احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تعرض بنك لندن، وهو بنك مقاصة صغير يضم مجلس إدارته رجل الأعمال هارفي شوارتز ونائب حزب العمال البارز اللورد بيتر ماندلسون، لعريضة تصفية من قبل سلطات الضرائب في المملكة المتحدة بسبب الديون غير المسددة.
قدمت هيئة الإيرادات والجمارك البريطانية التماسا لتصفية الشركة القابضة لبنك لندن يوم الخميس وفقا لسجلات المحكمة.
صرح متحدث باسم البنك قائلاً: “لقد قامت مجموعة بنك لندن القابضة المحدودة بسداد كافة مدفوعات الضرائب إلى هيئة الإيرادات والجمارك البريطانية. وكانت المشكلة ناجمة عن تأخير بسيط في المعالجة الإدارية بسبب سوء التواصل الداخلي، وقد تمت معالجتها”.
وقالت هيئة الإيرادات والجمارك إنها لا تعلق على الحالات الفردية.
تم تقديم الطلب إلى هيئة الإيرادات والجمارك بعد يومين فقط من إعلان المجموعة أن مؤسسها أنتوني واتسون – المعروف بعرض أسلوب حياته الباذخ على إنستغرام – سيتنحى عن منصبه كرئيس تنفيذي وينتقل إلى دور جديد كمستشار أول.
وقد تشكل العريضة تحديات كبيرة للبنك، الذي أطلقه واتسون في عام 2021 وسط ضجة كبيرة كمنافس للمقرضين الأربعة الكبار في المملكة المتحدة الذين يهيمنون على سوق المقاصة.
تلجأ السلطات الضريبية إلى تقديم التماسات التصفية إذا فشلت الشركة في سداد الأموال المستحقة عليها. ويمكن تقديم التماسات التصفية في حالة الديون حتى لو كانت صغيرة.
بعد تقديم التماس التصفية وقبوله، يتم ترتيب جلسة استماع لتحديد ما إذا كانت الشركة قادرة على سداد ديونها. إذا قررت المحكمة أنها غير قادرة على ذلك، يتم إصدار أمر التصفية وسوف يتم تصفية الشركة فعليًا.
ووصف دان نيدل، وهو محامي كبير في مجال الضرائب، هذه القضية بأنها “الخيار النووي” بالنسبة لهيئة الإيرادات والجمارك، وقال إنه لم يسبق له أن رأى مثل هذه الإجراءات تُستخدم ضد شركة أو مؤسسة مالية كبرى قبل هذه القضية.
وقد نجح واتسون في استقطاب شخصيات سياسية ومالية بارزة لمجلس إدارة البنك، بما في ذلك ماندلسون وشوارتز، وهو مسؤول تنفيذي سابق في جولدمان ساكس والذي يقود الآن شركة الاستثمار الخاص كارلايل جروب.
ويتمتع واتسون بعلاقات طويلة الأمد مع حزب العمال الحاكم في بريطانيا، إذ كان يرأس في السابق “المجلس الاستشاري للأعمال والمشاريع” عندما كان الحزب في المعارضة.
في عام 2021، أعلن بنك لندن أنه تم إطلاقه بتمويل أعطاه تقييمًا بقيمة 1.1 مليار دولار، والذي ادعى أنه جعله “أول بنك قبل الإيرادات في التاريخ يحقق وضع” وحيد القرن “عند ظهوره لأول مرة”.
وقال شوارتز في ذلك الوقت إن “الخدمات المصرفية هي في الأساس مشكلة بيانات معقدة للغاية” وأن بنك لندن “هو الحل”.
حصلت مجموعة بنك لندن المحدودة، وهي شركة تابعة للشركة القابضة، على ترخيص مصرفي من الجهات التنظيمية البريطانية العام الماضي. وتُظهر أحدث حساباتها أن المجموعة تلقت 24.5 مليون جنيه إسترليني في تمويل من المستثمرين في أوائل عام 2023، ووقعت اتفاقية للحصول على أسهم إضافية بقيمة 25 مليون جنيه إسترليني في نوفمبر الماضي.
يضمن مخطط تعويضات الخدمات المالية للمودعين الأفراد ما يصل إلى 85000 جنيه إسترليني.
كما ساعد واتسون، الذي يتضمن ملفه الشخصي على موقع بنك لندن أدوارًا في باركليز وويلز فارجو ونايكي، في تأسيس شركة Uphold الناشئة للتداول بالعملات المشفرة.
ورفضت هيئة السلوك المالي وبنك إنجلترا التعليق.
