افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قال وزير الطاقة إد ميليباند إنه لن يستقيل إذا وافقت حكومة المملكة المتحدة على مدرج ثالث في مطار هيثرو، مما يجعل من المرجح أن يستمر المخطط بعد عقدين من الجدل.
ويعارض ميليباند منذ فترة طويلة توسيع أكبر مطار في بريطانيا لأسباب تتعلق بالمناخ والتلوث، وهدد بالاستقالة من الحكومة قبل 17 عاما وعارض المخطط عندما كان زعيما لحزب العمال.
بصفته وزيرا للطاقة، يتحمل ميليباند مسؤولية كبيرة لمساعدة بريطانيا على تحقيق أهدافها المناخية الصفرية. ولكن عندما سئل يوم الخميس عما إذا كان سيستقيل إذا دعمت حكومة حزب العمال الخطة، أجاب: “لا، لا تكن سخيفا”.
ويأتي تنازل ميليباند في الوقت الذي تستعد فيه المستشارة راشيل ريفز لاستخدام “خطاب النمو” الأسبوع المقبل للإشارة إلى أولوياتها الاقتصادية، بما في ذلك دعمها لتوسيع ثلاثة مطارات في لندن: هيثرو ولوتون وجاتويك.
ومن المقرر أن يحصل جاتويك ولوتون على موافقة هذا الربيع على التوسعات من هايدي ألكسندر، وزيرة النقل.
لكن شركة مطار هيثرو القابضة لم تتقدم بعد بطلب “أمر الموافقة على التطوير” لمدرج ثالث بسبب نقص الدعم السياسي.
أوقفت الشركة مؤقتًا تخطيطها لمدرج ثالث عندما اندلعت جائحة كوفيد في عام 2020، لكنها أشارت إلى أنها ستتخذ قرارًا بشأن المضي قدمًا هذا العام.
ويعارض صادق خان، عمدة لندن من حزب العمال، هذا المخطط، وقال أمام برلمان لندن يوم الخميس إن وجهات نظره لم تتغير.
وتساءل خان عما إذا كان توسع مطار هيثرو يمكن أن يلبي اختبارات الحكومة بشأن الضوضاء وتلوث الهواء وتغير المناخ، مضيفًا: “إننا نواجه أزمة مناخية وحالة طوارئ مناخية”.
وقال ميليباند للصحفيين إن الحكومة يمكنها تحقيق أهدافها المتعلقة بالنمو الاقتصادي مع تحقيق أهدافها المناخية أيضًا، على الرغم من مخاوف المدافعين عن البيئة بشأن تأثير توسعة مطار هيثرو.
عندما صوت ميليباند ضد المشروع في مجلس العموم في عام 2018 – إلى جانب رئيس الوزراء الحالي السير كير ستارمر – قال: “نحن مدينون للأجيال القادمة، ليس فقط بالحصول على مبادئ بيئية جيدة، ولكن أيضًا بالعمل وفقًا لها”.
وقال وزير الطاقة يوم الخميس إن أي توسعة للمطار يجب أن تتم ضمن “ميزانيات الكربون” في المملكة المتحدة والتي تهدف البلاد من خلالها إلى خفض صافي انبعاثات الكربون تدريجياً إلى الصفر بحلول عام 2050.
وحذرت اللجنة الاستشارية المستقلة لتغير المناخ من توسيع المطار دون خطة وطنية للحد من الانبعاثات وإدارة سعة الركاب.
وقال ميليباند: “نعتقد أنه يمكننا تحقيق مهمة النمو لدينا – أولويتنا الأولى – والحفاظ على ميزانيات الكربون، وبالفعل فإن مهمة الطاقة النظيفة لدينا أمر بالغ الأهمية وجزء أساسي من تحقيق مهمة النمو لدينا”.
“بعيدًا عن كونهما متناقضين، فهما متكاملان تمامًا.”
تعتقد المجموعات البيئية أن توسيع المطارات لا يتوافق مع خفض انبعاثات الغازات الدفيئة، حيث تكافح صناعة الطيران لإزالة الكربون من عملياتها.
وتعهدت شركات الطيران بالوصول إلى صافي الصفر بحلول عام 2050، وذلك بشكل رئيسي من خلال استخدام “وقود الطيران المستدام” المنتج من مواد غير أحفورية – بما في ذلك زيت الطهي المستخدم والدهون الحيوانية.
لكن أنواع الوقود هذه أغلى بكثير من وقود الطائرات ونقص المعروض منها.
وقال أليكس تشابمان، كبير الاقتصاديين في مؤسسة الاقتصاد الجديد، وهي مؤسسة فكرية تعارض توسيع المطارات: “لا يوجد لدى الطيران حلول قصيرة إلى متوسطة المدى لبصمته الكربونية”.
وقالت ريفز في يوليو الماضي إنها تريد من مطار هيثرو بناء مدرج ثالث.
وقالت يوم الأربعاء في المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس، إن المدرج الثالث سيعزز النمو الاقتصادي.
وأضافت: “سننظر في جميع الخطط لجلب البنية التحتية وجلب الاستثمار إلى بريطانيا”. “عندما تكون هناك قرارات بشأن الاستثمار في البنية التحتية، لا يمكن أن تكون الإجابة دائمًا “لا”، ومع هذه الحكومة تكون الإجابة “نعم””.
