قام الجراحون بزراعة قلب خنزير في رجل يحتضر في محاولة لإطالة عمره، وهو المريض الثاني فقط الذي يخضع لمثل هذا العمل التجريبي. وبعد يومين، أصبح الرجل يلقي النكات ويستطيع الجلوس على كرسي، حسبما قال أطباء ماريلاند يوم الجمعة.
وكان المحارب القديم في البحرية البالغ من العمر 58 عامًا يواجه الموت شبه المؤكد بسبب قصور القلب، لكن المشاكل الصحية الأخرى تعني أنه غير مؤهل لإجراء عملية زرع قلب تقليدية، وفقًا للأطباء في جامعة ميريلاند للطب.
في حين أن الأسابيع القليلة المقبلة ستكون حرجة، فقد شعر الأطباء بسعادة غامرة من استجابة لورانس فوسيت المبكرة لعضو الخنزير.
“كما تعلمون، أنا فقط أهز رأسي – كيف أتحدث مع شخص لديه قلب خنزير؟” وقال الدكتور بارتلي جريفيث، الذي أجرى عملية الزرع، لوكالة أسوشيتد برس. وقال إن الأطباء يشعرون “بامتياز كبير، ولكن، كما تعلمون، يعانون من الكثير من الضغط”.
وأجرى فريق ميريلاند نفسه العام الماضي أول عملية زرع قلب خنزير معدل وراثيا في العالم لرجل آخر يحتضر، وهو ديفيد بينيت، الذي بقي على قيد الحياة لمدة شهرين فقط.
تدعي عمدة واشنطن أنها تعرضت للمضايقات بعد الاتصال برقم 911 على نشطاء “اليمين المتطرف” في وول مارت
علم فوسيت بالحالة الأولى لكنه قرر أن عملية الزرع كانت أفضل فرصة له.
وقال فوسيت، من فريدريك بولاية ميريلاند، في مقطع فيديو سجله المستشفى قبل العملية: “لا أحد يعرف من هذه النقطة فصاعدًا. على الأقل الآن لدي أمل ولدي فرصة”.
وقالت زوجته آن فوسيت في بيان: “ليس لدينا أي توقعات سوى الأمل في قضاء المزيد من الوقت معًا. يمكن أن يكون ذلك بسيطًا مثل الجلوس في الشرفة الأمامية وتناول القهوة معًا”.
هناك نقص كبير في الأعضاء البشرية المتبرع بها للزراعة. في العام الماضي، كان هناك ما يزيد قليلاً عن 4100 عملية زرع قلب في الولايات المتحدة، وهو رقم قياسي ولكن العرض محدود للغاية لدرجة أن المرضى الذين لديهم أفضل فرصة للبقاء على المدى الطويل هم فقط من يحصلون على هذه العملية.
وقد فشلت محاولات زرع الأعضاء من الحيوان إلى الإنسان لعقود من الزمن، حيث قامت أجهزة المناعة البشرية على الفور بتدمير الأنسجة الغريبة. والآن يحاول العلماء مرة أخرى استخدام الخنازير المعدلة وراثيا لجعل أعضائها أكثر شبها بالإنسان.
ومؤخرًا، قام علماء في مستشفيات أخرى باختبار كلى وقلوب الخنازير في أجسام بشرية متبرع بها، على أمل معرفة ما يكفي لبدء دراسات رسمية لما يسمى عمليات زرع الأعضاء.
تطلبت محاولة جامعة ميريلاند الحصول على إذن خاص من إدارة الغذاء والدواء لعلاج فوسيت خارج إطار تجربة صارمة، لأنه لم يكن أمامه خيارات أخرى.
استغرق الأمر أكثر من 300 صفحة من الوثائق المقدمة إلى إدارة الغذاء والدواء الأمريكية، لكن الباحثين في ولاية ميريلاند أكدوا أنهم تعلموا ما يكفي من محاولتهم الأولى في العام الماضي – على الرغم من وفاة ذلك المريض لأسباب غير مفهومة تمامًا – فمن المنطقي حاول ثانية.
وكان على فوسيت، الذي تقاعد كفني مختبر في المعاهد الوطنية للصحة، أن يوافق على أنه يفهم مخاطر هذا الإجراء.
ما هو مختلف هذه المرة: فقط بعد عملية الزرع في العام الماضي، اكتشف العلماء علامات وجود فيروس خنزير كامن داخل القلب – ولديهم الآن اختبارات أفضل للبحث عن الفيروسات المخفية. لقد تعلموا أيضًا تجنب بعض الأدوية.
ربما الأهم من ذلك، أنه على الرغم من أن فوسيت يعاني من قصور القلب في المرحلة النهائية ولم يكن أمامه خيارات أخرى، إلا أنه لم يكن قريبًا من الموت مثل المريض السابق.
وقال المستشفى إنه بحلول يوم الجمعة، كان قلبه الجديد يعمل بشكل جيد دون أي أجهزة داعمة.
وقال الدكتور محمد محيي الدين، خبير زراعة الأعضاء في فريق ماريلاند: “إنه شعور رائع أن ترى قلب الخنزير هذا يعمل في الإنسان”. لكنه حذر قائلا: “لا نريد التنبؤ بأي شيء. سنعتبر كل يوم بمثابة انتصار لنا وسنمضي قدما”.
يحتوي قلب الخنزير، الذي قدمته شركة Revivicor ومقرها بلاكسبرج بولاية فيرجينيا، على 10 تعديلات وراثية، مما أدى إلى حذف بعض جينات الخنازير وإضافة بعض الجينات البشرية لجعله أكثر قبولا لجهاز المناعة البشري.
