في سبتمبر، سجل كريس تاب مقابلة مع برنامج “Dateline” في منزله في أيداهو.
لقد قضى 20 عامًا في السجن لارتكابه جريمة لم يرتكبها، وكانت المقابلة هي المرة الأخيرة التي خطط فيها لمناقشة جريمة قتل صديقته أنجي دودج عام 1996 – وهي امرأة من ولاية أيداهو تبلغ من العمر 18 عامًا والتي أدين تاب خطأً بها. من القتل.
وقال إن تاب لا يريد أن يتذكره الناس باعتباره الرجل الذي شارك في قضية أنجي دودج، بل كمدافع – وهو شخص دفع، بعد تبرئته في عام 2019، المشرعين في ولايته وغيرهم إلى تقديم تعويضات عادلة للأشخاص الذين تعرضوا للانتهاكات. أدين ظلما.
وقال: “لا بد لي من المضي قدما”.
لكن ما حدث بعد ذلك كان «غير مفهوم»، على حد تعبير أحد الصحفيين المحليين.
لمعرفة المزيد عن هذه القضية، استمع إلى “True Confession” على “Dateline” الساعة 9 بتوقيت شرق الولايات المتحدة/8 بتوقيت القاهرة الليلة.
بعد ستة أسابيع من المقابلة، توفي تاب، 47 عامًا، بعد نقله إلى المستشفى من جناحه في منتجعات وورلد في لاس فيجاس، حسبما قال متحدث باسم عائلة تاب لـ “Dateline”. وقالت إدارة شرطة مدينة لاس فيغاس إن وفاته وصفت في البداية بأنها حادث، لكن مكتب الطبيب الشرعي في مقاطعة كلارك حكم فيما بعد بأنها جريمة قتل.
ولم تنشر السلطات سوى القليل من التفاصيل حول الحادث. لم يتم التعرف على أي مشتبه بهم علنًا، ولم تناقش الإدارة الدافع المحتمل.
بالنسبة لجورج باهيس، الذي عرف تاب لمدة ثلاثة عقود، كان مسار حياة صديقه المقرب مأساويًا: لقد انتقل من “الفشل في الحياة” عندما كان طفلاً إلى خسارة 20 عامًا خلف القضبان. وقال باهيس إنه بعد ذلك “تم منحه” حياة جديدة وكان يعيش خاليًا من القلق.
وقال باهيس لـ “Dateline”: “إن اختصار حياة كريس هو عكس ما توقعه أي شخص من كريس”.
“كان لدى كريس توقعات. كان لدى كريس أحلام. كان لدى كريس أفكار عما سيفعله لبقية حياته إلى الأبد. وقال باهيس “لقد أخذ منه”.
الاعتراف تحت الضغط
تم اتهام تاب بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى في فبراير 1997، بعد ثمانية أشهر تقريبًا من اكتشاف جثة دودج في شقتها في أيداهو فولز. وقالت السلطات إنها تعرضت للاغتصاب وكاد أن يُقطع رأسها.
وأظهرت نصوص المقابلة أن تاب ودودج كانا جزءًا من مجموعة غالبًا ما كانت تتسكع على ضفاف نهر الأفعى، وأخبر الشرطة في البداية أنه لا يعرف شيئًا عن الجريمة. ولكن بعد اختبارات كشف الكذب المتعددة والمقابلات الإضافية مع المحققين، اعترف تاب – الذي كان يبلغ من العمر 20 عامًا آنذاك – بالمشاركة في الاغتصاب والقتل وورط اثنين آخرين من “فئران النهر”، كما كانت تُعرف المجموعة، كما تظهر النصوص.
تم اتهام أحد الأصدقاء، على الرغم من إسقاط التهم لاحقًا، وفقًا لتقرير قضية تاب في السجل الوطني للتبرئة بجامعة ميشيغان. أدانت هيئة المحلفين تاب في عام 1998، وحكم عليه بالسجن لمدة 40 عاما.
في عام 2012، قال تاب لبرنامج “Dateline” إنه عندما قدم اعترافه الكاذب، كان يحاول فقط استرضاء الشرطة وإخبارهم بما يعتقد أنهم يريدون سماعه. بحلول ذلك الوقت، كان مشروع البراءة في أيداهو قد تناول قضيته، واعتقدت والدة دودج أن الرجل الذي أدين بقتل ابنتها كان بريئًا على الأرجح.
عندما شاهدت كارول دودج مقاطع فيديو لاستجواب تاب، كانت هناك أوقات “أردت فيها وضع قبضتي عبر التلفزيون”، كما قالت لبرنامج “Dateline”.
عندما بدا أن تاب لا يعرف سوى القليل عن شقة دودج، على سبيل المثال، أصيبت بالذهول عندما شاهدت المحققين يعرضون له صورًا لمسرح الجريمة. قام ستيف دريزين، أستاذ القانون السريري في جامعة نورث وسترن والمدير المشارك لمركز الإدانات الخاطئة، بمراجعة مقاطع فيديو الاعتراف بناءً على طلب كارول دودج وقال لموقع “داتلاين” إنه كان “أسوأ مثال على تلوث الشرطة” و”الحقائق”. “التغذية” التي رآها من قبل.
وفي مقابلة مع “Dateline”، نفى المحققون تزويد تاب بتفاصيل الجريمة. لكن في عام 2017، بعد أن زعم محامي تاب أن موكله قد أُكره، توصل مكتب المدعي العام إلى اتفاق لإلغاء إدانة تاب بالاغتصاب وتقليل العقوبة في إدانته بالقتل إلى المدة التي قضاها، وفقًا للسجل.
مباراة الحمض النووي
كان تاب لا يزال مذنبًا بارتكاب جريمة قتل، وفقًا لشروط الاتفاقية، لكن الصفقة تعني إمكانية إطلاق سراحه من السجن.
وقال تاب لبرنامج “Dateline”: “كان هذا أحد أصعب القرارات في حياتي، أن أستمر في القول إنني أدينت بجريمة قتل من الدرجة الأولى أعلم أنني لم أرتكبها”. لكن “كان علي أن أواصل حياتي. وكانت تلك هي الفرصة الوحيدة التي أتيحت لي، لذلك انتهزتها بأفضل قدرة لدي.
