدراسة، إن العديد من هذه القضايا تنشأ لأن صناعة الخصوبة غالبًا ما تُترك لتنظيم نفسها.
تصدر المنظمات المهنية مثل الجمعية الأمريكية للطب التناسلي مبادئ توجيهية وتوصيات بشأن أفضل الممارسات لعيادات الخصوبة، والتي تقع ضمن نطاق مجموعة من الوكالات الحكومية التابعة للولاية والمنظمات المعتمدة، ولكن لا يزال هناك ندرة في الرقابة الفيدرالية أو الحكومية.
وقال فوكس: “إنك تترك صناعة تبلغ قيمتها مليارات الدولارات لمراقبة نفسها، ويمكن أن تسوء الأمور”.
وفقًا لتقرير صادر عن شركة Spherical Insights، وهي شركة أبحاث تسويقية، فقد قُدرت قيمة سوق التلقيح الصناعي عالميًا بنحو 23 مليار دولار في عام 2022 ومن المتوقع أن تصل إلى أكثر من 39 مليار دولار خلال العقد المقبل.
“هل سأكون حاملاً الآن؟”
وفي خضم كل هذه الضجة حول الشخصية الجنينية، من السهل أن ننسى أن الباب البسيط المغلق كان من الممكن أن يحمي الأجنة التي أطلقت الجدل في ألاباما، كما قال آدم وولف، المحامي الذي قضى معظم السنوات الـ 12 الماضية في تمثيل العائلات التي كانت أجنةها دمرت بسبب أعطال المنتج أو حوادث المختبر. لقد قام أيضًا بتمثيل العديد من الأزواج الذين علموا لاحقًا أن طفلهم لم يكن مرتبطًا بهم بيولوجيًا بسبب الحوادث المؤسفة أثناء عملية التلقيح الاصطناعي.
وقال وولف: “عندما لا يقوم أحد بالإشراف أو الإشراف، تحدث جميع أنواع الأخطاء والحوادث”. “ولذلك لا ينبغي أن يكون الجواب على ذلك أبدًا: حسنًا، دعونا نقوم فقط بتحصين عيادات الخصوبة والمساهمة في الغرب المتوحش لصناعة الخصوبة”.
“إن مشروع القانون هذا يجعل الأمر يبدو كما لو أن أعظم إصابة يواجهها الناس عندما تموت أجنتهم هي التكاليف المالية لدورة خصوبتهم. وأضاف: “في الواقع، التكاليف المالية هي أصغر جزء من الأضرار التي يلحقها الناس عندما تموت أجنتهم”.
مع جريب واحد فقط لإنتاج البويضات، ورم ليفي رحمي يتطلب عملية جراحية وسلسلة من علاجات الخصوبة الفاشلة في مرآة الرؤية الخلفية، عرفت عميلة فلاهيرتي البالغة من العمر 39 عامًا أن التلقيح الصناعي سيكون معركة شاقة.
لكن فكرة أن جنينها الوحيد القابل للحياة يمكن أن يدمر عن طريق الخطأ بواسطة مجموعة معيبة من محلول نمو الخلايا لم تكن احتمالية مستعدة لها.
عندما اتصل طبيب المرأة في اليوم السابق لعيد الشكر وأخبرها أنهم لن يتمكنوا من المضي قدمًا في إجراء النقل المخطط له لأن جنينها لم يكن قابلاً للحياة، قالت إنها، مثل العديد من النساء، ألقت باللوم على نفسها في البداية.
“أنا جالس هنا أفكر: ما الخطأ الذي ارتكبته؟ ما الذي كان يمكنني فعله بشكل أفضل؟ قالت: “لقد أفسدت فرصتنا الأخيرة، فرصتنا الأخيرة هنا”. “ثم نكتشف أن الأمر كان خارجًا عن سيطرتنا تمامًا، إنه شعور فظيع.”
وتخطط المرأة لمقاضاة شركة CooperSurgical، الشركة التي صنعت المحلول الذي تم استدعاؤه الآن، لكنها قالت إنه لا يوجد شيء يمكن أن يعوض عن احتمال عدم إنجابها لطفل بيولوجي أبدًا. “بغض النظر عن النتيجة التي ستنتهي إليها الدعوى القضائية، سيظل لدي دائمًا هذا السؤال العالق مثل، “كيف كان سيحدث ذلك؟” هل سأكون حاملاً الآن؟
ولم ترد شركة CooperSurgical على سؤال حول تجربة المرأة لكنها قالت في بيان لها إنه من المهم الحفاظ على إمكانية الوصول إلى التلقيح الصناعي في ألاباما.
وأضاف البيان: “نريد التأكد من السماح باستخدام أفضل المنتجات والتقنيات في جميع أنحاء البلاد لدعم الأسر وإنجاب الأطفال إلى العالم”. “يجب أن تدعم التشريعات في جميع أنحاء البلاد جميع جوانب صناعة الخصوبة.”
قالت سارة لندن، المحامية في كاليفورنيا التي مثلت العائلات ضد مركز المحيط الهادئ للخصوبة في عام 2018 عندما أدى عطل في خزان التخزين إلى تدمير ما يقرب من 3500 بويضة وجنين مجمد: “يجب أن يظل هناك إمكانية للوصول إلى العدالة عندما تسوء الأمور”.
لاحظت لندن أنه خارج ولاية ألاباما، حققت محاكم الولايات في جميع أنحاء البلاد بالفعل توازنًا في كيفية التعامل مع هذه الأنواع من القضايا.
وقالت: “يتم التعامل مع الأجنة قانونًا باعتبارها ممتلكات – ملكية ثمينة ومهمة ومميزة وفريدة من نوعها – حيث يمكنك التعرف على النطاق الكامل للخسارة والضرر الذي لحق بالنساء والعائلات التي مرت بالجحيم ثم عادت لتكوينها”. . “لكن هذا لا يتطلب منك النزول إلى منحدر زلق من العقوبات الجنائية ومسؤولية مقدم الخدمة عن مجرد حادث.”
“إنه أمر غير مسبوق إلى حد كبير”
استؤنفت عمليات التلقيح الاصطناعي يوم الخميس في عيادتين رئيسيتين للخصوبة في ولاية ألاباما، لكن مركز الطب الإنجابي في المستشفى المتنقل، وهي الممارسة المشاركة في الدعوى التي أطلقت مناقشة المحكمة العليا بالولاية، قال إنه لن يُفتح دون مزيد من التوضيح القانوني بشأن “مدى الحصانة التي يوفرها قانون ألاباما الجديد”.
وقال أحد الممثلين: “في هذا الوقت، نعتقد أن القانون لا يرقى إلى مستوى معالجة البويضات المخصبة المخزنة حاليًا في جميع أنحاء الولاية ويترك تحديات للأطباء وعيادات الخصوبة التي تحاول مساعدة الأسر المستحقة على إنجاب أطفال”.
“معظم مقدمي خدمات الخصوبة لديهم أفضل النوايا على الإطلاق، أليس كذلك؟ قالت المحامية تريسي كوان: “إنهم يريدون مساعدة العائلات على إنجاب الأطفال”. “ومع ذلك، إنها صناعة مربحة للغاية، وفي بعض الأحيان يتم قطع الزوايا. لذا فإن منح الحصانة ضد الإهمال الجسيم أو الاستهتار أو حتى النية الإجرامية هو أمر غير مسبوق إلى حد كبير.
يمثل كوان حاليًا 140 شخصًا يُزعم أن أجنتهم قد دمرت أو تضررت بعد الاتصال بنفس الدفعات المتضررة من محلول التلقيح الصناعي التابع لشركة CooperSurgical والذي أثر على جنين امرأة إلينوي. قالت كوان إنها تعتقد أن قانون ألاباما كان في النهاية تصحيحًا مبالغًا فيه.
قال كوان: “لدي عملاء باعوا سياراتهم، وغرقوا في الديون، ويعيشون على الرامين فقط حتى يتمكنوا من تمويل خدمات التلقيح الصناعي”. “ولكن حتى مع هذه التكلفة الباهظة، فإن معظم عملائي، حسب تجربتي، فإن الضرر المالي الذي لحق بهم هو أصغر جزء من الضرر الذي لحق بهم”.
