سول: انخفض معدل الخصوبة في كوريا الجنوبية، وهو بالفعل الأدنى في العالم، إلى مستوى قياسي جديد في عام 2023، في تحد لمليارات الدولارات التي أنفقتها البلاد لمحاولة عكس الاتجاه مع انكماش عدد السكان للعام الرابع على التوالي.
أظهرت بيانات من هيئة الإحصاء الكورية يوم الأربعاء (28 فبراير) أن متوسط عدد الأطفال المتوقعين للمرأة الكورية الجنوبية خلال حياتها الإنجابية انخفض إلى 0.72 من 0.78 في عام 2022.
منذ عام 2018، أصبحت كوريا الجنوبية العضو الوحيد في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) الذي لديه معدل أقل من 1.
وجعلت حكومة كوريا الجنوبية من أولوياتها الوطنية عكس اتجاه انخفاض معدل المواليد، ووعدت في ديسمبر/كانون الأول بالتوصل إلى “إجراءات استثنائية” لمعالجة الوضع.
وفي الوقت نفسه، قبل الانتخابات في أبريل، تعهدت الأحزاب السياسية الرئيسية في كوريا الجنوبية بتوفير المزيد من الإسكان العام والقروض الميسرة في محاولة لوقف الانخفاض السكاني، بهدف تهدئة المخاوف من “الانقراض الوطني” مع انهيار معدلات الخصوبة.
ويعكس تركيز الأحزاب على السكان في خططها الانتخابية القلق المتزايد بعد أن فشل إنفاق أكثر من 360 تريليون وون (270 مليار دولار أمريكي) في مجالات مثل إعانات رعاية الأطفال منذ عام 2006 في عكس معدلات الخصوبة المنخفضة القياسية.
يُنظر إلى الزواج على أنه شرط أساسي لإنجاب الأطفال في كوريا الجنوبية، لكن الزواج يتراجع أيضًا في البلاد حيث يُشار إلى العبء المالي الكبير باعتباره السبب الرئيسي.
وكوريا الجنوبية ليست وحدها في المنطقة التي تعاني من شيخوخة السكان السريعة. ووصل معدل الخصوبة في اليابان المجاورة إلى مستوى قياسي منخفض بلغ 1.26 في عام 2022، بينما سجلت الصين 1.09، وهو أيضًا مستوى منخفض قياسي.
وفي كوريا الجنوبية، سجلت العاصمة سيول أدنى معدل خصوبة بلغ 0.55 في العام الماضي.
وتوقعت كوريا الجنوبية في السابق أن ينخفض معدل الخصوبة لديها إلى 0.68 في عام 2024.
