حكم قاض في كاليفورنيا يوم الأربعاء بأن عنصرا واحدا فقط من قائمة الأدلة التي تم جمعها في قضية رجل أدين قبل 20 عاما بقتل زوجته الحامل يجب أن يخضع لاختبار الحمض النووي الجديد.
جادل مشروع لوس أنجلوس للبراءة في المحكمة بأنه تم إخفاء العديد من الأدلة في محاكمة سكوت بيترسون. ومع ذلك، حكم القاضي بأنه يجب إعادة اختبار قطعة الشريط اللاصق الموجودة على بنطال لاسي بيترسون فقط.
وقال الدفاع إن الشريط يحتوي على الحمض النووي البشري الذي يمكن أن يشير إلى شخص آخر غير بيترسون باعتباره الجاني في وفاة زوجته. ومن المقرر عقد جلسة استماع في الأول من يوليو لمناقشة شروط الاختبار.
وقد رفض المدعون طلبات الاختبار بإخبار المحكمة أن الأدلة قد تم اختبارها بالفعل في عام 2019، لكن محامي بيترسون أكدوا أن الاختبار المحدود قدم نتائج غير حاسمة.
لقد سعوا أيضًا إلى إجراء اختبار جديد على مرتبة ملطخة بالدماء تم اكتشافها في شاحنة محترقة في اليوم التالي لاختفاء لاسي.
وحكم القاضي بأن الاختبارات التي أجريت في عام 2019 أظهرت عدم وجود دم على قماش المرتبة الذي طلب فريق بيترسون الخضوع لاختبار جديد. كما وافق القاضي على حجة الادعاء بأن الشاحنة لا علاقة لها بقضية بيترسون وأن الدفاع فشل في إثبات ذلك.
وبالمثل، حكم القاضي بأن الدفاع فشل في إثبات أن العناصر التي تم العثور عليها بالقرب من المكان الذي جرفت فيه جثة لاسي بيترسون إلى الشاطئ كانت مرتبطة بشكل مباشر بها وبطفلها الذي لم يولد بعد.
وقال القاضي إن القفاز والمطرقة التي عثر عليها في منزل أحد جيران عائلة بيترسون لم يتم احتجازهما لدى الشرطة مطلقًا، وبالتالي لم يكن مؤهلاً لإعادة الاختبار.
وجدت هيئة المحلفين أن بيترسون مذنب في وفاة زوجته، التي كانت حامل في شهرها الثامن بابنهما عندما جرفت جثتها إلى الشاطئ. وأكد ممثلو الادعاء في ذلك الوقت أن بيترسون زيف اختفائها للتغطية على أنه ألقى جثتها في بيركلي مارينا عشية عيد الميلاد عام 2002.
وحُكم عليه في البداية بعقوبة الإعدام، لكن المحكمة العليا في كاليفورنيا ألغت الحكم في عام 2020. وحكم عليه بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط.
لقد أصر بيترسون دائمًا على براءته، وأشار دفاعه في المحاكمة إلى أن لاسي قُتل بعد أن عثر عليه في عملية سطو.
في العام الماضي، قدم التماسًا للمثول أمام القاضي بناءً على أدلة جديدة وسوء سلوك محتمل للمحلفين، بحجة أن إحدى المحلفين أخفت التفاصيل ولم تكن صادقة بشأن حياتها الشخصية.
وقال فريق بيترسون القانوني إن فشل المحلف في الكشف عن أنها كانت ضحية للعنف المنزلي أدى إلى “سوء سلوك ضار”. شاركت المرأة في تأليف كتاب عن القضية مع محلفين آخرين ونفت تأثرها بتجاربها الشخصية.
تم رفض بيترسون سابقًا من محاكمة جديدة في عام 2022 بناءً على ادعاء سوء سلوك المحلف. حكمت قاضية المحكمة العليا آن كريستين ماسولو أنه على الرغم من أن المرأة أدلت ببيانات كاذبة في استبيان المحلفين الخاص بها، إلا أن الإجابات كانت نتيجة “مزيج من سوء فهم الأسئلة بحسن نية والارتباك في الإجابة”.
تولى مشروع لوس أنجلوس للبراءة، المعروف بمهمته المتمثلة في تبرئة المدانين خطأً، قضية بيترسون.
