أثار العثور على براميل كيميائية كبيرة مدفونة في حديقة محلية في لونغ آيلاند غضبًا وغضبًا من مسؤولي المنطقة والمقيمين الذين كانوا يخشون منذ فترة طويلة أن يكون ماضي الحديقة مرتبطًا بانتشار السرطان في المجتمع. وقد ترك الاكتشاف الأخير البعض يعتقد أن هناك المزيد من الأسرار التي يتعين اكتشافها.
أعلنت وزارة الحفاظ على البيئة بولاية نيويورك (DEC) في نهاية شهر مارس أنه تم اكتشاف ستة براميل فولاذية سعة 55 جالونًا مغطاة بالخرسانة في Bethpage Community Park مع استمرار عملية التنظيف المتعددة السنوات للموقع الملوث. وتقع المنطقة في بلدة أويستر باي، وهي أرض نفايات سابقة لشركة تصنيع الطيران نورثروب جرومان، المعروفة سابقًا باسم جرومان إيروسبيس.
وكشفت الاختبارات الأولية أن البراميل كانت مملوءة بالمذيبات المكلورة وزيوت النفايات، وفقًا للولاية، التي قالت أيضًا في بيان: “اكتشاف البراميل في منطقة التنظيف المستمر في ملعب الكرة لا يشكل تهديدًا للجمهور”. الصحة والسلامة في الموقع.”
تلقى مشرف بلدة أويستر باي، جوزيف سالادينو، توبيخًا لاذعًا لعملية التنظيف المستمرة ودعا شركة نورثروب جرومان لإزالة كل التربة ونقلها قبالة لونغ آيلاند.
وقال سالادينو لشبكة فوكس نيوز أثناء وقوفه أمام سياج الموقع المسور: “أنت تنظر إلى مقبرة جرومان للتلوث، لقد قلنا لهم لسنوات أن الأمر أسوأ بكثير مما يزعمون”. “الآن تثبت هذه الطبول ذلك، وحان الوقت لكي يقف جرومان على العصا، ويظهر أنهم مسؤولون (و) ينظفون هذا الموقع بالكامل ويشحنون جميع الملوثات قبالة لونغ آيلاند. إن سكان هذا المجتمع وهذه المدينة لا يستحقون شيئًا أقل.”
مرشح مجلس الشيوخ الأمريكي ينتشر على نطاق واسع لإلقاء اللوم على زلزال نيويورك في تغير المناخ، ويحذف المنشور
تم اكتشاف التربة الملوثة لأول مرة في الحديقة في عام 2002، وتم تسمية شركة نورثروب جرومان كمساهم رئيسي في انتشار عمود المياه الجوفية من الموقع.
وفقًا لمخطط الدولة للإجراءات العلاجية، “في أوسع نقطة، يبلغ عرض العمود حوالي 2.1 ميل. وفي معظم المناطق، يبلغ الجزء العلوي من عمود المياه الجوفية أكثر من 200 قدم تحت سطح الأرض ويمتد إلى أعماق حوالي 900 قدم تحت سطح الأرض. سطح الارض.”
تقول لجنة DEC أنه في الفترة من عام 1942 إلى عام 1996، استخدمت شركة Grumman Aerospace والبحرية الأمريكية ما يقرب من 600 فدان من الممتلكات في خليج أويستر لتصنيع الطائرات العسكرية.
تم التبرع بقطعة أرض كانت تستخدمها الشركة للتخلص من النفايات للمدينة في عام 1962 وتحولت فيما بعد إلى ملعب بيسبول مجتمعي.
لم يكن هناك أبدًا رابط مؤكد بين الموقع ومعدلات الإصابة بالسرطان في المجتمع، لكن السكان القريبين ينضمون بشكل متزايد إلى الدعاوى الجماعية أو يرفعون دعاوى قضائية تتعلق بالإصابة الشخصية.
وقد نفت شركة نورثروب جرومان سابقًا مسؤوليتها أو رفضت التعليق على الدعاوى القضائية المستمرة.
وفيما يتعلق بالاكتشاف الأخير، شارك متحدث باسم شركة نورثروب جرومان البيان التالي:
“أثناء إجراء المعالجة البيئية في متنزه Bethpage Community Park تحت إشراف إدارة الحفاظ على البيئة في ولاية نيويورك (NYSDEC)، اكتشفنا عدة براميل مغطاة بالخرسانة تحت الأرض في منطقة مغلقة من المتنزه. وقمنا على الفور بإخطار NYSDEC وأصحاب المصلحة الآخرين المعنيين ونحن نعمل مع NYSDEC لتقييم هذا الوضع ومعالجته في أسرع وقت ممكن. ونظل ملتزمين بحماية صحة ورفاهية المجتمع ومواصلة شراكتنا مع NYSDEC والجهات التنظيمية الحكومية الأخرى لمعالجة الظروف البيئية في المنطقة. “
مخاوف من طفولة ملوثة
كانت لونغ آيلاند منارة للفرص بالنسبة للويس شيافيتا وعائلتها عندما انتقلوا إلى المنطقة منذ عقود.
وقالت شيافيتا: “كنت في الثالثة من عمري، وكان والدي قد خرج للتو من البحرية قبل عام وحصل على وظيفة في شركة جرومان إيروسبيس، وقرروا أنه من الأفضل أن ننتقل إلى المدينة التي سنعمل فيها”.
إدارة بايدن تسن أول حدود PFAS “كيميائية للأبد” على مياه الشرب
قالت شيافيتا إن طفولتها كانت سعيدة بشكل ملحوظ. أمضت وقتًا مع والديها وإخوتها وأصدقائها.
وقالت: “كانت حلبة التزلج على الجليد هي الشيء الذي يجب القيام به ليلة الجمعة، حيث ذهبنا جميعًا للقاء الأولاد والتزلج”.
عاشت شيافيتا على بعد ثلاث بنايات من عملية التصنيع المعروفة آنذاك باسم جرومان إيروسبيس.
وقالت شيافيتا: “كنا نسبح طوال الوقت ونلعب في ملاعب الكرة”. “لم يكن لدينا آباء يقودوننا إلى أي مكان؛ كنا نسير ونركب دراجة، وهناك كنا نقضي الوقت.”
طوال فترة مراهقتها، لاحظت وجود اتجاه مثير للقلق في المجتمع.
“كل أسرة على الجانب الآخر من المبنى كان لديها شخص مصاب بالسرطان من نوع ما.”
وهي الآن تتساءل عما إذا كان الوقت الذي أمضته في ملعب البيسبول وما حوله قد ساهم لاحقًا في تشخيص إصابتها بالسرطان.
وقالت: “كان عليّ إجراء عملية استئصال الثديين والخضوع للعلاج الكيميائي – لقد كان الأمر صعبًا بالتأكيد، ويشكل ضغطًا كبيرًا على عائلتي وأطفالي، لكنني ما زلت هنا بعد مرور عشر سنوات”.
وعلى الرغم من التحديات، قالت شيافيتا إنها تعتبر نفسها واحدة من المحظوظات.
وقالت: “لدي العديد من الأصدقاء الذين أصيبوا بعدة أنواع من السرطان في مدرستي الثانوية، وهذا أمر مدمر للغاية”. “الأرقام التي رأيتها والأسماء… قائمة صفنا لأولئك الذين تركونا.”
إدارة بايدن تواجه تحديات قانونية بعد إعلان الحرب على الصناعة الكيميائية
معركة قضائية طويلة
“أنا لست مندهشا على الإطلاق. قال بول نابولي، محامي الإصابات الشخصية في لونغ آيلاند: “لقد فعل جرومان كل ما في وسعه … لإخفاء الحقيقة عن الجمهور”. “كما تعلم، لقد دفنوا هذه البراميل كما دفنوا رؤوسهم في الرمال عندما يتعلق الأمر بإخبارهم. المجتمع — لقد دفنوا الحقيقة.”
منذ عام 2016، تعمل نابولي مع أفراد المجتمع في دعوى جماعية ضد شركة نورثروب جرومان.
وزعم أن العمليات التاريخية للشركة المصنعة أدت إلى تلوث الهواء على نطاق واسع.
وقال نابولي: “لقد كان في الواقع تلوث الهواء الذي كانوا ينبعثون من 400 كومة في الموقع، وملايين الجنيهات من مادة TCE في الهواء وآلاف الجنيهات، باعترافهم الخاص، من الكروم سداسي التكافؤ … وأشكال TCE محظورة في نيويورك”.
وزعمت نابولي أيضًا أن شركة نورثروب جرومان غادرت في البداية موقعها الذي تبلغ مساحته 600 فدان لأنها لم ترغب في دفع التكاليف المطلوبة الجديدة المرتبطة بمراقبة انبعاثات الهواء بعد سن قانون الهواء النظيف في عام 1962.
“لقد تساءلت دائمًا عن سبب مغادرة جرومان لونغ آيلاند – وأصبح السبب واضحًا تمامًا: كانت التكاليف المرتبطة بوضع أجهزة تنقية الغاز والحماية من انبعاثات الهواء على هذه المداخن الأربعمائة باهظة الثمن، ولم يكن الأمر يستحق البقاء في المجتمع، ولذلك غادروا, لكن ما تركوه هو هذا الإرث السام”.
لا تزال شركة نورثروب جرومان تعمل على مساحة تسعة أفدنة في بيثبيدج في لونغ آيلاند.
ويأمل نابولي أن يكون القاضي قد حكم بحلول خريف هذا العام على الاقتراح المقدم في الدعوى الجماعية ضد شركة نورثروب جرومان. وأضاف المحامي أن القاضي عين أيضا وسيطا لمحاولة حل القضية من خلال التسوية.
ساهمت جينيفر جونسون، منتجة فوكس نيوز، في إعداد هذا التقرير.
