الصحة العقلية هي محور رئيسي لفريق الجمباز التابع لمنتخب الولايات المتحدة الأمريكية. على سبيل المثال، تعرف على الكلبة بيكون البالغة من العمر أربع سنوات، والتي تعمل بجد في أولمبياد باريس 2024 ككلب علاجي.
بعد حصوله على الاعتماد الكامل، سافر Beacon إلى فرنسا مع فريق الولايات المتحدة الأمريكية لمساعدة فريق الجمباز (المكون من نجوم مثل Simone Biles وJordan Chiles وSuni Lee وJade Carey) على إبقاء الرياضيين هادئين أثناء جلسات التدريب والمسابقات على حد سواء. أخبرت مالكته، Tracey Callahan Molnar، صحيفة USA Today أن Beacon “يستشعر ضغوط الناس ويعرف كيف يهدئهم”. حدس مناسب للغاية عندما يتعلق الأمر بتوجيه قلق الرياضيين قبل أن ينزلوا إلى الحصيرة.
في السنوات الأخيرة، تبين أن الأداء لم يعد يعتمد فقط على اللياقة البدنية المدربة، بل يعتمد أيضًا على العقل المستعد. ولتحقيق هذه الغاية، يقدم العلاج بالحيوانات الأليفة مجموعة كبيرة من الفوائد لتهدئة عقول الرياضيين المتنافسين. ووفقًا لدراسة أجراها باحثون في جامعة واشنطن، فإن “مداعبة حيوان لمدة عشر دقائق يمكن أن تساعد في تقليل مستويات الكورتيزول، هرمون التوتر في الجسم، بالإضافة إلى التركيز على اللحظة الحالية”.
