هيوستن – استبدل عمدة هيوستن رئيس شرطة المدينة، قائلاً يوم الأربعاء إن هذا هو أفضل شيء لوكالة إنفاذ القانون التي لا تزال تخضع لتدقيق مكثف حول سبب عدم التحقيق مطلقًا في مئات الآلاف من الحالات، بما في ذلك أكثر من 4000 ادعاء بالاعتداء الجنسي.
قال العمدة جون وايتمير إنه لم يطرد رئيس الشرطة السابق تروي فينر لكنه قبل تقاعده لأن قسم الشرطة بحاجة إلى المضي قدمًا تحت قيادة جديدة.
خلال مؤتمر صحفي، قال وايتمير إن التحقيق المستمر والأسئلة حول ما عرفه فينر ومتى كان لها تأثير تراكمي “على الروح المعنوية في القسم، وتركيز الضباط والثقة التي يحتاج سكان هيوستن إلى اكتسابها في قسم الشرطة الخاص بهم”.
وكان وايتمير، الذي تولى منصبه في يناير، قد أعرب عن ثقته في فينر بعد أن كشف الرئيس في فبراير أن أكثر من 264000 تقرير عن الحوادث في السنوات الثماني الماضية لم يتم تقديمها للتحقيق مطلقًا حيث خصص لهم الضباط قانونًا داخليًا يشير إلى نقص الموظفين المتاحين.
وكان فينر قد قال إنه أمر طاقم قيادته في اجتماع عقد في نوفمبر 2021 بالتوقف عن استخدامه بعد أن علم بوجوده. وعلى الرغم من ذلك، قال إنه علم في 7 فبراير/شباط من هذا العام أنه لا يزال يُستخدم لرفض عدد كبير من قضايا الاعتداء الجنسي على البالغين.
يبدو أن ثقة وايتمير في فينر قد انتهت بسرعة هذا الأسبوع بعد أن ذكرت محطات تلفزيون هيوستن يوم الثلاثاء أنه تم إبلاغ فينر بتقارير الحوادث المرفوضة في رسالة بريد إلكتروني عام 2018.
ووصف ويتمير اكتشاف البريد الإلكتروني بأنه “القشة الأخيرة”.
وقال وايتمير لأعضاء مجلس المدينة: “خلاصة القول هي أن الإدارة يتم تشتيت انتباهها بسبب مشكلات تتعلق بالتحقيق … عن مهمتها الأساسية المتمثلة في مكافحة الجريمة”. قام بتعيين مساعد الرئيس لاري ساتروايت كرئيس بالإنابة.
وفي منشور في وقت متأخر من بعد ظهر الأربعاء على منصة التواصل الاجتماعي X، لم يتطرق فينر إلى تقاعده المفاجئ. ووصف الأشهر القليلة الأخيرة من حياته المهنية بأنها “الأكثر تحديًا” و”إيلامًا” لأن “بعض ضحايا جرائم العنف لم يتلقوا الرعاية الجيدة والخدمة التي يستحقونها”.
وقال فينر على المنصة المعروفة سابقًا باسم تويتر: “لكنه كان مفيدًا لأننا قمنا بتنفيذ إجراءات لضمان عدم تكرار ذلك مرة أخرى”. “قسمنا ومهنتنا سيكونان أفضل بسبب ذلك.”
خلال مؤتمر صحفي بعد ظهر الأربعاء، سأل الصحفيون ساتروايت عن الوقت الذي علم فيه لأول مرة أنه تم رفض القضايا بسبب نقص الموظفين.
قال ساتروايت، الذي يعمل في قسم الشرطة منذ 34 عامًا، إنه حضر لفترة وجيزة اجتماع نوفمبر 2021 حيث طلب فينر من طاقم قيادته التوقف عن استخدام الرمز لكنه غادر لأنه كان يركز على واجبات أخرى. قال ساتروايت إنه ربما سمع شيئًا عن الكود المتعلق بحالة معينة في وقت ما في أواخر عام 2023 أو في وقت سابق من هذا العام، لكنه لم يعلم بحجم المشكلة إلا في وقت لاحق.
قال ساتروايت: “نحن كوكالة… فشلنا في هذا الأمر”.
قال ساتروايت إن تولي منصب القائم بأعمال الرئيس كان أمرًا صعبًا في ظل هذه الظروف لأنه هو وفينر صديقان منذ فترة طويلة وقد التحقا بأكاديمية الشرطة معًا.
قال ساتروايت: “سأبذل قصارى جهدي لتحسين الأمر وبعد ذلك سنرى”.
وكان فينر قد اعتذر في مارس/آذار عن استخدام القانون الداخلي لرفض تقارير الحادث، وقال إنه سيكون شفافًا وصادقًا في التحقيق الجاري.
فيما يتعلق بالبريد الإلكتروني لعام 2018 الذي تم نشره هذا الأسبوع، نشر فينر بيانًا على X يقول فيه إنه لا يتذكر هذا البريد الإلكتروني حتى عرضت عليه نسخة منه يوم الثلاثاء.
كتب فينر: “على الرغم من تضمين عبارة” النقص المعلق في الموظفين “في رسالة البريد الإلكتروني لعام 2018، لم يكن هناك ما ينبهني إلى وجودها كرمز أو كيفية تطبيقها داخل القسم”.
أعرب العديد من أعضاء مجلس المدينة يوم الأربعاء عن امتنانهم لفينر، الذي انضم إلى قسم شرطة هيوستن في عام 1990 وأصبح رئيسًا في عام 2021. وقالت عضوة مجلس المدينة كارولين إيفانز شاباز إنها تفتقده بالفعل.
قال إيفانز شاباز: “لقد ساهمت جهوده بشكل كبير في سلامة ورفاهية مجتمعنا”.
بعد أن أعلن فينر عن استخدام الوزارة للقانون الداخلي لرفض هذه القضايا، أطلقت ويتماير مراجعة من قبل لجنة مستقلة. وقال وايتمير إنه يأمل أن تتمكن اللجنة من تقديم تحديث عام الأسبوع المقبل.
رفض مركز منطقة هيوستن النسائي، وهو أكبر منظمة غير ربحية في هيوستن تدعم ضحايا العنف المنزلي والاعتداء الجنسي، التعليق يوم الأربعاء على تقاعد فينر. لكن في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي في فبراير/شباط، قالت إن الناجين من الاعتداء الجنسي “يدفعون ثمناً باهظاً” عندما لا يتم حل التحقيقات بشكل واضح.
تواجه أقسام الشرطة في جميع أنحاء البلاد أزمة توظيف عاجلة حيث يستقيل العديد من الضباط الأصغر سنا ويتقاعد الضباط الأكبر سنا، وفقا لتقرير صدر في أغسطس عن منتدى أبحاث الشرطة التنفيذية. تراجعت طلبات ملء الوظائف الشاغرة وسط حسابات وطنية حول كيفية استجابة الشرطة للأقليات.
ووجد تقرير صدر في 27 أبريل/نيسان عن نفس مركز الأبحاث الذي يتخذ من واشنطن مقرا له، أرقاما مشجعة أكثر.
