افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قال أشخاص مطلعون على المناقشات إن شركة إنتل والحكومة الأمريكية تسيران على الطريق الصحيح لوضع اللمسات الأخيرة على تمويل مباشر بقيمة 8.5 مليار دولار لشركة صناعة الرقائق قبل نهاية العام، حتى في الوقت الذي تحاول فيه الشركة تحقيق الاستقرار في أعمالها المتعثرة.
ويتسابق الجانبان لإنهاء أشهر من المفاوضات المعقدة والتقنية بينما تقوم شركة إنتل بتنفيذ إجراءات جذرية لخفض التكاليف. وقد جذبت مشاكلها الأخيرة الانتباه: فقد فكرت شركة الرقائق المنافسة كوالكوم في شراء حصة في شركة إنتل، وهناك احتمال أن يتمكن الآخرون من اتباع نهج مماثل.
إن الانتهاء من حزمة الدعم سيكون بمثابة تصويت بالثقة في شركة إنتل من حكومة الولايات المتحدة حتى مع قيام الشركة بإيقاف مشروع إنفاق كبير في ألمانيا للمساعدة في معالجة الصعوبات المالية.
وأكد شخصان تحدثا إلى صحيفة “فاينانشيال تايمز” أن المناقشات وصلت إلى مرحلة متقدمة، في حين حذرا من أنه لا يوجد ضمان بالانتهاء منها قبل نهاية العام. وأكدوا أن أي استحواذ على كل أعمال إنتل أو جزء منها قد يؤدي إلى المخاطرة بتعطيل المحادثات الحساسة.
ورفضت شركة إنتل ووزارة التجارة التعليق.
إذا أبرمت إنتل صفقة مع كوالكوم، فمن المرجح أن تجتذب تدقيقًا لمكافحة الاحتكار نظرًا لأنها ستجمع بين لاعبين كبيرين في قطاع موحد للغاية، يتنافسان في مجال شرائح الكمبيوتر الشخصي. يمكن للشركات أن تجادل بأن الصفقة كانت في مصلحة الأمن القومي – لكن مثل هذه الحجج لا تؤثر دائما على الجهات المنفذة في الولايات المتحدة، التي أقامت تحديات أمام عمليات الاندماج في السنوات الأخيرة.
تم الإعلان عن الشروط الأولية لاتفاقية التمويل في مارس من هذا العام. وستكون هذه أكبر حزمة دعم فردية يتم منحها من خلال قانون الرقائق والعلوم، بهدف تعزيز تصنيع الرقائق المحلي وتقليل الاعتماد على سلاسل التوريد الآسيوية، والتي كانت حجر الزاوية في أجندة سياسة الرئيس الأمريكي جو بايدن.
ويأتي الضغط لإنهاء حزمة الدعم مع اقتراب موعد انتخابات 5 نوفمبر بعد أسابيع قليلة. وقد استثمر بايدن، الذي سيغادر البيت الأبيض في يناير/كانون الثاني، الكثير من رأس ماله السياسي في شركة إنتل وشدد على عمله على تعزيز قدرة أمريكا على بناء الرقائق كركيزة لسجله.
زار بايدن مصنع إنتل في أريزونا في مارس للترويج لصفقة التمويل المؤقتة، والتي تقول الإدارة إنها توفر 3000 وظيفة في التصنيع و7000 وظيفة في البناء إلى أريزونا – وهي ولاية متأرجحة رئيسية في الانتخابات.
وقال أحد الأشخاص المقربين من شركة إنتل: “لن أتفاجأ برؤية الصفقة النهائية قبل الانتخابات”.
تنبع مشاكل إنتل جزئياً من الخسائر التي نشأت من خطتها الاستثمارية التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات منذ سنوات لبناء قدرتها التصنيعية. لقد فشلت في تعويض تلك الخسائر من خلال الإيرادات الناتجة عن مبيعات شرائح أجهزة الكمبيوتر والخوادم على الجانب الآخر من أعمالها، أو عن طريق جذب عدد كافٍ من عملاء المسبك الجدد.
إن عدم اليقين بشأن مستقبل شركة إنتل والتكهنات حول ما إذا كانت قادرة على بيع ذراعها التصنيعية كان سبباً في لفت الانتباه من جديد إلى الدعم المتواصل الذي تقدمه حكومة الولايات المتحدة لشركة إنتل، التي وصفتها وزيرة التجارة جينا ريموندو بأنها شركة أشباه الموصلات الأميركية “البطل”.
قال جي دان هاتشيسون من TechInsights: “كل هذا الحديث عن الاستثمار ما زال مبكرًا جدًا لمعرفة التأثير الذي سيحدثه”. “لكن الغرض من قانون الرقائق كان جزئيًا التأكد من أننا حافظنا على إنتل كشركة أمريكية تدعمها الحكومة الأمريكية.”
تم تخصيص حوالي 39 مليار دولار من التمويل الحكومي المباشر بموجب قانون الرقائق لدعم التصنيع. تعتبر حزمة إنتل المؤقتة البالغة 8.5 مليار دولار هي أكبر جائزة تقدمها شركة واحدة، وتأتي مع قروض إضافية تصل قيمتها إلى 11 مليار دولار. ومن بين المستفيدين الآخرين من المنح، شركتا Rivals Taiwan Semiconductor Manufacturing Co وSamsung. وتم تخصيص مبلغ منفصل قدره 3 مليارات دولار لشركة إنتل لبناء رقائق للجيش الأمريكي.
ووعدت إنتل من جانبها بتقديم أكثر من 100 مليار دولار لتمويل مصانع الرقائق في الولايات المتحدة، وتحديدا في أوهايو ونيو مكسيكو وأريزونا وأوريجون. وهذا من شأنه أن يجعلها مسؤولة عن ما يقرب من ربع إجمالي التمويل الخاص الذي تقول الحكومة إنها أطلقته من خلال حوافزها.
في يوم الثلاثاء، كانت شركة Polar Semiconductor أول شركة تضع اللمسات الأخيرة على منحة تصنيع قانون الرقائق بمنحة تمويل بقيمة 123 مليون دولار لتوسيع وتحديث منشأتها في ولاية مينيسوتا.
أدت حالة عدم اليقين السياسي التي تسبق الانتخابات الأمريكية إلى زيادة الشعور بالإلحاح – خاصة إذا فاز دونالد ترامب، المرشح الجمهوري، على نائبة رئيس بايدن كامالا هاريس في نوفمبر، نظرا لطبيعته التي لا يمكن التنبؤ بها وتعهده باسترداد الأموال “غير المنفقة” من الميزانية. قانون خفض التضخم المدعوم من بايدن. لكن ديفيد إيزاكس، نائب رئيس الشؤون الحكومية في رابطة صناعة أشباه الموصلات، وهي مجموعة تجارية، أشار إلى أن قانون الرقائق كان “متوافقا مع أهداف تعزيز التصنيع الأمريكي التي يحملها كلا الحزبين، كلا المرشحين الرئيسيين”.
تعافى سعر سهم إنتل، الذي انهار في أغسطس مع إعلان الشركة عن جولة أولية من إجراءات خفض التكاليف على خلفية الأرباح المخيبة للآمال، بنحو 15 في المائة على مدى الأيام الخمسة الماضية، بعد تقارير عن نهج كوالكوم والأخبار في وقت سابق من هذا الأسبوع بأن وقد تواصلت شركة أبولو العملاقة للأسهم الخاصة بشأن استثمار محتمل بقيمة 5 مليارات دولار.
حصلت إنتل على أخبار مشجعة أخرى مؤخرًا. وقالت في وقت سابق من هذا الشهر إنها ستبني شريحة ذكاء اصطناعي لشركة أمازون باستخدام عملية التصنيع الجديدة والأكثر تقدما “18A”، فيما وصفته بأنه “إطار عمل متعدد السنوات بمليارات الدولارات”. وتقول الشركات إنها ستستثمر بشكل مشترك في تصميمات الرقائق المخصصة.
شارك في التغطية ماريا هيتر وجيمس فونتانيلا خان
