في المجتمع الزراعي في إيموكالي بولاية فلوريدا، المعروف بعدد كبير من العمال المهاجرين، حقق برنامج الدروس الخصوصية والتوجيه الذي يبلغ من العمر 40 عامًا خطوات كبيرة في تعزيز التعليم العالي باعتباره طريقًا إلى الرخاء – ومساعدة الطلاب على الاستعداد والتقدم والقدرة على لتحمل تكاليف الكلية.
قبل أن تبدأ سنتها الأولى في مدرسة Immokalee الثانوية، تم تعيين Jazmin Lara-Vasquez للانضمام إلى برنامج Guadalupe Center Tutor Corps. على مدى السنوات الأربع الماضية، قام طالب المدرسة الثانوية الآن بتدريس رياض الأطفال لطلاب الصف الثاني بعد المدرسة، ومساعدتهم في موضوعات مختلفة مثل القراءة والكتابة والرياضيات. بالإضافة إلى تلقي أموال مقابل التدريس، تحصل لارا فاسكيز أيضًا على أموال المنح الدراسية لدعم تعليمها الجامعي لاحقًا.
“بعد أن كنت هنا لسنوات، أعتقد أنها كانت تجربة مذهلة. لقد تمكنت من النمو كشخص. قالت لارا فاسكويز: “لقد تعلمت أشياءً عني. ولقد استعدت لما تبدو عليه الحياة بعد المدرسة الثانوية”.
تخطط لارا فاسكويز، 18 عامًا، للالتحاق بجامعة جنوب فلوريدا في تامبا.
منذ عام 1984، خدم مركز غوادالوبي ما يقرب من 1950 طفلًا وشابًا سنويًا في نظام مدارس إيموكالي، بدءًا من الرضع والأطفال في برنامج الطفولة المبكرة وحتى دروس ما بعد المدرسة والبرامج الصيفية وهيئة التدريس الخاصة بهم. ووفقاً للمركز، فإن أكثر من 94% من المشاركين في برامجه حصلوا على شهادات جامعية وبدأوا حياتهم المهنية في مختلف المجالات.
حاليًا، هناك 160 طالبًا سابقًا في مركز غوادالوبي مسجلون في الكليات على مستوى البلاد، ويستعد 125 طالبًا آخر من طلاب المدارس الثانوية بنشاط للالتحاق بمؤسسة التعليم العالي.
تعتبر هذه الأرقام مهمة بالنظر إلى أنه وفقًا لأحدث بيانات التعداد السكاني في الولايات المتحدة، فإن 6٪ فقط من البالغين في إيموكالي يحملون درجة البكالوريوس، مما يجعلها من بين أدنى المعدلات على مستوى البلاد، ويعيش ما يقرب من 24٪ في فقر.
ما يقرب من 4 من كل 10 (39٪) من سكان إيموكالي ولدوا خارج الولايات المتحدة. 73% من أصل اسباني و21% من السود.
معظم طلاب غوادالوبي هم طلاب جامعيون من الجيل الأول، وجميعهم يتشاركون في تجربة مشتركة.
وقال دون مونتيكالفو، رئيس مركز غوادالوبي، “إنه مجتمع يفتقر إلى الموارد، وإذا تمكنا من توفير هذه الموارد للطلاب وتزويدهم بالتعليم، فيمكننا تغيير وجه المجتمع – فقط تغيير العالم”.
يجب أن يحصل الطلاب في برنامج Tutor Corps على متوسط درجات 3.0 طوال فترة وجودهم في مدرسة Immokalee الثانوية لتلقي التوجيه والدعم من معلم بالغ. يقدم موظفو مركز غوادالوبي للطلاب مجموعة من موارد الاستعداد الجامعي والمهني، بما في ذلك الإعداد لاختبار ACT وSAT، وفرص الإرشاد، والتدريب على محو الأمية المالية، والمساعدة في المنح الدراسية والتعويض عن تدريس أقرانهم الأصغر سنًا.
“لم يكن لدينا طالب واحد اضطر إلى الحصول على قرض طلابي، وأنا فخور جدًا بذلك. وقال روبرت سبانو، نائب رئيس البرامج في مركز غوادالوبي: “يتم ذلك من خلال شراكاتنا ومنحنا الدراسية”.
قال جون أوغست، وهو طالب في السنة النهائية بالمدرسة الثانوية يبلغ من العمر 17 عامًا وسيلتحق بجامعة نورث إيسترن في بوسطن، إن البرنامج قدم له نظرة واقعية للحياة الجامعية أثناء انتقاله من المجتمع الذي يهيمن عليه اللاتينيون حيث نشأ إلى كلية أكثر تنوعًا بيئة.
وقال أوغست، الذي هاجرت عائلته من هايتي: “أعتقد أن التحول الثقافي قد يكون صعباً في البداية، ويكون مختلفاً تماماً عما اعتدنا عليه في إيموكالي”.
وقال سيلفيانو روبيو دياز، وهو طالب في المدرسة الثانوية يبلغ من العمر 18 عامًا ويخطط للالتحاق بكلية ولاية فلوريدا الجنوبية الغربية، إن برنامج الدروس الخصوصية قدم له التوجيه.
“قبل أن أكون جزءًا من البرنامج، كنت ضائعًا، لم أكن أعرف ما أريد أن أفعله بعد المدرسة الثانوية. الآن، بوجودي هنا، ساعدوني في الاستعداد والذهاب إلى أبعد من العثور على المهنة التي أريد الالتحاق بها، وقال روبيو دياز، وعائلته من المكسيك.
بينما تستعد لارا فاسكويز لترك مجتمعها للالتحاق بالجامعة، فكرت في حقيقة أنها ساعدت السكان الأصغر سنًا على التفكير في مسار مماثل من خلال دروسها وإنجازها الأكاديمي.
“لقد مهدت الطريق للآخرين الذين يتطلعون إليك. يعتقد البعض، “أوه، لا أستطيع الذهاب إلى الكلية لأنني لا أستطيع أن أكون الشخص المناسب وإلا فلن أعرف كيف أفعل ذلك”، لكنك تثبت لهم ذلك نوعًا ما، لو كنت الجيل الأول وأنا وقالت: “إذا كنت قادرًا على القيام بذلك، فيمكنك أيضًا القيام بذلك طالما أنك تضع نفسك فيه”.
وقالت مونتيكالفو إنها تأمل أن يتمكنوا من الاستمرار في الوصول إلى المزيد من الطلاب في المجتمع. وقالت: “بهذه الطريقة، يمكننا الاستمرار في إضافة المزيد من المستويات إلى البرنامج، حتى تعرف أن طلابنا سيخرجون من المدرسة الثانوية ويذهبون إلى الكلية بشكل أقوى”.
تحدثت ليليانا كارينو جونزاليس، وهي طالبة في المدرسة الثانوية تبلغ من العمر 17 عامًا وتخطط للالتحاق بجامعة توليدو في أوهايو، عما تود القيام به بعد حصولها على شهادتها الجامعية.
“أخطط للعودة إلى إيموكالي لأصبح مدرسًا. وقالت: “سبب رغبتي في العودة هو أن هذا هو المكان الذي نشأت فيه. أريد حقًا مساعدة مجتمعي ورد الجميل”.
