لعقود من الزمن، لم تهتم الحملات السياسية إلا قليلاً بالناخبين الأميركيين الآسيويين: كان عدد السكان منخفضاً. ولم تكن نسبة الإقبال على الانتخابات يوم الانتخابات موجودة. كان لدى البعض حواجز لغوية.
ولكن في الانتخابات الخاصة التي تقترب بسرعة لاختيار خليفة الجمهوري جورج سانتوس المثقل بالفضائح في منطقة الكونجرس الثالثة في نيويورك، قد يساعد الناخبون من الأميركيين الآسيويين وسكان جزر المحيط الهادئ في تحديد النتيجة.
حوالي 18% من الناخبين في المنطقة هم أمريكيون آسيويون، وفقًا لمجموعة المشاركة غير الحزبية APIAVote.
ومن تناول فطائر الجمبري إلى تسجيل تحيات السنة القمرية الجديدة باللغة الصينية، يسعى المرشحان – النائب السابق توم سوزي والمشرع عن مقاطعة ناسو مازي ميليسا بيليب – إلى الحصول على دعم علني في منطقة تغطي أجزاء من ضواحي كوينز ولونغ آيلاند في مدينة نيويورك. .
أظهر استطلاع أجرته مؤسسة Emerson College Polling / PIX11 للناخبين في المنطقة والذي صدر في 18 كانون الثاني (يناير) سباقًا متقاربًا، حيث يدعم حوالي 45٪ من الناخبين الديمقراطي سوزي، ويدعم 42٪ الجمهوري بيليب، ويؤيد 5٪ شخصًا آخر و 9٪ مترددين.
فبينما تقدم بيليب بين الناخبين البيض واللاتينيين، كان سوزي متقدماً “بين العدد الكبير من الناخبين الآسيويين في المنطقة” بنسبة 60% إلى 25%.
النائبة غريس منغ (DN.Y.)، المرأة الأمريكية الآسيوية الأولى – والوحيدة – التي تمثل نيويورك في الكونجرس، تتعثر مع سوزي. وتقول: “أحاول أن أقول لمجتمعاتنا الآسيوية أننا اعتدنا على التهميش، ولكن في هذه الحالة، يمكننا أن نكون هامش النصر – وكل هذا يعتمد على ما إذا كانوا قد خرجوا للتصويت”.
وفي الطريق، قال منغ: “لقد استمتعنا مع مجموعات المجتمع الآسيوي المختلفة والمتنوعة – فعاليات الديم سوم، وحفلات الشواء الكورية، والدجاج المقلي الكوري. لقد كان يذهب إلى مطاعم جنوب آسيا و(في) جولات الأعمال الصغيرة. لقاء مع الزعماء الدينيين.”
قام Suozzi أيضًا بحملة مع عضو مجلس مدينة نيويورك ليندا لي ومع كريستين ليو، أول أمريكية آسيوية تُنتخب لعضوية مجلس مدينة شمال هيمبستيد. وقالت الحملة إنها قامت بالإعلان في الصحف الصينية والكورية ومحطات الإذاعة والتلفزيون، بالإضافة إلى صحف جنوب آسيا. كما أن لديها أدبيات حملات متعددة اللغات وتقدم خدمات مصرفية عبر الهاتف مع متحدثين باللغات الصينية والكورية والأردية.
ويأمل منغ أن يكون التركيز على ناخبي AAPI في المنطقة بمثابة نموذج للحملات المستقبلية: “نحن نحاول دائمًا تذكير المرشحين على جانبي الممر بمدى أهمية التواصل مع المجتمع الآسيوي”، كما يقول منغ. وأن هناك استطلاعات رأي تظهر أن أغلب الناخبين الآسيويين في أي انتخابات في مختلف أنحاء البلاد لا يسمعون من أي من الطرفين.
وفي حين أن العديد من المجموعات العرقية الأمريكية الآسيوية مالت إلى الديمقراطيين في الانتخابات الماضية، يقول فريق بيليب إنهم بالكاد يتنازلون عن صوت AAPI لصالح سوزي.
يقول رئيس اللجنة الجمهورية في مقاطعة ناسو، جوزيف كايرو جونيور، الذي يأمل في الحصول على قصة حياة بيليب، وهي ابنة مولودة في إثيوبيا لأبوين يهوديين أرثوذكسيين هاجرت إلى إسرائيل في الثانية عشرة من عمرها ثم انتقلت بعد ذلك إلى إسرائيل: “إن الناخبين الآسيويين لهم أهمية وأهمية رئيسية بالنسبة لنا”. وقد يتردد صدى هذه الفكرة في الولايات المتحدة بين مجتمعات المهاجرين الآسيويين والناخبين الذين لا تعتبر اللغة الإنجليزية لغتهم الأولى.
كان بيليب “يجتمع مع مجموعات آسيوية مختلفة في المجتمع. لديها أعضاء في فريقها ومتطوعين يتحدثون اللغة الآسيوية. تقول القاهرة: “إنهم يجرون مكالمات هاتفية”.
وفي الوقت نفسه، يحتفل المرشح باحتفالات السنة القمرية الجديدة في أماكن مثل نورث هيمبستيد وأويستر باي ويدعمه روكا أنزاي، وهي مرشحة أمريكية يابانية سابقة لمجلس الولاية، بالإضافة إلى مشرعين محليين آخرين يقول إنهم يتمتعون بدعم قوي داخل مجتمع AAPI. قالت القاهرة.
تستخدم حملة Pilip WeChat للوصول إلى ناخبي AAPI وتتوقع إجراء المزيد من الإعلانات باستخدام وسائل الإعلام العرقية في المرحلة النهائية. وقال المتحدث باسم الحملة بريان ديفاين: “في يوم الانتخابات وطوال التصويت المبكر، سيكون هناك مراقبون آسيويون للاقتراع أيضًا”.
تقول المديرة التنفيذية لـ APIAVote، كريستين تشين، عندما يتعلق الأمر بالدائرة الثالثة في نيويورك، فإن الأداء القوي يمكن أن يتردد صداه حقًا – خاصة إذا كانت الانتخابات في غير موسمها ذات إقبال منخفض. وتقول إن الأميركيين الآسيويين، الذين يبلغ عددهم 18% من الناخبين المسجلين، “ينبغي اعتبارهم هامشاً للنصر. يجب أن يكونوا جزءًا من هذه المعادلة”.
وكما أشار مركز بيو للأبحاث في تقرير صدر في يناير/كانون الثاني، “كان الأمريكيون الآسيويون المجموعة الأسرع نموا من الناخبين المؤهلين في الولايات المتحدة على مدار العقدين الماضيين تقريبا ومنذ عام 2020. وقد زاد عددهم بنسبة 15٪، أو حوالي 2 مليون شخص”. الناخبين المؤهلين، في السنوات الأربع الماضية.
ومع ذلك، يقول تشين: “أحيانًا أشعر أنه لا يزال يتعين علينا إثبات أنفسنا”. “في بعض الأحيان أعتقد أنه يتم التقليل من شأننا، وأنه يتم التقليل من شأننا بسبب قوتنا والأرقام التي لدينا بالفعل.”
ولتعبئة الناخبين في المنطقة، يقول تشين إن APIAVote ستنفق حوالي 100 ألف دولار على رسائل البريد متعددة اللغات والإعلانات الرقمية – مع تعزيز هذا الجهد من خلال “المساهمة الكبيرة من المتطوعين”.
ومن الجدير بالذكر، كما تقول، أن “المزيد والمزيد من الناخبين الأمريكيين الآسيويين يعتبرون أنفسهم مستقلين. … لا أعتقد أن الناس سعداء حقًا بالديمقراطيين أو الجمهوريين والتسميات. يتعلق الأمر في الحقيقة بالاستماع إلى المرشحين حول الحلول التي ستقدمونها لعائلتي محليًا، سواء فيما يتعلق بتصاعد الكراهية ضد الآسيويين، أو الاقتصاد أو أي شيء آخر.
على جانب كوينز من المنطقة، قد يكون نافكيران تشيما أيضًا من النوع الذي يرغب كل من سوزي وبيليب في تسجيل صوته.
المهندس الجنوب آسيوي البالغ من العمر 28 عامًا، والذي يعيش في وايتستون، غير مسجل أيضًا في أي حزب، ويهتم بشدة بإصلاح الضرائب والكفالة – ولم يقرر بعد لمن سيصوت.
وبينما شاهد تشيما بعض مواد الحملة الانتخابية باللغة الجنوب آسيوية، بل وقال إن رسالة المرشح المقنعة يمكن أن تؤثر على اختياره في الأيام الأخيرة من السباق، فإنه يركز أكثر على إجراء أبحاثه الخاصة بدلاً من التأثر بوابل إعلانات الحملة هذا الموسم.
ويقول: “أريد نوعا ما أن أحجب الضجيج الخارجي وأنظر إلى السياسات الفعلية”.
