توصلت أبرشية لوس أنجلوس إلى تسوية تاريخية بقيمة 880 مليون دولار بشأن المئات من دعاوى الاعتداء الجنسي على الأطفال.
وقال محامي المدعين في بيان صحفي إن الاتفاق الذي تم الإعلان عنه من حيث المبدأ يوم الأربعاء يسوي 1354 دعوى اعتداء جنسي على الأطفال. إنها أكبر تسوية للاعتداء الجنسي على طفل واحد مع أبرشية كاثوليكية.
تم رفع الدعاوى القضائية بموجب مشروع قانون جمعية كاليفورنيا رقم 218، الذي رفع قانون التقادم ووفر نافذة مدتها ثلاث سنوات لإحياء المطالبات المدنية المتعلقة بالاعتداء الجنسي السابق الذي تورط فيه قاصرون. التسوية مخصصة للمطالبات المتبقية المرفوعة ضد الأبرشية بموجب مشروع القانون الذي تم إقراره في عام 2019.
“يعكس الحجم الهائل لهذه التسوية حجم الضرر الجسيم الذي لحق بالأطفال الضعفاء وعقود من الإهمال والتواطؤ والتستر من قبل الأبرشية التي سمحت للمفترسين المتسلسلين المعروفين بإلحاق هذا الضرر. وقال محامي الضحايا وعضو لجنة الاتصال مورجان أ. ستيوارت: “إنني أشجع المؤسسات الدينية الأخرى داخل الكنيسة الكاثوليكية على الوفاء بمسؤولياتها وتحمل المساءلة”.
أصدر رئيس الأساقفة خوسيه هـ. جوميز بيانًا نيابة عن الأبرشية.
وقال رئيس الأساقفة جوميز: “أنا آسف لكل واحدة من هذه الحوادث، من أعماق قلبي”. “آمل أن توفر هذه التسوية قدراً من الشفاء لما عاناه هؤلاء الرجال والنساء”.
“أعتقد أننا توصلنا إلى حل لهذه المطالبات من شأنه أن يوفر تعويضًا عادلاً للناجين من ضحايا هذه الانتهاكات الماضية بينما يسمح أيضًا للأبرشية بمواصلة تنفيذ خدماتنا للمؤمنين وبرامجنا الاجتماعية التي تخدم الفقراء والمحتاجين. ضعيفة في مجتمعاتنا.”
يمكن أن تشير التسوية إلى اقتراب المعارك القانونية المستمرة التي دفعت فيها الأبرشية في السابق مئات الملايين من الدولارات للضحايا.
في عام 2007، قامت أبرشية لوس أنجلوس بتسوية قضايا الاعتداء الجنسي على الأطفال مع 500 ضحية مقابل 660 مليون دولار. وكما هو الحال مع هذه التسوية، سيتحمل المكتب الإداري للأبرشية المسؤولية المالية عن التسوية الأخيرة، وذلك بالسحب من الاحتياطيات والاستثمارات والقروض وأصول ومدفوعات الأبرشية الأخرى.
