قال المدعي العام في مقاطعة ماريكوبا إنه تم توجيه الاتهام إلى ثلاثة مراهقين وشاب يبلغ من العمر 20 عامًا في وفاة شاب يبلغ من العمر 16 عامًا من ولاية أريزونا عثر عليه وقد تعرض للضرب المبرح خارج حفلة عيد الهالوين العام الماضي.
أثار ضرب بريستون لورد، 16 عامًا، الذي توفي بعد يومين من العثور عليه على طريق في كوين كريك في 28 أكتوبر، دعوات لمزيد من إجراءات الشرطة ضد العنف الجماعي من قبل المراهقين في تلك المدينة وغيرها من المدن المجاورة.
وقال راندي برايس، قائد شرطة كوين كريك، في مؤتمر صحفي: “إن لوائح الاتهام الأربع هذه هي مجرد البداية”. وقال إن إدارة الشرطة لا تزال تعمل على إجراء المزيد من الاعتقالات.
المتهمون – ويليام أوين هاينز البالغ من العمر 18 عامًا ودومينيك تورنر البالغ من العمر 20 عامًا، بالإضافة إلى شابين يبلغان من العمر 17 عامًا – جميعهم متهمون بالقتل من الدرجة الأولى، أو القتل من الدرجة الثانية، كما هو الحال مع المتهمين الآخرين. قالت راشيل ميتشل، محامية مقاطعة ماريكوبا، إن الاختطاف جيد. وقالت إن تورنر متهم أيضًا بالسرقة.
وقال ميتشل إن الأربعة المتهمين بوفاة بريستون متهمون بأنهم بالغون. لم تقم NBC News بتسمية الأشخاص البالغين من العمر 17 عامًا لأنهم قاصرون.
ووصف ميتشل التحقيق بأنه “معقد للغاية”، وقال إنه يشمل آلاف الصفحات من تقارير الشرطة وحوالي 600 مقطع فيديو.
وقالت الشرطة إنه تم العثور على بريستون على الطريق في حوالي الساعة 9:49 مساء يوم 28 أكتوبر، بعد أن تم إرسال الضباط في السابق إلى المنطقة للإبلاغ عن اضطراب حدث. وتم نقله إلى المستشفى وتوفي بعد يومين.
وقالت الشرطة إنه في وقت المكالمة السابقة، حوالي الساعة 9:07 مساءً، رأى الضباط عددًا كبيرًا من الأحداث يغادرون لكنهم لم يلاحظوا أي نشاط غير قانوني، وتوجهوا إلى مكالمة أخرى.
في الشهر الماضي، قدم الفاحص الطبي تقريرًا نهائيًا اعتبر أن طريقة وفاة بريستون هي جريمة قتل. ولم تعلن السلطات عن سبب الوفاة.
ولا يبدو أن القضايا الجنائية في مقتل بريستون موجودة في سجلات محكمة مقاطعة ماريكوبا على الإنترنت، ولم يكن من الواضح ما إذا كان لدى أي مدعى عليهم محامون يمكنهم التحدث نيابة عنهم. وقال محامي هاينز في قضيتين أخريين إنه لا يمثل هاينز في قضية القتل.
وقال والدا بريستون، نيك لورد وأوتوم كورييل، في بيان وزعه محاميهما: “نعرب عن امتناننا العميق لأفراد المجتمع الذين تقدموا لتقديم المعلومات لتأمين هذه الاعتقالات”.
وقالوا: “لولا الجهود الجماعية التي بذلتها أجهزة إنفاذ القانون والتعاون الذي لا يقدر بثمن من جانب أفراد المجتمع، لم تكن هذه الاعتقالات لتحدث”. “يمثل كل اعتقال خطوة نحو المساءلة والعدالة لابننا بريستون.”
وقال ميتشل إن هيئة محلفين كبرى تعكف على مراجعة القضية منذ السابع من فبراير/شباط. وبعد إعادة لوائح الاتهام يوم الأربعاء، ألقت شرطة كوين كريك القبض على ثلاثة من المشتبه بهم الأربعة؛ وقال مكتبها إن هاينز كانت محتجزة بالفعل.
بعد وفاة بريستون واعتداءات أخرى، كانت الشرطة في مدينة جيلبرت المجاورة تبحث في حالات سابقة من العنف الجماعي بين المراهقين، بما في ذلك تحقيق عصابة في مجموعة تسمى “جيلبرت غونز”.
ولم يذكر رئيس شرطة جيلبرت مايكل سولبيرج ومسؤولون آخرون أن أيًا من الأربعة مرتبط بمثل هذه المجموعة.
قال سولبيرج يوم الأربعاء بعد إعلان لوائح الاتهام في قضية بريستون إن هناك 12 تحقيقًا نشطًا في أعمال العنف الجماعي للمراهقين في جيلبرت.
وقال سولبيرج إن هاينز هو الوحيد من بين المشتبه بهم الأربعة الذين لديهم قضايا جنائية ضده في جيلبرت كشخص بالغ: ثلاث حالات اعتداء مشددة، اثنتان منها حدثتا في وقت سابق ولكن لم يتم الإبلاغ عنها حتى ديسمبر ويناير.
وقال سولبيرج في يناير/كانون الثاني إن الغضب في المجتمع بسبب وفاة بريستون أدى إلى نوع من اليقظة عبر الإنترنت، مع نشر معلومات خاطئة عن أشخاص غير مرتبطين بالقضية على الإنترنت.
وقال سولبيرج في ذلك الوقت إن شابًا بريئًا يبلغ من العمر 17 عامًا اتُهم بأنه قاتل وتعرض للتهديد لأن شخصًا ما نشر عنوانًا خاطئًا على الإنترنت.
وقال ميتشل إن هذا السلوك استمر.
