تحدث نجم لوس أنجلوس دودجرز شوهي أوهتاني إلى وسائل الإعلام يوم الاثنين للمرة الأولى منذ أن أصبح مترجمه السابق متورطًا في فضيحة قمار رياضية مزعومة.
تم فصل إيبي ميزوهارا، 39 عامًا، الأسبوع الماضي من عمله كمترجم لأوهتاني بعد أن قال محامو الظاهرة اليابانية إنه كان ضحية “سرقة هائلة”. تجري مصلحة الضرائب الأمريكية تحقيقًا جنائيًا في ميزوهارا، كما يجري دوري البيسبول الرئيسي تحقيقًا داخليًا خاصًا به.
وقال أوهتاني يوم الاثنين: “أشعر بحزن شديد وصدمة لأن شخصًا أثق به فعل هذا”.
أعرب الرامي، الذي ظهر مرتديًا قميصًا وقبعة دودجرز، عن خيبة أمله تجاه مترجمه السابق، الذي ألقى باللوم عليه في الجدل الذي يتضمن مزاعم بأن ميزوهارا سرق أموالًا من أوهتاني للمراهنة مع وكيل المراهنات.
وقال أوهتاني باللغة اليابانية بمساعدة مترجم مختلف: “لقد كان إيبي يسرق الأموال من حسابي وكذب”.
وتعهد بأنه لم يراهن على أي رياضة، ولم يطلب من أحد أن يفعل ذلك نيابة عنه، وقال إنه “لم يذهب قط إلى مكتب المراهنات للمراهنة على الرياضة”.
وأفاد موقع Nippon.com أن ميزوهارا التقى بأوهتاني عندما ذهب إلى اليابان للعمل كمترجم فوري لفريق Hokkaidō Nippon-Ham Fighters التابع لدوري Nippon Professional Baseball الياباني. انضم أوهتاني إلى الفريق كمبتدئ في عام 2013.
عندما وقع أوهتاني، الذي كان بالفعل في صعود كلاعب ثنائي مرغوب وتفوق في الرمي والضرب، مع لوس أنجلوس آنجلز في عام 2017، أحضر ميزوهارا معه.
تم الإبلاغ عن الفضيحة لأول مرة يوم الأربعاء من قبل صحيفة لوس أنجلوس تايمز و ESPN. بالنسبة الى ESPN، جاء طرد المترجم بعد أسئلة من وسائل الإعلام حول علاقاته المزعومة بالقمار غير القانوني.
تركزت الادعاءات ضد ميزوهارا على وجه التحديد على التحويلات البرقية من حساب أوهتاني – التي يبلغ مجموعها 4.5 مليون دولار على الأقل، والتي تم إجراؤها على تسع دفعات على الأقل بقيمة 500 ألف دولار – إلى عملية مراهنات في جنوب كاليفورنيا تخضع حاليًا لتحقيق فيدرالي والتي يُزعم أن ماثيو بوير كان يديرها. مقاطعة أورانج، كاليفورنيا، قال شخص مطلع على تفاعلات أوهتاني وميزوهارا لشبكة إن بي سي نيوز.
وقالت محامية بوير، ديان باس، إن منزل بوير تم تفتيشه من قبل دائرة الإيرادات الداخلية والأمن الداخلي وعملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي في أكتوبر كجزء من التحقيق. وأضافت أنه لم يتم توجيه أي اتهامات، وأن فريقه يتفاوض مع السلطات الفيدرالية بشأن النتيجة المحتملة.
قال الشخص المطلع على تعاملات المترجم مع أوهتاني إن ميزوهارا أخبر ممثلي المترجم في البداية أنه كان يقامر وتراكم عليه مبلغ كبير من الديون، مما دفعه إلى مطالبة أوهتاني بإنقاذه.
وبحسب ما ورد قال ميزوهارا في ذلك الوقت إن أوهتاني كان منزعجًا وغاضبًا منه لأن النجم الثنائي يكره الرهان، لكنه وافق في النهاية على سداد الديون طالما أن ميزوهارا لن يقامر مرة أخرى أبدًا، وفقًا للشخص المألوف.
ومع تزايد استفسارات وسائل الإعلام، غيّر ميزوهارا قصته، كما قال الشخص، واعترف لوكيل أوهتاني وممثليه أن القصة الأصلية كانت كذبة.
وبدلاً من ذلك، قال ميزوهارا إن أوهتاني لم يكن لديه علم بمقامراته أو ديونه. ويُزعم أن ميزوهارا سرق المبلغ الضخم من أوهتاني، وفقًا للمصدر، وأذن بالتحويلات البرقية من حساب أوهتاني إلى الشريك في عملية المراهنات على مدى فترة من الزمن في العام الماضي دون مشاركة أوهتاني أو علمه.
قال الرامي يوم الاثنين إنه علم بالموقف لأول مرة خلال اجتماع الفريق في كوريا الجنوبية الأسبوع الماضي حيث افتتح فريق دودجرز موسم MLB بسلسلة من مباراتين.
وقال أوهتاني في المؤتمر الصحفي: “لم أوافق أبدًا على سداد الدين أو دفع مبالغ إلى شركة المراهنات”، واصفًا ميزوهارا بأنه كاذب.
لم يستجب ميزوهارا لطلبات NBC News السابقة للتعليق.
وفتحت رابطة البيسبول الكبرى تحقيقا في الأمر. وأكدت دائرة الإيرادات الداخلية أن ميزوهارا وبوير يخضعان لتحقيق جنائي.
قال باس: “لم يكن لدى بوير أي اتصال مع شوهي أوتاني. لم يلتق به قط ولم يتحدث معه قط».
