مقاطعة ويليامزبرغ، كارولاينا الجنوبية – كان زوجان من ولاية كارولينا الجنوبية يحتفلان بعيد ميلاد ابنهما السابع بعد ظهر يوم الأحد عندما نظروا إلى السماء. وقالوا إن طائرة مقاتلة كانت تحلق فوقهم في وضع “مقلوب”، قبل أن يسمعوا صوت “دوي” بعد لحظات.
وقال أدريان ترولوك: “إن أطفالنا يؤدون دائمًا القليل من التحية، لذلك قلنا: انظروا إلى الطائرة. يا إلهي، إنها منخفضة للغاية”. “وربما كان على ارتفاع 100 قدم فوق قمم الأشجار، وكان مقلوبًا تقريبًا.”
وأضاف زوجها، ستيفن ترلوك، وهو يشير بيده: “ربما قطعنا ثلاثة أرباع الطريق”. “يمكننا رؤية المظلة” للطائرة.
وقالوا إنهم لم يفكروا كثيرًا في الأمر في ذلك الوقت، لأن قاعدة شو الجوية تقع على بعد حوالي 60 ميلاً. ولكن بعد أن علموا باختفاء طائرة مقاتلة من طراز F-35 – وعلموا يوم الاثنين أنه تم العثور على حقل حطام على بعد أميال فقط من منزلهم في مقاطعة ويليامزبرغ الريفية – أدركوا أن ما رأوه على الأرجح لم يكن مجرد طائرة.
ولم يستجب سلاح مشاة البحرية على الفور لطلب التعليق يوم الأربعاء بشأن حساب Trulucks، لكن التحقيق لا يزال مستمرًا.
لفت الحادث الانتباه بعد ظهر يوم الأحد عندما طلبت قاعدة تشارلستون المشتركة، التي تقع على بعد حوالي 80 ميلاً جنوب مقاطعة ويليامزبرغ، من الجمهور المساعدة في العثور على طائرة F-35B Lightning II المفقودة.
وكان طيار الطائرة “قفز بسلام” قبل الساعة الثانية بعد الظهر مباشرة، لكن الجيش قال إنه لم يتمكن من تحديد موقع الطائرة إف-35، المعروفة بقدراتها على وضع التخفي، لأن جهاز الإرسال والاستقبال الخاص بها لا يبدو أنه يعمل.
لم يمر أكثر من 24 ساعة حتى أعلنت القاعدة عن وجود حقل حطام في مقاطعة ويليامزبرغ.
ولا تزال هناك أسئلة حول سبب خروج الطيار من الطائرة ولماذا يبدو أن الطائرة واصلت التحليق دون أن يتم اكتشافها.
بعد أن قال في البداية إن الطائرة تُركت في وضع الطيار الآلي عندما خرج الطيار من الطائرة، قال جيريمي هوجينز، المتحدث باسم قاعدة تشارلستون المشتركة، لاحقًا لشبكة إن بي سي نيوز إن السلطات لا تعرف ما إذا كان الأمر كذلك وما زالت تحقق في الأمر.
وقالت عائلة ترولوكس إنهم اتصلوا بالجيش بعد ظهر يوم الاثنين للإبلاغ عما رأوه في اليوم السابق، لكنهم يعتقدون أن السلطات قد ركزت على موقع التحطم بالفعل.
وقالوا إن الطائرة كانت تحلق فوق حقل عباد الشمس والأشجار وبعض المنازل على طول طريقهم قبل أن تتحطم. ولم يبلغ عن وقوع إصابات على الأرض.
وأضاف الزوجان أنهما سمعا ضجيجًا خفيًا بعد رؤية الطائرة، لكنهما اعتقدا أن هناك تفسيرًا بسيطًا.
وقال أدريان ترولوك: “كنا نعتقد أن الرعد كان يدوي من مسافة بعيدة، ولم نفكر فيه مرة أخرى حتى رأينا الطائرة مفقودة، وكنا على هذا النحو لا بد أن تكون الطائرة”.
