افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
على جبهة واحدة على الأقل، من الصعب أن نتطلع إلى عام 2025 بتفاؤل. وقد تضاءلت الآمال في إمكانية حل مشكلة تغير المناخ من خلال المساومات السياسية العالمية بشكل أكبر بسبب قمة COP29 الكئيبة التي استضافتها باكو في نوفمبر/تشرين الثاني. أثارت إعادة انتخاب دونالد ترامب في الولايات المتحدة مخاوف بشأن ما ستعنيه عودته إلى البيت الأبيض بالنسبة للتكنولوجيات الخضراء. مع استمرار ارتفاع انبعاثات الكربون، ما هو الأمل الموجود في تحول الطاقة؟
وفي خضم هذه الكآبة، من السهل أن نغفل حقيقة مفادها أن بعض التكنولوجيات الخضراء أصبحت الآن أرخص من بدائل الوقود الأحفوري. في أوروبا، تبلغ التكلفة الموحدة للطاقة الشمسية – والتي يتم حسابها من خلال توزيع الاستثمارات المطلوبة على إجمالي الطاقة المنتجة على مدى عمر المعدات – 64 دولارًا لكل ميجاوات في الساعة، وفقًا لما يعتقده وود ماكينزي. تكلفة الكهرباء الناتجة عن حرق الغاز الطبيعي هي أكثر من ضعف ذلك. إن انخفاض أسعار الفائدة سيفيد مصادر الطاقة المتجددة ذات النفقات الرأسمالية الثقيلة أكثر من منافسي الوقود الأحفوري.
وبطبيعة الحال، قد تكون تكلفة مصادر الطاقة المتجددة قليلة للغاية لتشغيلها عندما تشرق الشمس أو تهب الرياح، ولكنها تجلب معها الكثير من النفقات الأخرى. هناك حاجة إلى البطاريات وأشكال التخزين الأخرى لإدارة التقطع. مطلوب المزيد من البنية التحتية للشبكة لنقل الطاقة من مناطق الإنتاج الجديدة. وتزداد “تكاليف النظام” هذه مع انتشار مصادر الطاقة المتجددة. ولكن على نطاق واسع للغاية، فإن الأنظمة التي ربما تصل نسبة توليد الطاقة المتجددة فيها إلى 60 في المائة من الممكن أن تظل أرخص من البديل الأحفوري الكامل. في الأماكن المشمسة جدًا يكون المزيج الأمثل أعلى.
ويشير فشل مزاد طاقة الرياح البحرية في ديسمبر/كانون الأول في الدنمارك – حيث تمثل طاقة الرياح بالفعل أكثر من نصف مزيج الطاقة – إلى أن بعض البلدان تصطدم بالفعل بحدود ما هو ممكن اقتصاديا. ولكن في أماكن أخرى هناك الكثير من الأرض التي يتعين تغطيتها.
وفي الهند، من المتوقع أن يتضاعف الطلب على الكهرباء بأكثر من أربعة أضعاف بحلول عام 2060، مع توفير معظم الزيادة عن طريق مصادر الطاقة المتجددة، وفقا لديبابراتا غوش من شركة أورورا للطاقة. ويتطلب ذلك استثمارًا مقدمًا بقيمة 1.12 تريليون جنيه إسترليني، ولكن لا يوجد أي نفقات تشغيلية تقريبًا. إن توفير الطاقة الإضافية عبر طاقة الفحم الجديدة سيكلف 850 مليار جنيه استرليني من النفقات الرأسمالية، ولكن بأسعار الفحم الحالية، سيصل الوقود إلى حوالي 4 تريليون جنيه استرليني على مدى عمر المحطات.
إن مجرد كون الأمور منطقية من الناحية الاقتصادية لا يعني أنها ستحدث من تلقاء نفسها. يتعين على الحكومات أن تلعب الكرة، فتقيم المزادات بعقود طويلة الأجل لمساعدة المطورين في العثور على التمويل وبناء الشبكات.
إن تنظيف الكهرباء لا يؤدي إلا إلى قطع الطريق على العالم نحو تحقيق الأهداف المناخية. ومع استثناءات محدودة، فإن العمليات الصناعية الأكثر مراعاة للبيئة والسفر الجوي (من بين أمور أخرى) ستكون دائما أكثر تكلفة من البديل. تتمتع تقنيات المناخ ببعض الزخم الخاص بها، لكن الوصول إلى صافي الصفر سيتطلب عودة السياسيين إلى طاولة المفاوضات.
